Shokz Open Fit Air Review: Open-ear geluid zonder premiumprijs

Introductie

Jarenlang waren beengeleidingskoptelefoons het standaardantwoord voor iedereen die muziek wilde luisteren zonder het contact met de omgeving te verliezen. De laatste tijd winnen open-ear ontwerpen met luchtgeleiding echter terrein, en de Open Fit oordopjes van Shokz speelden een leidende rol in die verschuiving. De nieuwe Open Fit Air hanteert hetzelfde concept en verlaagt de prijs naar een zeer redelijke $120, vergeleken met $180 voor de originele Open Fit, zonder veel concessies te doen. Na er enige tijd mee gewerkt te hebben, vinden we deze oordopjes behoorlijk indrukwekkend voor de prijs.

Waarom open-ear koptelefoons zinvol zijn

De belangrijkste reden om voor open-ear te kiezen is situatiebewustzijn. Je kunt naar muziek of podcasts luisteren terwijl je nog hoort wat er om je heen gebeurt, of dat nu op kantoor is, tijdens een wandeling, een hardloop- of fietstraining buiten, of gewoon thuis als er kinderen in de buurt zijn. In sportsituaties kan dat bewustzijn nog belangrijker zijn, van verkeer en andere weggebruikers tot de af en toe een bosdier waar je liever niet tegenaan loopt.

Beengeleidingskoptelefoons werken goed en zijn al lang de standaardkeuze, maar er zit een grens aan de geluidskwaliteit die die technologie kan leveren. Ontwerpen met luchtgeleiding — in feite kleine luidsprekers dicht bij het oor — leveren geluid dat veel dichter bij een traditionele in-ear oordop komt, terwijl het voordeel van bewustzijn van de omgeving behouden blijft. Beengeleiding heeft nog steeds zijn plek, maar luchtgeleiding is onze voorkeur geworden voor de meeste activiteiten, en de Open Fit Air is een degelijke optie in die categorie.

Geluidskwaliteit: rijker dan de prijs doet vermoeden

De grote headline is dat deze oordopjes echt goed klinken, en het was oprecht verrassend hoe goed ze klinken voor het geld. Ze leveren een mooi, vol geluidsprofiel dat goed werkt voor allerlei muziek, van rock en hiphop tot singer-songwriter-materiaal, met goede helderheid bij zang en stemmen, ook voor podcasts.

Ze gebruiken dezelfde directe luchtgeleidingsbenadering als de originele Open Fit. De originelen klinken slechts iets rijker en voller, dankzij materialen van hogere kwaliteit in de luidsprekers, maar het is geen hemelsbreed verschil. Pas als je steeds heen en weer wisselt, merk je dat de originelen net dat beetje meer laag en helderheid hebben. De Air klinkt nog steeds uitstekend, en we zijn nooit teleurgesteld geweest.

Zie deze oordopjes als een middenweg tussen een traditionele gesloten in-ear oordop en beengeleiding: goede geluidskwaliteit plus situatiebewustzijn. Je krijgt niet de diepe bas van een gesloten ontwerp, maar dat is simpelweg de aard van open-ear luisteren. Je kunt het geluid ook aanpassen via de Shokz-app, die vier vooraf ingestelde EQ-instellingen biedt. In tegenstelling tot de originelen kun je geen volledig aangepaste EQ-curve maken, maar de tuning uit de doos is op zichzelf al erg plezierig.

Pasvorm, comfort en dagelijks gebruik

Zowel de originelen als de Air zijn uitzonderlijk comfortabel, maar de Air is eigenlijk het comfortabelst van de twee. De pods zijn iets groter en wegen nét iets meer, maar de batterij zit nu in de pod in plaats van in de oorhaak, waardoor de haak, gemaakt van een mix van nikkel en titanium, lichter en flexibeler kan zijn. De siliconen aan de buitenkant van elk oordopje zou bij de originelen iets zachter zijn, maar wij konden het verschil niet ontdekken. Beide zijn licht genoeg dat je makkelijk vergeet dat je ze draagt.

Opmerkelijk genoeg oogt de Air ook net wat premium, met iets glanzendere materialen aan de buitenkant van elk dopje.

Voor fitness en sport zijn ze prima in de sportschool, uitstekend om te hardlopen, en we hebben ze met plezier gebruikt voor zowel wielrennen als gravelbiken. Waar we ze niet zouden gebruiken: mountainbiken, klimmen, of alles waarbij het risico bestaat dat je een oordopje verliest. Omdat dit losse oordopjes zijn, is de kans dat er een afvalt gewoon groter, ook met het over-het-oor haakontwerp. De beengeleidingsmodellen van Shokz, zoals de OpenRun Pro met hun omwikkeld ontwerp, hebben daar het voordeel; er moet echt wat gebeuren wil zo’n ding eraf vallen. De Open Fit-familie staat niet vermeld onder de sportkoptelefoons van Shokz op hun website, niet omdat ze niet bedoeld zijn voor sport, maar omdat beengeleiding de betere keuze is wanneer maximale zekerheid en waterbestendigheid het belangrijkst zijn. Voor alles minder extreem dan de zwaarste activiteiten werken deze oordopjes goed.

Ze gaan ook goed samen met brillen, zonnebrillen, petten, helmen en mutsen. Integrale helmen zijn de enige uitzondering, omdat de zijkant van de helm delen van het oordopje tegen je hoofd kan drukken, wat bij de integrale helmen die we testten niet comfortabel was. Je kunt ook een enkel oordopje gebruiken als je dat prettiger vindt.

Over wind: ze gaan er goed mee om. Zelfs bij hogere snelheden op de fiets konden we muziek duidelijk horen tot ongeveer 20 mph, al moesten we het volume een paar stappen hoger zetten om windgeruis te overstemmen. Beengeleidingsmodellen zoals de OpenRun Pro doen het in de wind maar marginaler beter, en hun geluid is minder vol, dus we geven hier nog steeds de voorkeur aan het geluid met luchtgeleiding.

Geluidslek, een veelvoorkomende zorg bij open-ear ontwerpen, is goed onder controle. De oriëntatie van de luidspreker richt het geluid het oor in in plaats van naar buiten, dus anderen zouden je gesprekken of je guilty-pleasure nummers niet moeten horen, tenzij ze vlak naast je zitten in een volkomen stille ruimte.

Bediening, Bluetooth en waterbestendigheid

De Open Fit Air gebruikt Bluetooth 5.2 met multi-point pairing, zodat je twee apparaten tegelijk kunt verbinden, hetzelfde als de originele Open Fit. De waterbestendigheid is ook gelijk, met een IP54-classificatie. Dat is niet de hoogste classificatie die er is, maar het is prima geweest voor de meeste sporten, zolang de oordopjes maar nooit volledig onder water gaan, en het ligt ruwweg op het niveau van oordopjes zoals de Apple AirPods Pro.

De bediening gebeurt via capacitieve aanraakknoppen aan de buitenkant van elk oordopje, voor afspelen, pauzeren, naar het volgende nummer overslaan en volume, met aanpassingsmogelijkheden in de app. Het aanraakgebied is groot en beslaat bijna het hele platte buitenoppervlak van de pod, maar is toch precies genoeg dat we nooit onbedoelde indrukken maakten bij het in- of uittrekken van een dopje. Eén puntje van kritiek: het lang indrukken duurt iets langer voordat het reageert dan we zouden willen, en aangezien er geen onbedoelde aanrakingen waren, zou een kortere ingedrukt-houdtijd welkom zijn. Dunne handschoenen en dunne mutsen werken prima met de aanraakbediening; dikkere zijn wisselender.

Batterijduur en opladen

Shokz geeft 6 uur luistertijd per lading op, met de case voor een totale looptijd van rond de 28 uur. De originele Open Fit haalt 7 uur op de oordopjes zelf, dus dat is hier een kleine stap terug. De snellaadfunctie is handig: 10 minuten in de case levert je zo’n 2 uur luistertijd op.

De case laadt via USB-C en is vrijwel even groot als de case van de originele Open Fit. Geen van beide modellen ondersteunt draadloos opladen, wat goed om te weten is als dat voor jou telt.

Koopadvies

Bij de Open Fit Air zijn er eigenlijk maar heel weinig concessies voor de lagere prijs. De geluidskwaliteit is nog steeds uitstekend, we vinden ze zelfs comfortabeler, en ze ogen zelfs net iets premium. De originelen hebben kleine voordelen in batterijduur en een net iets rijker geluid, maar het is moeilijk te rechtvaardigen om $50 meer uit te geven aan de Open Fit. Als je je zorgen maakt over de meest zeker zit of de hoogste waterbestendigheid, is een beengeleidingsmodel zoals de OpenRun Pro of de veelzijdige nieuwe Open Swim Pro, die Shokz’ zwemspecifieke en hardloopkoptelefoons in één pakket combineert voor gebruik boven of onder water, de betere weg. Maar voor de meeste activiteiten levert luchtgeleiding aantoonbaar betere geluidskwaliteit, en de Open Fit Air is degene die je moet hebben.

Conclusie

De Shokz Open Fit Air maakt open-ear luisteren makkelijk aan te bevelen. Uitstekend geluid voor de prijs, comfort dat het duurdere model overtreft, en slechts kleine inleveringen op batterijduur en verfijning van de luidsprekers. Voor de meeste hardlooprondjes, fietstochten en sportschoolsessies is dit het open-ear oordopje dat we als eerste zouden kiezen.