Specialized S-Works Tarmac SL8 vs Canyon Ultimate CFR: welke allround racefiets past het beste bij jou?

Inleiding

De Specialized S-Works Tarmac SL8 en de Canyon Ultimate CFR staan helemaal bovenaan de categorie allround racefietsen. Beide zijn gebouwd om WorldTour-koersen te winnen en om dezelfde allround raceprestaties te leveren aan renners die nooit een rugnummer opspelden. Beide hebben een vergelijkbaar silhouet, beide krijgen gezelschap van betaalbaardere modellen in hun respectievelijke gamma, en beide worden meteen herkend tijdens een clubrit.

Ze benaderen de opdracht ook vanuit een net iets andere hoek. De Tarmac SL8 is de enige racefiets voor de weg die Specialized maakt, één machine die aerodynamica en een laag gewicht in één pakket combineert. De Canyon Ultimate CFR leunt sterker naar de lichtgewicht kant van de vergelijking, met daarnaast een specifiek aero wegmodel in het Canyon-gamma.

Specialized S-Works Tarmac SL8: het meest raceklare pakket

Specialized verdeelde de Tarmac SL8 in twee zones. Vooraan, waar de luchtstroom schoner is, krijgt de fiets een carbon cockpit uit één stuk, bladvormige vorkpoten en een diepere balhoofdbuis die Specialized de Speed Sniffer noemt. Verder naar achteren, waar de luchtstroom turbulenter is, laten de buizen zich inspireren door de lichtgewicht Aethos, met rondere profielen achter de voorranden die volgens Specialized krachten efficiënter doorgeven, waardoor overbodig gewicht kon worden weggenomen.

Het resultaat is volgens Specialized een fiets die sneller is dan de Venge, de snelste racefiets die het merk daarvoor had gemaakt. Specialized claimt ook een winst van 2 minuten en 8 seconden ten opzichte van een Tarmac SL7 in Milaan-San Remo. De geometrie is vrijwel ongewijzigd overgenomen van de SL7, op 10 mm extra stack na die nodig was voor de nieuwe cockpit.

Het framegewicht is een geclaimde 685g in maat 56. De afmontage combineert een Shimano Dura-Ace Di2 R9200 groepset met een 4iiii dubbelzijdige powermeter crankset, Roval Rapide CLX II wielen met een bredere, ondiepere voorvelg en een diepere, smallere achtervelg, en 26mm S-Works Turbo RapidAir 2BR tubeless-ready banden. Een smalle zadelpen is specifiek voor de Tarmac. De S-Works Tarmac SL8 kost £12,000 / $14,000.

Het voorste deel is waar de Tarmac SL8 het meest doelgericht aanvoelt. De diepe balhoofdbuis en de cockpit uit één stuk geven hem een stabiel, racegericht karakter, en het geheel is van de twee fietsen hier het meest uitgebalanceerde pakket.

Voor je beslist nog dit: de SL8 zit iets lager dan de Ultimate en vraagt om een iets agressievere zithouding. Als zo’n opstelling je in het verleden ongemak heeft bezorgd, heeft Specialized ook minder agressieve modellen in het gamma die beter bij je passen.

Canyon Ultimate CFR: op klimmen gerichte afmontage voor een lagere prijs

Canyon koos bij de nieuwste Ultimate voor evolutie in plaats van revolutie. Het frame kreeg een aerodynamische make-over, een aerocockpit uit één stuk, een balhoofdbuis die ongeveer 15% stijver is, een herziene verdeling van het carbon voor meer sterkte, en een nieuwe zadelpen. Canyon claimde een winst van 5 watt bij 45 km/h en omschreef de fiets als een balans tussen rijcomfort, aerodynamische prestaties, gewicht en stijfheid.

Het geclaimde framegewicht is 762g in maat medium. Dat is een groter frame dan de maat 56 die voor de Tarmac wordt genoemd, maar de Specialized lijkt nog steeds de voorsprong op gewicht te houden.

Deze specifieke afmontage is op klimmen gericht. De DT Swiss 1100 PRC Mon Chasseral wielset weegt een geclaimde 1,266g, en de fiets rolt op zeer lichte, zeer snelle 25mm Schwalbe Pro One TT Evo banden. Een Selle Italia C59 zadel, een inline D-vormige carbon zadelpen en de in breedte verstelbare aerocockpit die eerder op de Canyon Aeroad te zien was, maken het pakket compleet. De groepset is Shimano Dura-Ace Di2 R9200, normaal geleverd met een Shimano powermeter, al was die op dit exemplaar niet gemonteerd.

Canyon levert de Ultimate CFR ook met SRAM Red AXS-aandrijflijnen, en één Ultimate CF SLX-model met Campagnolo Super Record Wireless. Een gelijkwaardige Ultimate CFR-afmontage met diepere wielen is voor dezelfde prijs verkrijgbaar. Deze fiets kost £9,499 / $9,499.

Framegewicht en aerodynamische claims vergeleken

Op papier heeft de Tarmac SL8 het gewichtsvoordeel: 685g geclaimd in maat 56 tegen 762g geclaimd in maat medium voor de Ultimate CFR. Het maatverschil maakt het een onvolmaakte vergelijking, maar de Specialized lijkt nog altijd het lichtere frame te hebben.

Aeroclaims verdienen dezelfde voorzichtigheid. De winst van 5 watt bij 45 km/h en de 2 minuten en 8 seconden in Milaan-San Remo zijn beide gemeten bij snelheden die de meeste renners zelden lang aanhouden. Heb je al een Ultimate van de vorige generatie of een Tarmac SL7, dan is het verschil in snelheid in de praktijk hooguit gering.

Wat de cijfers niet laten zien, is hoe verschillend de twee frames zijn afgesteld. De Tarmac jaagt op aerodynamische efficiëntie over het hele frame, terwijl de Ultimate een lichtere, levendigere structuur vooropstelt. Beide benaderingen zijn legitiem, en welke bij jou past hangt veel meer af van je terrein en rijstijl dan van de krantenkoppen.

Rijgedrag en stuurgedrag op de weg

Beide fietsen sturen met vertrouwen. De reacties zijn voorspelbaar, de feedback is duidelijk, en geen van beide voelt nerveus aan als je aanzet. Beide hebben de stijfheid om zware inspanningen op te vangen zonder het gevoel dat energie verloren gaat, en beide snijden met vertrouwen een lijn door de afdaling. De Tarmac zit iets lager en plaatst de renner in een iets agressievere houding; als die houding ongemak veroorzaakt, is de ruimere opstelling van de Ultimate misschien de betere keuze.

Op vlakke wegen komt de S-Works Tarmac SL8 als de snelste van de twee naar voren, geholpen door uitgesprokener aero-buisvormen en, waarschijnlijk belangrijker, zijn diepere wielen. Dat verschil wordt aanzienlijk kleiner wanneer de Ultimate met vergelijkbaar diepe velgen wordt uitgerust.

Klimmen verschuift de balans. Op lange, flauwe hellingen van ongeveer 4 tot 5 procent heeft de Tarmac nog steeds de overhand. Zodra de weg steiler wordt en de klim langer duurt, slaat de slinger naar de Ultimate door, wiens lichte klimwielen soepel ronddraaien als je uit het zadel komt.

Wielen, banden en setup-keuzes

De Roval Rapide CLX II wielset op de Tarmac gebruikt een bredere, ondiepere voorvelg en een diepere, smallere achtervelg om stabiliteit en aerodynamische prestaties te combineren. De DT Swiss wielen op deze Ultimate CFR zijn ondieper en lichter, waardoor ze sneller accelereren op steile klimmen en stabieler zijn wanneer het waait — een punt dat het waard is te vermelden voor lichtere renners die niet gewend zijn aan hoge velgen. Het is een balans tussen aerodynamische prestaties en stabiliteit, en Canyon biedt voor dezelfde prijs een Ultimate CFR met diepere wielen als je de balans de andere kant op wilt laten doorslaan.

Banden zijn het zwakste onderdeel van beide standaardafmontages voor dagelijks gebruik. De 25mm Schwalbe Pro One TT Evo banden op de Canyon zijn licht en snel, maar niet breed of stevig genoeg voor het wegdek dat de meeste renners tegenkomen, en de lekbescherming is beperkt. De 26mm banden op de Specialized zijn iets ronder van opbouw, maar nog altijd smaller dan de meeste renners zouden kiezen. Overstappen op 28mm banden zoals de Continental GP5000 S TR of Pirelli P Zero Race TLR zou volume en comfort toevoegen, en dat zal voor de meeste renners zwaarder wegen dan het kleine voordeel in rolweerstand van de smalle standaardbanden.

Prijs en prijs-kwaliteitverhouding vergeleken

De S-Works Tarmac SL8 kost £12,000 / $14,000. De Canyon Ultimate CFR kost £9,499 / $9,499, waarmee hij ongeveer £2,500 / $2,500 goedkoper is. Op dit niveau is het verschil niet gering, en het levert een fiets op die qua prestaties heel dicht in de buurt blijft.

Dat prijsverschil bepaalt de keuze meer dan welke specificatie dan ook. Wil je de snelste, meest raceklare allrounder en is het budget niet doorslaggevend, dan rechtvaardigt de Tarmac zijn positie. Wil je dezelfde categorie prestaties met geld over voor een tweede wielset of betere banden, dan is de Ultimate de verstandiger aankoop.

Koopadvies: welke fiets past het beste bij jou?

Als pure snelheid en een raceklaar, uitgebalanceerd pakket het belangrijkst zijn, is de Specialized S-Works Tarmac SL8 de completere machine en waarschijnlijk over het geheel de snellere van de twee. Het is de logische keuze voor renners die de snelste allround racefiets van Specialized willen en die zich prettig voelen bij een lagere, agressievere houding.

De Canyon Ultimate CFR beantwoordt een andere set prioriteiten. Hij is de sterkere klimmer op steile, lange beklimmingen, biedt een iets ruimere zithouding en kost aanzienlijk minder. Zet er een diepere wielset op en hij dicht veel van het aerodynamische gat met de Tarmac, terwijl hij zijn lichtere, stabielere klimkarakter behoudt. Canyon biedt je bovendien de optie van een gelijkwaardige afmontage met diepere wielen voor dezelfde prijs, wat het Ultimate-gamma ongewoon flexibel maakt voor een fiets in deze klasse.

Conclusie

Beide fietsen zijn evoluties van al zeer gewaardeerde platformen, en geen van beide is een compromis. De Tarmac SL8 is het meest raceklare en meest uitgebalanceerde pakket en waarschijnlijk over het geheel de snellere. De Ultimate CFR slaat terug op steile klimmen, vraagt minder van de houding van de renner en laat ongeveer £2,500 / $2,500 in je zak. Stem de fiets af op het rijden dat je daadwerkelijk doet, en beide zijn het een uitstekende allround racefiets.