Saucony Endorphin Elite Long Run Review: Een wedstrijdschoen die de afstand aankan

Inleiding

Een goede test voor een hardloopschoen is hem mee te nemen op een langere duurloop, en de Saucony Endorphin Elite heeft precies die behandeling gekregen. Na ongeveer 25 mijl gebruik, waaronder een duurloop van ongeveer 1 uur en 48 minuten als onderdeel van de halve marathonvoorbereiding, blijft deze schoen indruk maken. Het is een van de leukste en meest opwindende schoenen die dit jaar zijn gelopen, en ook een van de meest comfortabele over langere afstanden. Die combinatie is zeldzaam, en dat maakt de Endorphin Elite het nauwkeurig bekijken waard voor iedereen die een halve of hele marathon racet.

De lange duurlooptest

De duurloop ging rond 8 minuten per mijl in een volhoudbaar tempo, met 689 ft hoogtewinst over de afstand in redelijk droge omstandigheden op rustige Engelse wegen en paden rond Somerset. De hartslag lag gemiddeld op 134 slagen per minuut, vrijwel volledig in een rustige duurzone, en het tempo bleef opmerkelijk consistent. Alleen een lichte tempodaling op de heuvels onderbrak een verder ideale inspanning.

De omstandigheden waren gunstig voor de test: ongeveer 8 graden Celsius met heel weinig wind. Wat voor deze review telt, is hoe de schoen zich over de mijlen gedroeg, want lange duurlopen zijn waar minder capabele schoenen uit elkaar beginnen te vallen.

Bovenwerk en pasvorm

Voor een schoen die als snellere optie is gepositioneerd, veroorzaakte het bovenwerk tijdens de duurloop helemaal geen problemen. Eerdere feedback over deze schoen noemde klachten over het bovenwerk en zelfs over de lengte van de schoen, maar geen van die problemen deed zich hier voor. De teebox heeft precies de juiste breedte en hoogte, en er was geen hielslip ondanks een wat onconventionele vetersluiting.

Dit is de persoonlijke ervaring van één hardloper, en dat is het waard om in gedachten te houden: hete takes van korte eerste lopen vertellen je niet altijd hoe een schoen zich in een marathon gedraagt wanneer de mijlen zich opstapelen en voeten opzwellen. Tijdens deze langere test waren er geen oncomfortabele plekken, geen hotspots, en de schoen voelde even goed met een dikkere sok. Ademend vermogen is niet uitzonderlijk, maar de voeten voelden ook niet te koud of oververhit. Als bonus voert het bovenwerk water echt goed af. Er is heel weinig materiaal waar water aan kan blijven hangen, dus zelfs mikken op plassen op natte wegen liet de schoen zich gedragen zoals op dag één.

Tussenzool: compact, bouncy en gebouwd voor tempo

De tussenzool is het intrigerende deel. Hoe meer mijlen deze schoen krijgt, hoe meer zijn PowerRun HG-schuim aanvoelt als het Flight Foam Turbo dat in de Adios Pro-snelheidsserie wordt gebruikt: een rebound-schuim dat wat compacter en bouncyer is, niet het brosse gevoel van sommige Nike-schoenen. Er zit iets meer schuim onder de voet dan bij die wedstrijddagopties, en het verdwijnt niet volledig onder je.

Slijtage op het blootliggende tussenzoolschuim vertoont lichte verkleuring, vergelijkbaar met wat op de Adios Pro-snelheidsmodellen verschijnt, maar dat is hooguit een cosmetische kwestie. Wat telt is prestatie, en de gevorkte plaat in combinatie met een 8 mm drop van hiel tot teen lijkt echt alle vakjes aan te vinken voor halve en hele marathontempo’s. De PowerRun PB-binnenzool, vergelijkbaar met die in de Endorphin Pro 3, draagt bij aan het algehele bouncy karakter.

Het meest veelzeggende detail kwam laat in de duurloop. Veel schoenen zakken na etwa 10 mijl door en verliezen hun pop. Hier bleef het schuim voortstuwen op het moment dat het tempo omhoogging terwijl ik moe was. Voor marathon- en halve marathontempo raakt deze schoen alle knoppen. Hij maakt het opschakelen door de versnellingen heel gemakkelijk, wat betekent dat er enige discipline nodig is om in je beoogde tempodzone te blijven tijdens rustige duurlopen. Aan de andere kant maakt die responsiviteit hem ideaal als je duurlopen wilt afsluiten met snellere herhalingen of intervallen, wat je een veelzijdige schoen geeft die een reeks tempo’s dekt.

Grip in natte omstandigheden

Nat weer maakte deel uit van de test. Zelfs op gladde lagen natte bladeren voelde de grip zeker, ook bergafwaarts waar het voelde alsof je een beetje los kon gaan. Op met debris bezaaide oppervlakken hield de grip ook goed stand, waarschijnlijk dankzij het getextureerde rubber op de buitenzool, dat vergelijkbaar is met het compound op de Adios Pro-snelheidsmodellen.

De Endorphin Pro 3 was slechts oké op gladde natte oppervlakken, nooit helemaal perfect. Dit is zeker een stap in de goede richting, en een van de zelfverzekerdere natweerritten onder geplateerde wedstrijdschoenen. De Speedroll-technologie creëert een substantiële rocker van middenvoet tot voorvoet, en hij rolt prachtig door met de pas over cadansen van ongeveer 164 bij rustige tempo’s tot 182 of 183 op wedstrijdtempo.

Overwegingen voor je koopt

De rebound van deze schoen kan voor sommige mensen op afdalingen bijna te extreem zijn. Op steilere afdalingen was het bijna alsof je de heuvel af stuiterde, wat de impact en belasting naar andere delen van de benen verplaatst. Iedereen die gewend is aan geplateerde schoenen met zeer zachte rebound-schuimen moet het rustig aan doen met een eerste paar en geen wonderen verwachten.

De verstandige aanpak is de Endorphin Elite langzaam op te nemen in dagelijkse training en wedstrijden, want hij vraagt iets anders van jou en je benen. Als pure alles-duurloop-schoen kan hij voor sommige hardlopers simpelweg te snel blijken, en tal van andere schoenen doen uitstekend werk op een consistent rustig tempo. Maar als je een schoen wilt die vroeg snel aanvoelt en nog steeds stuitert wanneer je laat in een wedstrijd moe bent, dan heeft deze serieuze overweging verdiend voor je volgende startlijn van een halve of hele marathon.

Conclusie

De Saucony Endorphin Elite leverde een voortreffelijke duurloopervaring: een comfortabel, goed passend bovenwerk, een compacte en bouncy tussenzool die nooit doorzakte, zelfverzekerde grip in nat weer, en een rockergeometrie die zowel rustige als wedstrijdcadansen past. Hij beloont hardlopers die één veelzijdige wedstrijdschoen willen voor tempo werk op halve marathon en marathon, mits je hem geleidelijk introduceert. Weinig schoenen dit jaar weten zowel zo leuk als zo comfortabel te zijn over lange afstanden.