Stihl MS500i Centennial Edition: een verzamelaarszaag die alle hype waard is?

Inleiding

Sommige producten zijn gemaakt om gebruikt te worden, en andere zijn gemaakt om opgemerkt te worden. De Stihl MS500i Centennial Edition hoort zonder twijfel bij die tweede categorie. Het is een herdenkingszaag in gelimiteerde oplage, gebouwd rond dezelfde mechanische basis als de standaard MS500i, maar verpakt in een zwarte en aluminium styling die Stihl nooit via reguliere verkoopkanalen heeft aangeboden. Dat roept een eerlijke vraag op voor kopers: is een zaag van $2.400 tot $2.700 die veel eigenaren nooit zullen draaien het bezitten überhaupt waard?

Eerste indrukken bij het uitpakken

Er is iets ongemakkelijks aan het openen van de doos. Alles aan deze zaag straalt uit dat hij bewaard moet worden, en die spanning bepaalt de hele eigenaarservaring. Eenmaal uit de verpakking is de zaag indrukwekkender dan foto’s doen vermoeden. De behuizing is afgewerkt in zwart, met wat geborsteld aluminium lijkt te zijn op de kappen, en de presentatie is, simpel gezegd, verbluffend vergeleken met het standaardmodel.

De kwaliteit beperkt zich niet tot de uitstraling. De kunststoffen, de montage en de algehele beleving van de zaag zijn merkbaar beter in elkaar gezet dan bij de standaard MS500i. Iedereen die een standaard 500i in handen heeft gehad, voelt het verschil direct.

Het speciale zaagblad en de styling

Het meegeleverde zaagblad is een Light X-blad met dezelfde terreingeïnspireerde graphics eroverheen, en het is misschien wel het moeilijkste onderdeel om te rechtvaardigen door het te gebruiken. Naar verluidt kunnen sommige onderdelen van deze editie niet los worden aangeschaft, en Stihl heeft openlijk gezegd dat bepaalde stukken, zoals de zwarte kunststoffen, niet apart worden verkocht. Of het zaagblad zelf ooit buiten deze editie beschikbaar zal komen, is onduidelijk.

Met de graphics op de zaagbody, de zwarte kap in plaats van het gebruikelijke oranje en het gedetailleerde zaagblad is het geheel coherent op een manier die standaard speciale edities van gereedschap zelden zijn. Het oogt minder als een verfklus en meer als een ontwerpstudie.

Wat er nu echt anders is

Technisch gezien is er niets veranderd. Dit is dezelfde MS500i onder de verf: dezelfde bomen, hetzelfde ontwerp, dezelfde aandrijflijn. Alles van de standaard zaag is overgenomen, en de verschillen beperken zich tot de zwarte afwerking, de aluminiumachtige kappen en de herdenkingsmarkeringen.

Dat feit heeft twee kanten. Als je een zaag nodig hebt om mee te werken, levert de standaard MS500i dezelfde prestaties voor aanzienlijk minder geld. Als je de look wilt, is dit momenteel de enige manier om die te krijgen, want er zijn er maar een gelimiteerd aantal van gebouwd.

Koopadvies: verzamelaarsobject of werkinstrument?

Hier wordt de beslissing lastig. Er doen berichten de ronde dat ongeopende exemplaren op de tweedehandsmarkt zijn opgedoken in de range van $5.000 tot $7.000, wat zegt hoe schaars deze zaag is. Maar schaarste verandert niets aan het kernprobleem: een zaag van $2.500 op een plank is lastig te rechtvaardigen, en één slechte zaaidag kan de verzamelaarswaarde permanent vernietigen.

Onze eerlijke mening: deze zaag is het meest zinnig voor een verzamelaar of een toegewijde Stihl-liefhebber die een tentoonstellingswaardig object wil en accepteert dat hij wellicht nooit hout zal zagen. Professionele boomverzorgers en houtkappers kunnen beter de standaard MS500i kopen en hem zorgeloos gebruiken. De Centennial Edition is een pronkstuk, en het alleen al als zodanig behandelen maakt de prijs begrijpelijk.

Conclusie

De MS500i Centennial Edition is een werkelijk prachtige machine, en het vakmanschap in de afwerking is echt. Maar het is ook een mechanische tweelingbroer van een zaag die je veel goedkoper kunt kopen, verpakt in styling die je alleen op deze ene manier kunt krijgen. Koop hem als je een verzamelaarsobject wilt dat in waarde kan stijgen of er gewoon opvallend goed uitziet op de plank. Sla hem over als je een zaag nodig hebt die zich in het hout terugverdient, want de standaard 500i doet dat werk minstens zo goed.