Saucony Exodus Ultra Review: een trailrunning­schoen voor lange afstanden die blijft presteren

Introductie

Sommige schoenen verdienen hun plek in de rotatie na een handvol hardlooprondjes. Andere verdienen die op de harde manier. De Saucony Exodus Ultra hoort ondubbelzinnig bij die tweede categorie. Gedurende circa 300 mijl aan tests op een grote mix van terrein, waaronder een eerste optreden waarbij hij meteen uit de doos 80 mijl liep tijdens een 24-uursevenement, en onlangs nog een finish bij de TDS op de UTMB, een bergachtige ultramarathon van 145 km met ongeveer 9.100 m hoogteverschil, heeft deze schoen grondig door de mangel gedraaid. En hij is er zonder één noemenswaardige klacht doorheen gekomen.

Voor wie de Saucony Exodus Ultra bedoeld is

Dit is in de eerste plaats een trailrunning­schoen voor lange afstanden. Hij is gericht op lopers die lange uren op gemengd terrein doorbrengen en comfort, bescherming en betrouwbaarheid belangrijker vinden dan pure snelheid. Ook voor wie zijn eerste serieuze paar trailrunning­schoenen koopt, is hij een uitstekende keuze, omdat hij adapteerbaar genoeg is voor alles van verharde paden tot rotsachtige berggrond.

Voordat we dieper ingaan op de prestaties, enkele feiten en cijfers. De schoen kost in het Verenigd Koninkrijk £145 en weegt 308 g in maat heren UK 9.5. De offset is 6 mm, met 32.5 mm stapelhoogte onder de hiel en 26.5 mm onder de voorvoet. Er zijn twee kleurstellingen voor heren en twee voor dames, en de schoen valt op maat met een gemiddeld brede neus.

Belangrijkste sterke punten

De bovenkant is echt een hoogtepunt. Het is een duurzaam, ademend mesh dat ontworpen is voor hele dagen draagcomfort, met een dunne tong van neopreen, goede demping rond de enkelkraag en hielpand, en overlays die van de middenvoet rond de neus lopen voor extra duurzaamheid en structuur. Verder is er een stevige neusbeschermer voor bescherming op rotsachtige trails en een uniek sluitsysteem van de veters dat de middenvoet stevig op zijn plek houdt. Over al die mijlen was er geen wrijving, geen hete plekken, geen irritatie en geen blaren, met een uitstekende fixation rond de middenvoet en een echt goede hielsteun.

De tussenzool is waar Saucony slim heeft nagedacht. Er is een tweeledig ontwerp: een iets stabieler en duurzamer PWRRUN-mengsel aan de buitenkant dat als ondersteunende kom fungeert, met een kern van PWRRUN PB aan de binnenkant. Dat PB-schuim is dezelfde performante demping die Saucony gebruikt in de Endorphin Speed en Endorphin Pro wegrandcollectie. Het idee is het beste van twee werelden: duurzaamheid en stabiliteit van de buitenste kom, en een hoog niveau van comfort en energiereturn van de kern. In de praktijk levert hij precies dat: hij absorbeert zelfs lange stukken asfalt moeiteloos en biedt een werkelijk goede balans tussen duurzaamheid, comfort en prestaties. Dit is misschien wel hoe PWRRUN PB in een trailrunning­schoen gebruikt zou moeten worden, met de buitenste compound als bescherming die het schuim alleen niet kan bieden. Stabiliteit op technisch terrein, een veelgehoorde zorg bij dit soort tussenzool, was in de tests geen enkel probleem, ook niet tijdens de hele TDS, waar de schoenen van start tot finish bleven zitten op een van de meest technische routes die je je kunt voorstellen.

De buitenzool is volledig bedekt met PWRTRAC-rubber met een multidirectioneel noppenprofiel van 4.5 mm, gebouwd als drie-delig ontwerp voor steun en adaptieve stabiliteit op glooiende, technische trails. Onder de voorvoet zit een flexibele rock plate voor bescherming op steenachtige ondergrond. De grip was consistent en betrouwbaar op alle geteste terreintypes, en de buitenzool heeft het goed gehouden, zelfs na een flinke tik te hebben gekregen op 145 km scherpe, rotsachtige alpine trails.

Waarmee je rekening moet houden vóór de aankoop

De prijs is het voor de hand liggende startpunt. Met £145 in het Verenigd Koninkrijk is hij niet de goedkoopste trailrunning­schoen, maar zeker niet de duurste, en het comfort, de prestaties en de veelzijdigheid maken hem tot een eerlijke prijs.

Er zijn nog een paar punten om af te wegen. Sommige dragers melden buitenzolen die binnen enkele mijlen versleten raken, wat niet overeenkomt met de testervaring hier, maar het is iets om in gedachten te houden. Een paar anderen noemden stabiliteitszorgen met de tussenzool op technisch terrein, wat in onze tests evenmin opdook. Qua uiterlijk scoort de Exodus Ultra iets minder: het is niet de meest opwindende hardloopschoen ter wereld en je kunt hem zelfs een beetje een dadschoen noemen, wat jammer is gezien hoe sterk Saucony’s recente ontwerpen zijn. Ook de grip op echt drassige, modderige trails is niet getest, al suggereren de 4.5 mm noppen dat hij een Britse winter redelijk goed aankan.

Aankoopadvies

Voor vergelijkbare prestaties zijn twee alternatieven het bekijken waard: de Hoka Speedgoat 5, een andere veelzijdige trailrunning­schoen voor lange afstanden met iets hogere stapelhoogte (de Exodus Ultra voelt iets meer verbonden met de grond), en de inov-8 Parkclaw G 280, nog zo’n solide allemansvriend. Maar uit die drie kiest de Exodus Ultra het toch.

Als je een bestaande trailrunning­schoen vervangt of je eerste paar koopt, en hardlopen over lange afstanden op gevarieerd terrein staat bovenaan je wensenlijst, dan hoort deze hoog op je shortlist. Hij scoorde 25,5 uit 30 in totaal, waaronder 9,5 uit 10 voor comfort en prestaties, 9 uit 10 voor duurzaamheid en 7 uit 10 voor prijs, en het plan bestaat er al om een nieuw paar te kopen zodra dit paar is afgedraaid.

Conclusie

De Saucony Exodus Ultra is een van die zeldzame trailrunning­schoenen die bijna alles goed doet: een vlekkeloze bovenkant, een doordacht ontworpen tussenzool met dubbele compound, betrouwbare grip en een duurzaamheid van de buitenzool die alpine ultramarathons overleeft. Zijn uiterlijk is het zwakste punt, en zelfs dat is een kleine klacht. Voor lange trainingsrondjes en lange wedstrijden over een grote mix van terrein is hij moeilijk af te doen.