Saucony Kinvara Pro eerste indruk review: een max-stacked super trainer die zich levendiger voelt dan hij eruitziet

Introductie

Sauconys nieuwste super trainer, de Kinvara Pro, is geen subtiele schoen. Op het moment dat je hem oppakt, maakt de enorme diepte van de demping in de midsole indruk, en het wordt nog indrukwekkender zodra je de cijfers ziet. Dit is een ontwerp waarin training voorop staat, gebouwd rond een midsole met twee compound-materialen, een carbonplaat en een stackhoogte die zelfs boven de wettelijke limiet van 40mm die World Athletics hanteert voor wedstrijden uitkomt.

Die combinatie roept logischerwijs vragen op: voelt al dat foam stabiel, loopt hij zo licht als hij eruitziet, en is een schoen als deze zijn premium prijs waard voor dagelijks trainen? Ik nam hem rechtstreeks uit de doos mee voor een run van acht mijl met een echte mix aan tempo’s, van rustig_basiswerk tot tempotraining, om dat te ontdekken.

Constructie en belangrijkste specificaties

De midsole is hier het verhaal. Saucony gebruikt een setup met twee compound-materialen: een laag PWRRUN vormt de onderkant van de stack, met daarboven een toplaag van het levendiger PWRRUN PB performance foam. Daartussenin zit een carbonplaat over driekwart van de lengte, en de schoen wordt bovendien geleverd met een paar PWRRUN PLUS inlegzolen. Alles bij elkaar levert dat een stack van 34mm onder de voorvoet op en een waanzinnige 42mm aan de hak, goed voor een hieldrop van 8mm. Omdat de hak de limiet van 40mm van World Athletics overschrijdt, is dit strikt een trainingsoptie en geen racedagschoen.

Sauconys Speedroll-geometrie is verwerkt in die midsole, en dat is een ontwerptaal die het merk goed heeft gediend. Draai je de schoen om, dan zie je — trouw aan de Kinvara-traditie — een volledig blootliggende buitenzool van PWRRUN-foam, zonder een spatje geschuimd rubber. Dat is duidelijk een keuze om gewicht te besparen, maar het roept serieuze vragen op over de duurzaamheid van een schoen in deze prijsklasse. Er zit ook een flexgroef in de midsole waar de carbonplaat bij de middenvoet doorsteekt, en hoewel er tijdens de eerste run geen steentjes vast kwamen te zitten, is dat wel iets om in de gaten te houden.

Bovenaan krijg je een lichtgewicht, zeer ademend engineerde mesh met fijne TPU-strepen over de schoen, plus overlays rond de vetergaten voor structuur en duurzaamheid. De tong is met gemiddelde vulling een tongue tunnel-achtig ontwerp — nee, de tong is voorzien van een zijnar met gemiddelde padding, de hielpand voelt stevig en er zit high-vis detailing en een pull tab achteraan. In maat UK 9,5 woog de schoen 302 gram op de weegschaal, wat vrij zwaar is voor een op performance gerichte trainer, al komt het grootste deel daarvan van de midsole met meerdere lagen.

Pasvorm en maatvoering

De Kinvara Pro valt op maat. De hier geteste UK 9,5 zat precies goed qua lengte, met een neus van gemiddelde breedte. De bovenkant voelt echt premium, very soft vanbinnen, met goede steun vanuit de hak en een strakke afsluiting rond de middenvoet dankzij de tong met zijnar. De schoen hoefde nergens in te lopen: binnenshuis aanveteren, naar buiten stappen, gaan rennen en nooit meer over de bovenkant nadenken. Er was ook geen enkele veteraanpassing tijdens de run nodig.

Hoe hij liep op verschillende tempo’s

Het plan voor de eerste rit was een echt mengsel aan tempo’s, beginnend op een constant tempo en opbouwend richting tempowerk. De schoen voelde meteen geweldig aan, recht uit de doos. De midsole met twee compound-materialen is super veerkrachtig, de afrol voelt efficiënt en ondanks de 302 g op papier loopt hij merkbaar lichter. De stackhoogte, die in je handen intimiderend oogt, voelt tijdens het hardlopen simpelweg niet abnormaal hoog. Het voelt gebalanceerd.

Op temposnelheid kwam de Kinvara Pro echt tot leven. De Speedroll-geometrie bouwt bij hoge snelheid een superefficiënte afrol op, en de PWRRUN PB-midsole levert een sterk niveau van bounce en energieregulatie. De carbonplaat is op zichzelf lastig apart te voelen, maar de midsole als geheel komt duidelijk tot leven wanneer je het tempo opvoert, wat bijna stimuleert om sneller te gaan draaien met je benen.

Vergeleken met Sauconys Endorphin Speed 3 voelt de Kinvara Pro aanzienlijk levendiger. De Endorphin Speed 3 heeft zich sinds de overstap van zijn voorganger vlakker en minder opwindend gevoeld, terwijl de Kinvara Pro meer pop heeft, efficiënter loopt en misschien wel de boeiendere schoen is. Sterker nog, hij situeert zich qua gevoel recht naast de Endorphin Pro 3, bijna als een trainingsversie van die schoen. Na de run van acht mijl voelden de benen zo goed als ze zich al lang niet meer op de weg hadden gevoeld. Het is moeilijk om niet te denken dat hij ook over de marathondistance goed zou presteren, al houdt de midsolehoogte hem buiten officiële wedstrijden.

Waar je op moet letten voor je koopt

Het grootste punt is de prijs. Met £200 in het VK is dit een dure dagelijkse trainer, zeker als je bedenkt dat er degelijke trainingsopties zijn voor ongeveer de helft. Een prijs dichter bij £150-160 zou de Kinvara Pro een stuk makkelijker aanbevelenswaardig maken.

De buitenzool is het andere aandachtspunt. Een volledig blootliggende PWRRUN-foam buitenzool op een trainingsschoen van £200 voelt riskant. Wat geschuimd rubber op de slijtagepunten zou een stuk betere duurzaamheid hebben geboden, en de redenering lijkt neer te komen op gewicht: met de schoen al op 300 gram in maat UK 9,5 zou het toevoegen van rubber het cijfer merkbaar omhoog hebben geduwd. Eerlijk is eerder: Saucony-schoenen met een vergelijkbare blootliggende buitenzool hebben in het verleden goed standgehouden bij hoge kilometers, en PWRRUN-foam slijt doorgaans goed. Maar bij £200 per paar in plaats van £115-120 wil je er heel wat trainingskilometers uit halen, en precies dat zal langetermijntesten moeten bevestigen. Ook de flexgroef in de middenvoet verdient aandacht, al bleven daar tijdens de eerste run geen steentjes achter.

Voor wie is hij bedoeld

De Kinvara Pro is het meest logisch voor hardlopers die één schoen willen die bijna alles aankan: rustige kilometers, tempotrainingen en lange duurlopen, met een zachtoffenzee… met een plush, responsieve afrol die ondanks zijn enorme stack nooit instabiel voelt. Als je in het verleden hebt genoten van schoenen met PWRRUN PB in de midsole of van Sauconys Speedroll-geometrie, dan is dit ongeveer zo goed als die formule in een trainer kan worden.

Als je vooral rustige kilometers draait met een beperkt budget, of een schoen nodig hebt voor racedag, kijk dan verder. De prijs is voor casual gebruik moeilijk te rechtvaardigen, en de 42mm aan de hak houdt hem hoe dan ook buiten wedstrijden. Maar als premium dagelijkse trainer voor hardlopers die dat veerkrachtige, plaat-ondersteunde gevoel in training zoeken, is dit een van de sterkste eerste indrukken die een wegschoen in lange tijd heeft gemaakt.

Conclusie

De Saucony Kinvara Pro is een gedurfd station op het gebied van de super trainer: enorme demping met twee compound-materialen, een carbonplaat en geometrie die hem snel laten voelen in plaats van log. De eerste run leverde op bijna elk front, van comfort uit de doos tot echte levendigheid op tempo. De prijs van £200 en de blootliggende foam buitenzool zijn de twee echte kanttekeningen, en beide verdienen meer kilometerbehoud. Als eerste indruk is dit echter een van de beste openers in een wegschoen van de laatste tijd, en het zet een hoge lat voor de rest van de test die volgt.