Sony XC200 vs Bose SoundLink Flex vs Sony XB33: welke Bluetooth-speaker verdient je geld?

Inleiding

De markt voor Bluetooth-speakers raakt steeds voller, en Sony’s nieuwe XC200 verschijnt op een zeer interessante prijs. De speaker bevindt zich precies in hetzelfde gebied als twee van de sterkste opties op dit moment: de Bose SoundLink Flex en Sony’s eigen XB33. Alle drie zitten in grofweg dezelfde prijsklasse, wat de keuze er tussen uitzonderlijk moeilijk maakt, ten je weet wat elk model goed kan.

Na enige tijd met alle drie gewerkt te hebben, is dit de korte samenvatting: de XC200 is indrukwekkend luid en heeft stevige bas, maar het middengebied is een echte teleurstelling. De Bose SoundLink Flex levert de beste algehele geluidskwaliteit van de groep, en de XB33 is nog steeds een van de best klinkende speakers die Sony ooit heeft gemaakt. Dit is hoe ze van elkaar onderscheiden.

Sony XC200: ontwerp, functies en accu

De XC200 is verkrijgbaar in vier kleuren: oranje, blauw, zwart en lichtgrijs. Sony heeft ongeveer 95 procent van de behuizing bekleed met zachte rubber met een stoffen gaas over het drivergedeelte, en de behuizing een geheel nieuwe vijfkantige vorm met vijf verschillende zijden gegeven. Een diffuser in de vorm van een lijn, geïnspireerd op professionele concertaudiosystemen, is ontworpen om breder geluid te leveren en het verder te laten reizen.

Binnenin gebruikt de speaker Sony’s X-Balanced speakerunit met eivormige in plaats van ronde membranen voor een betere geluidskwaliteit, plus dubbele passieve radiatoren, één aan elke kant. Die radiatoren zitten nu achter plastic platen, wat het makkelijk maakt om de speaker rechtop op zijn kant te zetten, maar de platen lijken de basgewoonheid iets te beïnvloeden. Praktisch is een koordlanyard aanwezig, en met een goede reden: ondanks de zachte afwerking is het rubber uiterst glad en kan de speaker gemakkelijk uit je handen glippen als je hem zelfs maar iets hellend vasthoudt. Het stoffen gaas is ook een magneet voor huisdierharen en stof, dus wees voorbereid om hem regelmatig af te vegen.

Qua specificaties is de speaker modern: Bluetooth 5.2, een accuduur van 16 uur, snel opladen via USB Type-C dat ongeveer 70 minuten afspeeltijd levert na een laadbeurt van 10 minuten, verbeterde gesprekskwaliteit met echo-onderdrukking, en compatibiliteit met Party Connect. Sony heeft wel het LED-lichtshow van oudere modellen geschrapt, en er is geen 3,5mm-aux-ingang, hoewel dat gemis inmiddels niet meer echt verrassend is. De knoppenindeling omvat aan/uit, Bluetooth, afspelen, volume, accustatus met een stamina-modus, microfoon uit, en gesprek aannemen.

Party Connect en stereo-koppeling

Met Party Connect kun je tot 100 compatibele speakers met elkaar verbinden, en de XC200 kan ook een stereopaar vormen. In de test verbond de XC200 zonder problemen met de oudere XB33 via Party Connect, dus de XC-serie praat met de oudere XB-serie. De stereo-koppeling werkte echter niet tussen de XC200 en de XB33, dus koppeling tussen die twee series in stereomodus is momenteel onbetrouwbaar.

Geluidsprestaties van de Sony XC200

Het lage frequentiebereik is echt goed. De bas is rijk en krachtig, het lage gebied wordt nooit drassig, en zelfs de hoge tonen klinken helder. In het middengebied valt alles echter uit elkaar. Zang en gitaar klinken gedempt, alsof er een deken voor de speaker hangt, en er is bijna geen scheiding tussen het lage, middelste en hoge frequentiebereik, wat vooral bij rocknummers duidelijk was. Dit is een terugkerend probleem in het middengebied bij recente Sony-speakers, en het speelt hier ook mee.

De keerzijde is de ruw vermogen. Dit is een uiterst luidruchtige speaker, vooral wanneer de diffuser in de vorm van een lijn recht op je gericht is, en hij is merkbaar luider dan de XB33. Als je doel is om een ruimte met volume te vullen, doet de XC200 dat uitstekend.

Bose SoundLink Flex: de maatstaf voor geluidskwaliteit

De Bose SoundLink Flex is momenteel de maatstaf van deze groep. Hij is net zo luid als de XC200, maar de geluidskwaliteit is van een andere orde: diep, rijk laag, helder midden en heldere hoge tonen met echte scheiding tussen de frequenties. Als je om de geluidskwaliteit geeft in plaats van alleen om het volume, is dit de duidelijkste aanrader van de drie, en het blijft een sterk aanbod voor zijn prijs.

Sony XB33: nog steeds de Sony-speaker om te verslaan

De XB33 blijft de favoriete Sony-speaker voor het algehele geluid. Het lage frequentiebereik heeft diepe, rijke bas, de middentonen zijn helder, en de hoge tonen zijn uitzonderlijk duidelijk, met de soort frequentiescheiding waardoor de afstelling van de XC200 in vergelijking teleurstellend overkomt. De XC200 is luider, maar helderheid wint het van volume bij het grootste deel van het luisteren.

Algemene adviezen

Alle drie de speakers zitten in wezen in dezelfde prijsklasse, waardoor de keuze eenvoudig wordt zodra je prioriteiten helder zijn. Als geluidskwaliteit de prioriteit is, is de Bose SoundLink Flex de keuze. Als je in het Sony-ecosysteem wilt blijven, klinkt de oudere XB33 nog steeds beter dan de XC200 en is hij vaak in de aanbieding voor een vergelijkbare effectieve prijs, terwijl de goedkopere XB23 op geluid ook beter presteert dan de XC200. Als puur volume en stevige bas het belangrijkst zijn, verdient de XC200 zijn plaats.

Conclusie

De Sony XC200 biedt een fris ontwerp, moderne connectiviteit, uitstekende luidheid en bevredigende bas, maar een gedempt middengebied weerhoudt hem ervan om te concurreren met de Bose SoundLink Flex of zelfs Sony’s eigen XB33 op het gebied van geluidskwaliteit. Kies de Flex voor het beste algehele geluid, de XB33 voor de beste Sony-klank, en de XC200 als puur volume en bas zijn wat je nodig hebt.