Sonos Arc vs Beam Gen 2 vs Ray: welke Sonos soundbar past bij jouw kamer?

Introductie

Sonos heeft een soundbar-assortiment opgebouwd dat drie heel verschillende formaten omvat, en elk model is gericht op een andere kamer en een andere luisteraar. De Sonos Ray is de nieuwste en meest compacte van de drie, de Beam Gen 2 zit in het midden, en de Arc blijft het vlaggenschip. Ze delen een design taal, een app en een upgradepad, maar ze leveren niet dezelfde ervaring.

Deze vergelijking behandelt wat de drie bars gemeen hebben, waar ze qua prestaties uiteenlopen, en welke het meest logisch is voor de ruimte die je daadwerkelijk hebt.

Wat alle drie de Sonos soundbars gemeen hebben

Alle drie de bars volgen dezelfde ontwerpfilosofie: onopvallende behuizingen, minimale versiering en afwerkingen die het scherm het middelpunt van de aandacht laten blijven in plaats van de speaker. Elk model is verkrijgbaar in mat zwart of mat wit, en elk kan op een meubel of schouw onder een tv staan, of aan een muur worden gemonteerd met beugels die Sonos apart verkoopt. Het geperforeerde grillepatroon dat Sonos voor de Arc ontwikkelde, is sindsdien doorgevoerd naar de Beam Gen 2 en de Ray, zodat de familieverwantschap over alle prijsklassen heen behouden blijft.

Sonos test bovendien elk afzonderlijk exemplaar op de productielijn in plaats van steekproeven per batch te nemen, en alle drie de bars zijn gebouwd volgens dezelfde norm voor pasvorm en afwerking. Het resultaat is een assortiment dat consistent oogt, of je nu het minste of het meeste uitgeeft.

Installatie en afstemming zijn ook gedeeld. Trueplay, het roomcorrectiesysteem in de Sonos app, leidt je door de kamer terwijl testtonen klinken en past akoestische correcties toe voor jouw ruimte. Het vereist een iOS-apparaat en is een eenmalig proces, en in de meeste gevallen verbetert het het geluid merkbaar. Alle drie de bars hebben ook spraakverbetering voor duidelijkere dialogen en nachtmodus, waardoor laat luisteren niet door gedeelde muren heen draagt.

Uitbreiding werkt op dezelfde manier door het hele assortiment. Je kunt later Sonos speakers als surrounds of een draadloze Sonos Sub toevoegen, en je kunt de bar met andere Sonos speakers groeperen voor muziekdekking in het hele huis. Die opties blijven open, ongeacht met welke bar je begint.

Sonos Ray: het compacte instapmodel

De Ray is de kleinste bar in het assortiment met net geen 3 inch hoogte, 22 inch breedte en minder dan 4 inch diepte, en kwam in 2022 uit als de nieuwste toevoeging. Het is een stereobar met al zijn drivers naar voren gericht, wat betekent dat het geluid op de luisteraar wordt gericht in plaats van rond de kamer te worden gereflecteerd. Hij biedt geen Dolby Atmos.

Omdat hij niet afhankelijk is van gereflecteerde hoogtekanalen, heeft de Ray minder last van nabijgelegen oppervlakken. Het is de enige van de drie bars die in een kast kan worden geplaatst en toch presteert zoals bedoeld, al klinkt hij iets beter als hij boven op de kast staat. Zijn optische aansluiting levert sterk geluid voor tv en muziek, alleen zonder Atmos of ruimtelijke audio.

In de praktijk past de Ray bij een slaapkamer, een appartement of een gamingopstelling waar de ruimte krap is. Hij houdt zich goed staande in kleine tot middelgrote kamers, maar raakt door zijn reserves heen wanneer hij een grote kamer moet vullen, ook al presteert hij nog steeds veel beter dan ingebouwde tv-speakers. Het is ook de meest betaalbare manier om het Sonos-ecosysteem binnen te stappen, en hoewel je later surrounds of een Sub kunt toevoegen, zullen veel kopers in deze prijsklasse die uitbreiding niet snel kunnen rechtvaardigen.

Sonos Beam Gen 2: de dialoogspecialist

De Beam Gen 2 is de tweede generatie van de compacte Beam, in 2021 vernieuwd met toegevoegde Dolby Atmos-ondersteuning. Hij komt overeen met de hoogte van de Ray maar strekt zich uit tot 25 inch breed, ongeveer 3,5 inch breder dan de Ray, met bijna 4 inch diepte. Dat extra volume van de behuizing levert iets betere bas en een meeslepender presentatie op.

Van binnen gebruikt de Beam Gen 2 een vijfkanaals phased array van actieve speakers plus zijwaarts gerichte drivers, een actieve center tweeter en vier actieve elliptische midrange woofers. Stemmen en dialogen komen rijker en gedetailleerder door dan de Ray voor elkaar krijgt, en dat is de meest merkbare stap vooruit in het assortiment.

Eén voorbehoud is het weten waard voordat je koopt. De Beam Gen 2 creëert het gevoel van geluid van bovenaf via psychoakoestische verwerking in plaats van fysieke omhoog gerichte drivers, dus het Atmos-effect is benaderd in plaats van echte hoogtekanalen-audio. Het is ook belangrijk om de zijwaarts gerichte speakers niet te blokkeren, daarom is hij op een tv-meubel voor de tv zetten te verkiezen boven hem in een plank te schuiven.

De Beam Gen 2 presenteert dialogen net zo goed als, of iets beter dan, de Arc, wat opmerkelijk is gezien zijn formaat. Daardoor is het de bar om als eerste te overwegen voor iedereen die moeite heeft dialogen op normaal volume te volgen. De aansluitingen zijn opgewaardeerd naar HDMI eARC, en Sonos levert een optisch-naar-HDMI-adapter mee voor oudere tv’s. Hij werd niet voor niets de bestverkochte soundbar in de prijsklasse van $350 tot $500: hij is gemakkelijk in het gebruik en lost de meest voorkomende klacht over tv-geluid op.

Plaatsing, aansluitingen en ruimtegeschiktheid

HDMI eARC draagt zowel Dolby Atmos-audio als stuursignalen, zodat een compatibele tv audio naar de bar kan sturen en je je tv-afstandsbediening kunt blijven gebruiken zonder extra installatie. Zowel de Arc als de Beam Gen 2 ondersteunt HDMI eARC. Als je tv ouder is dan HDMI ARC, doorloopt de Sonos app een kort proces dat elke bar leert reageren op je bestaande afstandsbediening. De Ray is alleen optisch, dus die heeft een extra stap nodig om te synchroniseren met een tv-afstandsbediening.

Kamerformaat is net zo belangrijk als de specificatielijst. Een paar surrounds verbetert het gevoel van geluid dat van alle kanten komt, terwijl een draadloze Sonos Sub de laagweer-impact herstelt die je in een film zuigt. Beide upgrades kunnen aan elk van de drie bars worden toegevoegd, en beide veranderen hoe overtuigend een bar een grotere ruimte vult.

Sonos Arc: de vlaggenschip Dolby Atmos-bar

De Arc was de eerste Dolby Atmos-soundbar van Sonos, uitgebracht in 2020, en blijft het vlaggenschip van het assortiment. Hij is ook het grootst: minder dan 3,5 inch hoog maar ongeveer 45 inch breed en 4,5 inch diep, gemaakt om onder of voor platte panelen van 55 inch en groter te staan. De afgeronde, slanke behuizing en geperforeerde grille houden hem visueel onopvallend ondanks de breedte.

De Arc stopt 11 afzonderlijk bekrachtigde drivers in die behuizing. Een vijfkanaals phased array combineert acht op maat gemaakte elliptische woofers en drie silk dome tweeters voor de linker-, midden- en rechterkanalen, terwijl speciale hoogte-drivers bovenop het geluid omhoog sturen om tegen het plafond te kaatsen en weer naar beneden naar jou te komen. Dat is wat echte overhead-effecten produceert, en het is het duidelijkste functionele verschil tussen de Arc en de Beam Gen 2.

Plaatsing is hier belangrijker. De Arc op een tv-meubel voor de tv zetten is de eenvoudige optie, en als je hem aan een muur monteert, moet je ongeveer 4 inch of meer ruimte onder de tv vrijlaten zodat de hoogte-drivers ruimte hebben om te werken. De wandbeugel wordt apart verkocht, en wanneer de Arc is gemonteerd, voelen magneten zijn positie en past de bar zijn akoestiek daarop aan. De aansluitingen zijn onderaan verzonken, waar je de HDMI eARC-poort vindt. Een oudere ARC-verbinding geeft nog steeds Dolby Atmos door, zij het in gecomprimeerde vorm, en een optisch-naar-HDMI-adapter is inbegrepen voor tv’s met alleen optische uitgang.

De bas reikt dieper dan de Beam Gen 2 dankzij de extra drivers, maar de Arc profiteert nog steeds van een subwoofer. Je kunt een enkele Sub of dubbele Subs toevoegen samen met een paar Sonos One SL speakers als achterluidsprekers, en de Arc past zich automatisch aan. Het toevoegen van achterluidsprekers laat de surroundkanaal-drivers ook extra bastaken overnemen voor de belangrijkste linker- en rechterkanalen. Op zichzelf bouwt de Arc zo’n overtuigend driedimensionaal Atmos-podium op dat het toevoegen van achterluidsprekers slechts een marginaal verschil maakt.

Dialoog, bas en stereomuziek vergeleken

Waar de Beam Gen 2 wint, is midrange-detail. Hij presenteert stemmen beter dan beide andere bars, daarom blijft hij de sterkste keuze wanneer dialooghelderheid de prioriteit is. De Ray en de Arc produceren beide een beter stereobeeld voor tweekanaalsmuziek dan de Beam Gen 2, en de Arc levert de diepste bas en de meest overtuigende Atmos-effecten met een ruime marge. Tussen de Arc en de Beam Gen 2 is er geen echte vergelijking qua Atmos-prestaties.

De Ray staat volledig buiten dat Atmos-verhaal. Het is een stereobar, en zijn kracht is een schone, voorwaartse presentatie in een kleine ruimte in plaats van immersie. Kopers die vooral televisie kijken in een slaapkamer of appartement zullen niet missen wat ze nooit hebben gehad, maar wie cinema-achtige effecten nastreeft, moet hoger in het assortiment kijken.

Welke Sonos soundbar moet je kiezen?

Je budget, je kamer en hoeveel je om Dolby Atmos geeft, bepalen de beslissing.

De Ray is logisch wanneer ruimte de beperkende factor is en het doel een duidelijke upgrade ten opzichte van ingebouwde tv-speakers is. Hij is het meest geschikt voor een kleine of middelgrote kamer, en zijn kastvriendelijke ontwerp geeft hem plaatsingsflexibiliteit die de andere twee niet hebben. De keerzijde is het ontbreken van Dolby Atmos.

De Beam Gen 2 past bij elk kamerformaat, voegt diepere bas en rijkere dialogen toe dan de Ray, en biedt een voorproefje van Atmos via virtuele verwerking. Als je twijfelt tussen de Ray en de Beam Gen 2, is de beslissende factor meestal of je dat Atmos-effect en betere dialogen wilt, of de lagere prijs en gemakkelijkere plaatsing van de Ray.

De Arc is de keuze als je echte hoogtekanalen-effecten en het meest meeslepende geluid uit één bar wilt. Zijn omhoog gerichte drivers produceren Atmos-effecten die geen van de kleinere bars kan benaderen, en hij schaalt verder wanneer je een Sub en surrounds toevoegt.

Conclusie

Alle drie de bars delen hetzelfde minimalistische ontwerp, dezelfde app en hetzelfde upgradepad, dus de beslissing komt neer op kamerformaat en hoeveel immersie je wilt. De Ray is het compacte, betaalbare instapmodel voor kleinere ruimtes. De Beam Gen 2 is de gebalanceerde middenoptie met de beste dialooghelderheid in het assortiment. De Arc is het vlaggenschip, en de enige van de drie die echte Dolby Atmos-hoogte-effecten levert. Stem de bar af op de kamer die je daadwerkelijk hebt, en de keuze wordt eenvoudig.