Suunto Race S Review: Een kleinere multisporthorloge met vlaggenschipfuncties voor een middenklasseprijs

Introductie

De Suunto Race S is het kleinere broertje van de Suunto Race. De S staat voor small, maar het horloge behoudt de functies die de originele Race tot zo’n aantrekkelijke keuze maakten: een fel AMOLED-scherm, dual-band GPS en volledige kaartondersteuning. Het is bovendien goedkoper dan de Race zelf, en véél goedkoper dan de premium AMOLED-multisporthorloges waarmee het concurreert, waaronder de Garmin Forerunner 965 en de Polar Vantage V3. Na uitgebreid testen is dit wat opviel, in goede en in slechte zin, en voor wie dit horloge het meest zinvol is.

Voor wie is dit product?

Dit is een horloge voor hardlopers en multisporters die vooral belang hechten aan nauwkeurige routetracking, kaarten en een kwalitatief goed scherm, en die kunnen leven zonder diepe smartwatch-extra’s. Als de Forerunner 965 of Polar Vantage V3 te prijzig aanvoelt, of je liever een kleiner, lichter horloge om je pols draagt, dan is de Race S precies op jou gericht.

Ontwerp en scherm

Ondanks enkele materiaalverminderingen ten opzichte van de Suunto Race voelt de Race S nog steeds stevig en robuust om de pols, en aanzienlijk compacter en lichter. De versie met stalen look (bezel van roestvrij staal) voelde nooit zwaar en droeg prettig in het dagelijks leven, ook voor slaaptracking. De kleurrijke band is een leuke touch en het geheel voelt als een premium product in plaats van een budgetmodel.

{{image:1}}

Het AMOLED-scherm is een echte highlight. Het heeft een zeer hoge resolutie, is dichter gepakt dan bij de grotere Race en blijft fel, scherp en makkelijk afleesbaar in fel zonlicht én binnenshuis. Suunto heeft ook aanpassingsopties toegevoegd voor horlogegezichten en widgets op het startscherm, waarmee je het beste uit dat uitstekende scherm haalt.

GPS-nauwkeurigheid

De dual-band GPS-prestaties waren uitstekend. Vergelijkingen, naast elkaar gedragen met de Suunto Race en een premium Garmin-concurrent, leverden consequent betrouwbare sporen op. Een 10K-race door het centrum van Londen, met vijf tot zeven scherpe bochten in het parcours, produceerde een precieze track die aan de juiste kant van de straat bleef. In dual-band modus zit Suunto samen met Garmin aan de top wat GPS-nauwkeurigheid betreft.

{{image:2}}

De enige noemenswaardige afstandsproblemen verschenen op een atletiekbaan tijdens baantrainingen, en dat is precies het scenario waarin andere merken een speciale track run-modus aanbieden. Dat is één functie die Suunto zou moeten toevoegen.

Volledige kaartondersteuning

Volledige onboard kaarten voor deze prijs is opmerkelijk. Garmin houdt kaarten doorgaans voor zijn duurdere horloges, maar de Race S bevat ze. Het synchroniseren van kaarten via Wi-Fi met de app kost wat tijd, maar eenmaal geladen zijn ze fel, makkelijk af te lezen en goed te volgen, met degelijke aanpassingsmogelijkheden voor de weergave.

Routecreatie gebeurt in de Suunto-app, en turn-by-turn navigatie vertrouwt op het synchroniseren van die routes, maar de hele ervaring is gebruiksvriendelijk, of je nu terug wilt navigeren naar een punt of simpelweg een beeld wilt van je omgeving. Suunto voegt ook functies toe zoals climb guidance om met Garmin te concurreren, wat laat zien dat het bedrijf zijn gevechten goed kiest.

Waar je rekening mee moet houden voordat je koopt

Het grootste probleem is de nauwkeurigheid van de optische hartslagmeting tijdens het hardlopen. Over alle races, waaronder 10K’s en 5K’s, bleven metingen vaak in zone twee hangen, en rustige duurlopen werden soms veel te hoog gemeten, wat de trainingsanalyse vertekent. Het presteerde beter bij fietsen, indoor fietsen, yoga en krachttraining, en verschillende polsposities of bandstrakheid losten het niet op. Het koppelen van een borstband is de praktische oplossing, en populaire banden koppelden zonder problemen, al staat Suunto slechts één sensor per type toe en toont de naam van de sensor niet, wat koppelen wat onhandig maakt.

{{image:4}}

De batterijduur is een kleine teleurstelling: drie tot vier dagen met het altijd-aan-scherm en een uur hardlopen per dag, dalend naar zo’n vijf dagen met raise-to-wake. De grotere Suunto Race houdt het onder vergelijkbare omstandigheden ongeveer een week vol. Het is werkbaar, maar bij intensiever gebruik moet je vaker opladen dan je zou hopen.

De software-ervaring loopt ook licht achter op concurrenten. Er is enige vertraging bij het navigeren door menu’s vergeleken met meer gepolijste concurrenten, en de trainingsanalyse, hoewel uitgebreid, is overweldigend en niet bijzonder goed gepresenteerd. Tot slot zijn er geen slimme functies om over naar huis te schrijven: geen muziekopslag, dus je hebt een telefoon of ander apparaat nodig voor trainingen, en geen NFC-betalingen. Als dat voor je telt, heeft Garmin nog steeds duidelijk het voordeel.

Koopadvies

Voor £325 / $349 is de Race S niet goedkoop, maar wel uitzonderlijk waardevol in de middenklasse. Het is goedkoper dan de Garmin Forerunner 965, de Polar Vantage V3, de Forerunner 265 en zelfs de standaard Garmin Epix Gen 2, terwijl het volledige kaarten biedt die de Forerunner 265 en Forerunner 165 missen. Garmin geeft je gladdere slimme functies en een boeiendere trainingspresentatie, maar daar betaal je aanzienlijk meer voor. Tussen de Race S en de grotere Suunto Race concurreert de S op alle belangrijke punten, terwijl hij kleiner en lichter is, waardoor hij voor veel polsen de makkelijkere keuze is. Onder de horloges boven de £300-grens heeft Suunto een plek verdiend vóór Coros en Polar, als beste van de rest achter Garmin.

Conclusie

De Suunto Race S levert op wat hardlopers en multisporters echt gebruiken: nauwkeurige dual-band GPS, werkelijk goede onboard kaarten, een fel en scherp AMOLED-scherm en een comfortabel, compact ontwerp, allemaal voor een agressieve prijs. De polshartslagmeting tijdens het hardlopen, de kortere batterijduur en de ontbrekende slimme functies zijn reële compromissen, maar als je een borstband koppelt en je telefoon meeneemt, is het lastig om een horloge te vinden dat meer waar voor je geld biedt.