Suunto Sonic Review: een lichtere en betaalbare optie voor botgeleiding voor hardlopers

Introductie

De Suunto Sonic is de opvolger van de Suunto Wing en koerst een duidelijke koers: functies schrappen, het ontwerp slanker maken, en op de markt komen met een prijs die serieus concurreert met de rest van de botgeleidingsmarkt. Waar de Wing overprijsd voelde voor wat hij bood, staat de Sonic in het Verenigd Koninkrijk op de prijslijst voor £129 en in de VS voor $149, en hij is al gezien voor zo’n £85 op Suunto’s eigen website.

Na langdurig testen tijdens twee tot drie maanden regelmatig hardlopen, waaronder marathontrainingsblokken met lange duurlopen, komt de Sonic over als een echt betere propositie dan de Wing. Hij is lichter, comfortabeler, klinkt beter en sluit beter aan bij de concurrentie. Het enige grote vraagteken is de accuduur bij hoge volumes, en daar gaan we hieronder dieper op in.

Voor wie de Suunto Sonic bedoeld is

De Sonic is gebouwd voor hardlopers die zich bewust willen blijven van hun omgeving en toch audio willen tijdens het lopen. Zoals alle botgeleidingskoptelefoons zit hij buiten het oor en geleidt hij trillingen richting de jukbeenderen, waarbij maximale geluidskwaliteit wordt ingeruild voor omgevingsbewustzijn. Als je op openbare wegen rent, in gedeelde ruimtes, of overal waar je verkeer en mensen om je heen wilt horen, is dat de hele pointe van deze balans.

Het is ook een sterke kandidaat als je het idee van Shokz’ open-ear serie aantrekkelijk vindt, maar niet Shokz-prijzen wilt betalen. De Sonic is gepositioneerd recht tegenover de Shokz OpenRun en houdt voor de meeste alledaagse loopbehoeften prima stand. Hardlopers die al een Suunto-product bezitten en waarderen, voelen zich vertrouwd met de vormgeving en kunnen er makkelijk mee leven.

Ontwerp en pasvorm

Het om de nek lopende neckband-ontwerp komt zeer dicht bij wat Shokz biedt, en dat is grotendeels een goed teken. De pasvorm rond de oren, de vorm van de band en de manier waarop hij op het hoofd zit voelen allemaal vertrouwd en comfortabel. De constructie gebruikt titanium in de band met silicone op de contactpunten, dus niets drukt hard tegen de zijkanten van je hoofd. Het gewicht is net iets lager dan de duurdere Suunto Wing en vergelijkbaar met de Shokz OpenRun, en tijdens maanden testen deden zich geen pasvormproblemen voor.

De bediening is fysiek en doordacht. De multifunctionele knop aan de linkerkant heeft de juiste grootte en is midden in je loop makkelijk te vinden: één klik pauzeert, een paar klikken slaat een nummer over. Aan de onderkant van de armen vind je een volumeknop en de aan/uit- en koppelknop. Alles werkt intuïtief, en de linker knop ondersteunt meer functies als je die wilt leren.

Er zijn twee dingen die minder zijn dan bij de Suunto Wing en die je moet weten. De Sonic heeft een IP55-classificatie voor stof- en zweetbestendigheid, maar je kunt hem niet onder de kraan afspoelen zoals de Wing. Teleurstellender is dat de draagbare oplaadcase van de Wing is verdwenen. De Sonic gebruikt een eigen oplaadkabel, vergelijkbaar met veel Shokz-koptelefoons, dus je moet die kabel in de buurt houden.

Geluidskwaliteit

Suunto heeft in de Sonic een nieuwe transducer gemonteerd, gericht op meer bas en minder geluidslekkage vergeleken met de Wing. Het bedrijf biedt ook twee geluidsmodi via de companion-app: een normale modus voor dagelijks gebruik binnen, en een buitenmodus die het totale volume verhoogt en iets meer bas toevoegt. Buiten is de buitenmodus de juiste keuze, want die levert een duidelijke sprong in volume op.

In de praktijk klinkt de Sonic merkbaar beter en gebalanceerder dan de Suunto Wing en zit hij dicht bij de Shokz OpenRun. Podcasts en luisterboeken zijn prettig te volgen, zelfs op drukkere wegen, wat bij oudere botgeleidingsmodellen niet altijd het geval was. Hij haalt de helderheid en finesse van de duurdere Shokz OpenRun Pro, OpenRun Pro 2 of Bose Ultra Open niet, maar zit er niet ver vandaan, net onder dat segment.

Twee kanttekeningen gelden. Geluidslekkage bestaat nog steeds; de verbetering ten opzichte van de Wing is klein, en dit blijven koptelefoons die mensen in de buurt kunnen horen. En bij hogere volumes krijg je het bekende botgeleidingsgevoel: een lichte tintelende trilling bij het oor. Dat is hier iets merkbaarder dan bij recente Shokz-modellen en kan de eerste minuten van een loop licht vervelend zijn, maar het trekt bij en werd nooit oncomfortabel.

Connectiviteit

Multipoint-koppeling wordt ondersteund, waardoor de Sonic zich tegelijk met twee Bluetooth-apparaten kan verbinden, mogelijk gemaakt via de Suunto-app. Tijdens testen met een iPhone, Android-telefoons, een Garmin-horloge en een Apple Watch was de verbinding consequent stabiel, zonder gemelde problemen.

Accuduur en opladen

Suunto claimt tot 10 uur accuduur bij 60% volume, en die rekensom klopt op dat niveau: een uur hardlopen op gematigd volume verbruikte ongeveer 10%. Het komt echter wel zo dat de meeste hardlopers, vooral buiten, veel luider luisteren. Op vol volume zakt de realistische accuduur naar ongeveer zes tot zeven uur.

Er was ook een zorgelijke gebeurtenis: tijdens een drieduur- lange duurloop viel een volledig opgeladen exemplaar na ruim tweeënhalf uur uit, ruim onder de verwachtingen, ondanks dat waarschuwingen voor een lage accu bij eerdere lopen waren verschenen ondanks het opladen. Dat kan komen door consequent luisteren op maximale volumestand, maar het is een grotere daling dan vergelijkbare Shokz-koptelefoons onder dezelfde omstandigheden laten zien. Voor lopen van minder dan anderhalf uur is het geen probleem; voor heel lange lopen is het een echte overweging.

De verlossing is snel opladen. Als je vergeet te laden voordat je de deur uit gaat, geeft een korte sessie met de eigen kabel je genoeg energie voor een paar uur hardlopen, wat de pijn van de kortere realistische waarde iets verzacht.

Koopadvies

De Sonic is een betere keuze voor hardlopers dan de Suunto Wing, die de verkeerde prijs had en qua geluid te weinig bood. De Sonic schrapt de extra’s en geeft je in ruil daarvoor een lichtere, comfortabelere koptelefoon met geluid dat eindelijk de concurrentie bij kan houden.

Tegenover de Shokz OpenRun is hij zeer vergelijkbaar in ontwerp, comfort, bediening en algehele ervaring, en er is weinig waar je het bij zou missen. Tegenover de duurdere OpenRun Pro, OpenRun Pro 2 en Bose Ultra Open zit de Sonic net onder wat betreft geluidskwaliteit. Die premium sets winnen nog steeds op helderheid, veelzijdigheid en opvallend genoeg op accuduur bij hoog volume en comfort bij hoge volumes.

De doorslaggevende factor is de prijs. Op het niveau van £85 waarvoor hij recent beschikbaar was, en vooral onder de £100, is de Sonic het wel waard om als alternatief te kopen als Shokz-prijzen je niet aanspreken. Als je regelmatig langer dan anderhalf uur rent op hoog volume, is accuduur de reden om te twijfelen, en is de Shokz OpenRun misschien de veiligere keuze.

Conclusie

De Suunto Sonic doet bijna alles goed voor een botgeleidingsloopkoptelefoon in het midden van de markt: een comfortabel, vertrouwd ontwerp, makkelijke fysieke bediening, verbeterd en gebalanceerder geluid, stabiele multipoint-connectiviteit en nuttig snel opladen. Zijn zwaktes zijn het verlies van de draagbare oplader van de Wing, verminderde duurzaamheid en een accuduur die bij hard volume ver verwijderd is van de officiële cijfers. Als je hem met korting kunt vinden en je lopen onder de twee uur blijven, is het een van de aantrekkelijkere Shokz-alternatieven die op dit moment verkrijgbaar zijn.