De engste hardloopschoenen van 2023: zeven schoenen en trends die ons bang maken

Inleiding

Er zijn op dit moment genoeg uitstekende hardloopschoenen te vinden. Maar bij elke topper hoort ook een schoen of een industrietrend die ervaren hardlopers oprecht zenuwachtig maakt. Deze rondgang kiest een net iets andere invalshoek: in plaats van een conventionele toplijst benadrukt hij zeven schoenen en ontwerpbeslissingen die goed zijn om te kennen voordat je je geld uitgeeft.

Sommige van deze schoenen presteren uitstekend, maar hebben een discutabele prijs. Andere zijn ontwerpkeuzes die kunnen bepalen hoeveel je voor je volgende paar betaalt. En een paar zijn simpelweg moeilijk aan te raden. Dit is waar je op moet letten.

Saucony Endorphin Elite: de prijspiek van $275

De Endorphin Elite verdient hier een plek niet omdat het een slechte schoen is, maar vanwege zijn adviesprijs. Met een MSRP van $275 is het de eerste racedagschoen van een ander merk dan Nike die boven de grens van $250 debuteert, en dat zet een zorgwekkend precedent. Als Saucony zijn top-racedagschoen op $275 kan positioneren, hebben andere merken met een nieuw superfoam om te presenteren weinig reden om lager te prijzen.

Voor recreatieve hardlopers die misschien één keer een marathon lopen, is een schoen in deze prijsklasse een grote vraag. De zorg is niet deze specifieke schoen, maar het signaal dat hij afgeeft over waar de prijzen van raceschoenen naartoe gaan.

Nike Alphafly: de volgende die $300 raakt?

De Alphafly staat al op $275, gelijk aan de Endorphin Elite op de top van de markt. Nu beide merken op dat niveau verankerd zijn, is het makkelijk voor te stellen dat de volgende Alphafly-iteratie voorbij $300 duwt nu merken met elkaar concurreren om te tonen dat de hunne de snelste schoen op de markt is.

De Vaporfly is al verhoogd naar $265, wat die koers ondersteunt. Voor een marathonschoen die de meeste amateurhardlopers maar een handjevol keren zullen gebruiken, is een standaard van $300 een oprecht enge gedachte. Hopelijk geeft de markt hardlopers nog een paar jaar voordat dat normaal wordt.

Asics Gel Nimbus 26: een ontwerpraadsel

De Gel Nimbus 25 was een prachtige schoen, met een strak crèmekleurig colorway en een frisse groene tussenzool. De eerste beelden van de Nimbus 26 vertellen een ander verhaal. Het ontwerp vertoont rare lijnen over de tussenzool en ongebruikelijke colorways, en het eindresultaat is aanzienlijk minder aantrekkelijk dan zijn voorganger.

Online doet het verhaal de ronde dat Asics bewust terugleidt naar een bulk esthetica om de klassieke max-cushion doelgroep te paaien. Hoe dan ook voelt het als een stap in de verkeerde richting voor een merk dat de afgelopen tijd einige werkelijk mooie schoenen heeft gemaakt, waaronder de Magic Speed en de Cumulus.

Nike Infinity Run: een opgekopte marshmallow-baksteen

De Infinity Run roept een eenvoudige vraag op: waarom weegt een zogenaamde max cushion hardloopschoen in 2023 meer dan 11 ounces? Dit is niet de richting waarin de hardloopmarkt zich beweegt, en de schoen is eigenlijk helemaal geen legitieme hardloopschoen. Het echte probleem is hoe hij wordt gepositioneerd. Loop een grote sportwinkel binnen en hij staat op de plank als hardloopproduct, wat betekent dat minder goed ingelezen kopers die op zoek zijn naar een echte trainer eindigen met hardlopen op wat neerkomt op een marshmallow-achtige baksteen.

Nike heeft wel betere opties voor echte hardlopers. De Vomero 17 is lichter, gebruikt ZoomX- en ReactX-foam en biedt een gedemptere loopervaring dan de Pegasus terwijl hij lichter is dan de Infinity Run. Wil je een échte max cushion trainer van Nike, dan is dat degene om naar te kijken.

Brooks Hyperion Max: het probleem met de uitsparing in de hiel

De Hyperion Max is een schoen waarmee het werkelijk lastig meelevens is, en de boosdoener is de agressieve uitsparing aan de achterkant van de hiel. Voor hiellanders werkt die uitsparing als een rem. In plaats van een zachte rol door de pas remt de schoen je voortgang bijna af zodra je landt.

In combinatie met een steviger foam is het resultaat een loopervaring die op langzamere tempo’s houterig aanvoelt en in het slechtste geval pijnlijk is wanneer je voetlanding precies op het verkeerde deel van de schoen valt. Het is jammer, want de bedoeling was duidelijk goed, maar hardlopers die een stevigere schoen voor lange afstanden nodig hebben zijn elders beter af.

Hoka Mach 5: waar is de buitenzool gebleven?

De Mach 5 belichaamt een trend die steeds vaker opduikt: amper rubber op de buitenzool. Een dunnere buitenzool kan een iets directere verbinding met de grond bieden, maar hij kapt ook flink in op de duurzaamheid. Eén paar met zo’n 250 mijl op de teller laat al zien dat de hiel volledig door het rubberende van de buitenzool en tot in het foam is gesleten.

Dat gaat verder dan grip alleen. Zodra je diep in de buitenzool of het foam slijt, verandert de structuur van de schoen. De geometrie rolt niet meer zoals hij uit de fabriek kwam, en je verliest de bescherming die het ontwerp moest bieden. Hardlopen op een schoen die zoveel is afgebrokkeld is niet verstandig, wat betekent dat je hem rond de 300 mijl uit je rotatie haalt. De hoop is dat de Mach 6 dit corrigeert.

Nike Vaporfly en de trend van de smalle hiel

De laatste enge inzending is niet alleen de Vaporfly, maar een hele categorie snelle schoenen met extreem smalle hielen. Hardlopen op deze schoenen voelt aan als proberen te landen op een speldenpunt zodra je niet met de middenvoet of voorvoet landt. Ja, dit zijn schoenen die ontworpen zijn om je sneller te laten lopen, maar een iets bredere hiel ten koste van een half ounce extra gewicht lijkt een ruil die de meeste hardlopers graag zouden maken.

Dezelfde klacht gold voor de Strun X1, en hoewel de Strun X2 het enigszins herstelde, deed hij dat door gewicht toe te voegen. Voor hardlopers zonder perfecte voorvoettechniek zijn schoenen die aanvoelen als een enkelverzwikking die op het punt staat te gebeuren werkelijk angstaanjagend.

Koopadvies

Als je nu aan het shoppen bent, is er geld beter besteed. Oudere daily trainers dalen vaak sterk in prijs zodra nieuwe versies verschijnen, en daar zit de echte waarde. Een stevige, op herstel gerichte daily trainer met een unieke loopervaring en geen echt equivalent op de markt kan met korting een uitstekende aankoop zijn, en een goed gedempte premium trainer van de vorige generatie loopt vaak vrijwel identiek aan zijn opvolger.

Overweeg je een van de schoenen hierboven, koppel de schoen dan aan je werkelijke behoeften. Racedagschoenen zijn alleen zinvol als je hun prestaties daadwerkelijk zult benutten. Controleer max cushion trainers op gewicht en beoogd gebruik voordat je aanneemt dat het hardloopschoenen zijn. En controleer bij hoge kilometrage altijd de verwachte duurzaamheid van de buitenzool, want minimale rubberbedekking verkort de levensduur van elke trainer aanzienlijk.

Conclusie

Niet elke schoen hier is een slechte aankoop, maar elke schoen belicht een trend die het verzetten waard is: raceprijzen die naar $300 kruipen, bulky herontwerpen, verkeerd gelabelde max cushion schoenen, storende hielgeometrie, verdwijnende buitenzolen en instabiele smalle hielen. Weten wat je moet vermijden is vaak net zo waardevol als weten wat je moet kopen, en op dat front zou deze lijst je portemonnee dit seizoen veilig moeten houden.