Saucony Endorphin Pro 4 vs Pro 5: Welke racingschoen moet je kopen?

Introductie

De Endorphin Pro-serie is Saucony’s vlaggenschip als super racingschoen en een van de eerste echte superschoenen die na de Nike Vaporfly op de markt kwam. Het combineerde de drie elementen die de categorie definiëren: een superfoam, een carbon fiber plate en een maximale geometrie. De eerste twee versies waren degelijk, maar geen categorie-leiders. Versie drie veranderde die perceptie volledig, en versie vier wist een eigen niche te veroveren als soepelere, stabielere neutrale racer.

Versie vijf, ondanks het delen van de meeste dezelfde onderdeelnamen, is een werkelijk andere schoen. Als je van de Pro 4 hield, is de vraag of de Pro 5 een upgrade waard is, of dat het kopen van nog een paar Pro 4’s zinniger is. Deze twee schoenen dienen duidelijk verschillende doelen, dus deze vergelijking moet je helpen beslissen welke het beste past bij jouw race- en trainingsstijl.

Specificaties en eerste indrukken

In maat 10 voor heren delen de twee schoenen exact dezelfde stackhoogte: 39.5 mm in de hiel, 31.5 mm in de voorvoet, voor een drop van 8 mm, wat overeenkomt met hoe de schoenen onder de voet aanvoelen. Het gewicht is waar ze beginnen te verschillen. De Pro 4 is iets lichter met 7.9 oz (ongeveer 226 g), terwijl de Pro 5 uitkomt op 8.1 oz (ongeveer 228 g). Dat kleine verschil komt waarschijnlijk door veranderingen in de buitenzool.

Op papier lijken de schoenen dus vrijwel identiek. Onder de voet zijn ze dat allerminst.

Buitenzool, grip en middenzoolhardheid

Als je bij de Pro 4 moeite had met de grip van de buitenzool op natte wegen, dan pakt de Pro 5 dat direct aan. Saucony is overgestapt op Pwrtrac-rubber, dezelfde compound die in veel van zijn trailskoenen wordt gebruikt. De grip op nat wegdek is aanzienlijk verbeterd en de duurzaamheid houdt goed stand: na 40 mijl vertoont de buitenzool vrijwel geen slijtage. De hardere compound helpt hier waarschijnlijk bij.

Het verhaal van de middenzool is net zo belangrijk. De Pro 4 behield een iets zacht Pwrrun PB-gevoel, een tikje vergevingsgezinder dan de hardere opstelling van de Endorphin Pro 3. De Pro 5 voelt veel harder onder de voet. Ja, er is een toplaag van Pwrrun HG toegevoegd voor bounce, maar die laag zat al in de Pro 4, dus het netto-effect is een aantoonbaar hardere, snellere ride.

Die hardheid maakt de Pro 5 een snellere schoen. De Pro 4 is daarentegen de comfortabelere super racer, vooral voor langere tempotrainingen en rustige kilometers.

Ride- en prestatieverschillen

De Pro 4 voelde nooit als de meest agressieve schoen uit de serie. Zijn zachtere middenzool maakte hem tot een comfortabele optie voor rustige hardingen, lange duurlopen en lang tempo-werk. Snelle inspanningen waren mogelijk, maar vereisten wat uitproberen, en het was nooit het beste gereedschap voor het werk. Zie hem als een comfortabele super racer die uitblinkt van de halve marathon tot en met de marathon.

De Pro 5 is een compleet ander beest. Hij heeft een uitgesprokener lange forefoot rocker en beloont landingen op de hiel en middenvoet met een soepele rol vooruit. Op de voorvoet landen voelt natuurlijker aan dan in de Pro 4, die landingen op hiel, middenvoet of voorvoet even goed toestond. De hardere, stugpere ride haalt de bounce uit de Pwrrun HG naar boven en maakt de Pro 5 werkelijk snel, vooral op tempo van 5K tot halve marathon. Eén lange temposessie in deze schoen leverde enkele van de snelste mijlen op die er in lange tijd op zijn geregistreerd, waaronder een mijl in 5:18 aan het einde van een tempotraining.

De keerzijde: de Pro 5 voelt niet goed aan bij rustig lopen. Opwarmingen zijn oncomfortabel, en één lange duurloop in de schoen behoort tot de minst aangename uit de recente herinnering. De hiel moet wat inslijten, vergelijkbaar met de geometrie van de Endorphin Speed 4, en de ride komt pas echt tot leven op snellere tempo’s. Het is niet langer de democratische superschoen die de Pro 4 was; het is een gereedschap voor racen en trainingen.

Stabiliteit: een echt verschilpunt

De Pro 4 verwierf de reputatie een van de stabielste neutrale super racers op de markt te zijn. Een brede basis, goede zijwanden en een stug plate maakten hem stabiel neutraal van hiel tot voorvoet, en dat is de reden waarom hij zo goed werkte voor langere inspanningen en voor harders met lichte stabiliteitsbehoeften.

De Pro 5 behoudt een deel van die elementen. Er zijn zijwanden, een bredere middenvoet, een centrerende groef en een bredere voorvoet, en de hiel en middenvoet bieden nog steeds een zekere mate van stabiliteit. Maar het plate in de voorvoet is geslepen van laterale naar mediale zijde. Dat behoudt de longitudinale buigstugheid en houdt de schoen vlot, maar het maakt de voorvoet torsie-gevoeliger.

Voor harders met instabiliteiten in de voorvoet, vooral mediaal, is dit een reëel punt van zorg. De schoen kan aanvoelen alsof hij aan de mediale kant onder de voorvoet wegvalt totdat het plate is ingeslieden. Voor kortere inspanningen die om de grote teen draaien, kan dit prima voelen, maar harders met hallux rigidus of mediale stabiliteitsbehoeften in de voorvoet moeten voorzichtig zijn. Saucony’s genoemde doel was de overgang voor laterale voorvoetlandaars soepeler en natuurlijker te maken, wat voor sommige harders goed kan werken, maar de Pro 5 is niet langer even stabiel over de volledige lengte van de schoen als zijn voorganger.

Pasvorm en comfort van de upper

De upper van de Pro 4 was aanvankelijk frustrerend vanwege zijn zeer ruime volume, maar eenmaal goed afgesteld was hij werkelijk comfortabel. Voor bredere of hogere voeten blijft hij een uitschieter, aangezien de meeste superschoenen dun, strak en smal uitvallen.

De Pro 5 is aanzienlijk smaller. Er is nog steeds wat extra volume, en de pasvorm is redelijk normaal voor een super racingschoen, maar de plooien over de middenvoet betekenen dat je voorzichtig moet zijn met het vetersysteem. De veters strakker aantrekken veroorzaakte directe lace bite op de wreef, dus de veters losser houden was noodzakelijk, wat de lockdown iets verminderde. De hieltab van de Pro 5 is ook agressief en kan in de achilles prikken, dus hoge sokken worden sterk aanbevolen; zonder hen ervoeren sommige testers aanzienlijke schuring. De upper van gerecycled mesh van de Pro 5 is dunner en stugger dan het zachtere, comfortabelere materiaal van de Pro 4, dus de hele schoen voelt over het geheel genomen agressiever aan.

Welke moet je kopen?

Als je een stabiele neutrale racer wilt met een zachtere, comfortabelere ride die geschikt is voor de halve marathon tot en met de marathon, dan is de Endorphin Pro 4 de betere keuze. Hij is ruimer, vergevingsgezinder en stabieler, met als keerzijde dat hij minder scherp is op zeer snelle tempo’s.

Als je een snellere, agressievere schoen wilt voor trainingen en kortere wedstrijden, met veel betere grip op nat wegdek, en je geen bezwaar hebt tegen een hardere ride, een stugpere upper en minder stabiliteit in de voorvoet, dan is de Endorphin Pro 5 de sterkere keuze. Het beste is hem te behandelen als een racer-trainer voor snelle dagen in plaats van een alledaagse alleskunner.

Conclusie

De Endorphin Pro 4 en Pro 5 zijn veel verschillender dan hun gedeelde specificaties doen vermoeden. De Pro 4 blijft de comfortabele, stabiele, marathonvriendelijke optie met een ruimere upper. De Pro 5 is harder, sneller en sneller, met verbeterde grip maar verminderde stabiliteit en een veeleisendere pasvorm. De keuze tussen beide hangt af van waar je de schoen wilt laten schitteren: lang en comfortabel, of kort en snel.