Sonus faber Electa Amator III Review: Een compacte luidspreker gebouwd als een instrument

Inleiding

De Sonus faber Electa Amator III is een compacte tweeweg statief-luidspreker met een prijs van ongeveer $10.000. Hij behoort tot de heritage-lijn van het bedrijf, in navolging van de originele Electa Amator die in de jaren tachtig werd geïntroduceerd en de Electa Amator II die in de jaren negentig verscheen. De derde generatie is in bijna elk opzicht een andere luidspreker: verfijnder dan zijn voorgangers, en gebouwd rond een behuizing van massief walnoot, messing en marmer.

Die prijs plaatst hem ruim boven wat de meeste luisteraars aan een statief-luidspreker zouden uitgeven, dus de nuttige vraag is niet of hij duur is. Dat is hij duidelijk. De nuttige vraag is of het geld ergens naartoe gaat dat u kunt horen en zien. Hier is dat grotendeels het geval. De drivers, de crossover-onderdelen, de behuizingsmaterialen en de afwerking lijken allemaal zorgvuldig gekozen in plaats van louter premium.

Wat volgt is een praktische uiteenzetting van waar deze luidspreker uitblinkt, waar hij compromissen vraagt en welke luisteraars het meest geneigd zullen zijn te vinden dat de uitgave gerechtvaardigd was.

Voor wie deze luidspreker bedoeld is

Dit is een luidspreker voor luisteraars die een compacte behuizing willen die vol en karaktervol klinkt in plaats van klinisch vlak. De afstemming is bewust gekleurd, dus wie op zoek is naar een strikt neutrale referentiemonitor moet elders kijken, want neutraliteit was niet het ontwerpdoel.

Hij is ook geschikt voor eigenaren van versterkers met een bescheiden vermogen. De gevoeligheid is gespecificeerd op 88 dB bij een 4-ohm belasting, wat gevoelig genoeg is om te werken met een single-ended buizenversterker van 8 watt en flexibel genoeg om te combineren met solid-state ontwerpen met hoog vermogen.

Ten slotte spreekt hij kopers aan die waarde hechten aan hoe een luidspreker is gemaakt: natuurlijke materialen, zichtbaar vakmanschap en detailwerk dat een nadere inspectie doorstaat. Als het uiterlijk en de uitstraling van een component net zo belangrijk zijn als de metingen, dan is deze recht op u gericht.

Belangrijkste sterke punten

Het pleidooi voor de Electa Amator III berust op vier dingen: het geluid, de toon, het driver- en crossoverpakket en de manier waarop de behuizing is gebouwd. Elk daarvan weegt echt zwaar bij deze prijs.

Samen verklaren ze waarom de luidspreker vaak wordt beschreven als een eindpunt voor luisteraars die de voorkeur geven aan een compact systeem boven een paar grote vloerstaanders.

Geluid en toon

De afstemming is het eerste dat de meeste luisteraars zullen opmerken. Dit is geen neutrale luidspreker, en dat was ook nooit de bedoeling. Vergeleken met het oudere, donkerdere Sonus faber-huisgeluid is de Electa Amator III veel strakker in het laag, met merkbaar betere hooguitbreiding, en een algemene balans die dicht bij neutraal ligt terwijl hij zijn eigen karakter toevoegt: een vleugje warmte in het middenlaag en wat extra energie in het hoog.

Het resultaat is een zeer lage ruisvloer, een geluidsbeeld dat ongewoon groot is voor een behuizing van dit formaat, en een pinpuntige imaging. Het hoog is gedetailleerd en verfijnd zonder in helderheid te vervallen. Het laag is gezaghebbend en strekt zich laag uit, met een punchy, dynamisch karakter in plaats van een zacht of rond karakter. Het midden is glad, en stemmen projecteren helder.

Toon is waar de luidspreker zijn sterkste argument maakt. Instrumenten en stemmen dragen een vol gewicht, met meer middenlaag-aanwezigheid dan een slanker, klinischer ontwerp zou bieden. De papierconus is een groot deel van die textuur, en de 6,5-inch mid-woofer werd specifiek voor dit model ontwikkeld. Net zo belangrijk is dat de luidspreker kalm blijft bij slechte opnames, wat niet elk high-end ontwerp lukt.

Drivers en crossover

De tweeter is een gedempt soft-dome ontwerp van het type dat ook wordt gebruikt op de Aida-luidspreker, het vlaggenschip van het bedrijf. Het dempingselement is de kleine structuur die net voor de dome is gemonteerd en deze licht raakt. Het doel is om de hoogfrequentierespons van een soft dome uit te breiden terwijl de gladde, ongedwongen kwaliteit behouden blijft waarvoor soft domes gewaardeerd worden. Die combinatie van uitbreiding en gladheid is centraal in het karakter van deze luidspreker.

De 6,5-inch mid-woofer is een cellulose pulp conus, met andere woorden een papieren driver, gebouwd voor dit model in plaats van geleend uit de rest van de reeks. De crossover is gevuld met Clarity Audio-condensatoren en Jensen-spoelen. Dat is een betekenisvol detail, want tal van dure luidsprekers verbergen gewone onderdelen van binnen. Deze niet.

Behuizing, materialen en vakmanschap

De behuizing gebruikt massief walnoot, messing en marmer in plaats van de MDF of spaanplaat die in de meeste luidsprekers te vinden is. Massief hout wordt normaal vermeden in behuizingsconstructie omdat het moeilijker te beheersen is op resonantie, dus het walnoot wordt in een ovenproces gedroogd dat vocht verwijdert en het resonantiegedrag van het hout zelf verandert. Gecombineerd met een paneeldikte die nooit onder de 2,5 centimeter zakt en een lijmformulering die gekozen is voor de juiste compliantie na uitharding, krijgt de behuizing een werkbare balans van stijfheid en demping.

Het resultaat is een luidspreker die meer als een instrument dan als een doos in elkaar is gezet, en hij is gemaakt in Italië. De details ondersteunen dat: leer op zowel de voor- als achterkant, messing accenten, marmeren sokkels en drivers die van binnenuit zijn gemonteerd zodat geen schroefkoppen het frontpaneel onderbreken.

Het is het soort afwerking dat een nadere blik beloont, en het is een groot deel van de reden waarom de waardevraag gunstig uitvalt ondanks de prijs.

Versterkerafstemming en plaatsing

De 88 dB gevoeligheid en 4-ohm belasting maken de luidspreker ongewoon flexibel voor zijn klasse. Klasse D-versterkers zoals de NAD C 298 en de Stark Audio AD4, de Hegel H120 en een 300B buizenversterker zijn er allemaal met succes mee gebruikt. De Stark Audio AD4 en de Hegel H120 sprongen eruit als bijzonder goede matches: de eerste vanwege zijn vermogen en headroom in verhouding tot zijn prijs, de tweede vanwege een karakter dat de luidspreker goed aanvult. De Hegel zou waarschijnlijk verder voorop komen te liggen met wat meer headroom, maar in zijn prijsklasse blijft de Stark Audio een royale combinatie.

De behuizing heeft een poort aan de achterzijde, wat de plaatsing meestal lastig maakt. Hier is hij vergevingsgezinder dan verwacht, met een sterke off-axis respons, hoewel hij nog steeds baat heeft bij een zorgvuldige positionering. Bij deze prijs is de tijd nemen om de plaatsing te optimaliseren de moeite waard.

Dingen om te overwegen voordat u koopt

De meest voor de hand liggende overweging is de prijs. Met ongeveer $10.000 is de Electa Amator III voor de meeste luisteraars een klein fortuin, en geen enkele mate van vakmanschap verandert dat. De waardepropositie is oprecht sterk zodra u de drivers, de crossover-onderdelen en de materialen afweegt, maar de prijs zelf is nog steeds de prijs.

De afwerking is het tweede punt. De standaardpresentatie combineert wit marmer op de luidspreker en zijn stands met walnoot en messing. De vloerstaande Maxima van het bedrijf biedt zwart marmer, en zwart marmer naast messing en houtnerf is een opvallende combinatie, maar zwart marmer wordt voor zover bekend niet aangeboden op de Electa Amator III. Kopers die die specifieke look willen, vinden die hier niet.

Massief walnoot in een luidsprekerbehuizing is ongewoon, en het droogproces is de reden dat het in dit ontwerp werkt. Het blijft een materiaalkeuze die het waard is om te begrijpen in plaats van aan te nemen, vooral voor wie hem vergelijkt met een conventionele MDF-behuizing.

Ten slotte: begroot de versterker. De luidspreker is gemakkelijk aan te sturen, maar hij is onthullend genoeg dat de partner ertoe doet, en een passende versterker hoort bij de totale eigendomskosten.

Koopadvies

De Electa Amator III is het meest logisch voor een luisteraar die een compacte luidspreker wil die vol en karaktervol klinkt in plaats van klinisch, en die materialen en afwerking net zo belangrijk vindt als specificaties. Hij is gemakkelijk genoeg aan te sturen dat een bescheiden buizenversterker een realistische optie is, wat de totale kosten van een systeem redelijker houdt dan de prijs van de luidspreker alleen suggereert.

Wie de voorkeur geeft aan een vloerstaande luidspreker moet ook de Maxima overwegen, het vloerstaande model dat op hetzelfde heritage-idee is gebouwd en in zwart marmer is afgewerkt. Kopers die strikte neutraliteit boven alles willen, moeten naar een ander soort luidspreker kijken, want de afstemming hier is bewust op iets anders gericht. Voor alle anderen die de prijs kunnen opbrengen en reageren op een warmer, meer getextureerd geluid, is de Electa Amator III een overtuigende aankoop voor de lange termijn.

Conclusie

De Sonus faber Electa Amator III is duur, en hij is niet neutraal van ontwerp. Beide dingen zijn waar, en geen van beide is een gebrek. Wat de luidspreker daarvoor teruggeeft is een vol, getextureerd geluid dat stemmen en instrumenten flatteert, een driver- en crossoverpakket dat uit serieuze high-end engineering komt, en een behuizing van massief walnoot, messing en marmer met een niveau van detailwerk dat zeldzaam is bij welke prijs dan ook. Als de afstemming bij uw smaak past, is de prijs gemakkelijker te rechtvaardigen dan het getal op zichzelf suggereert.