Saucony Endorphin Elite 2 Review: Sauconys zachtste en meest wilde superschoen tot nu toe

Introductie

De Saucony Endorphin Elite 2 is de nieuwste superschoen met carbonplate van het merk, en het is een heel andere schoen dan de originele Endorphin Elite. De belangrijkste verandering is een nieuw tussenzool-schuim dat de ride aanzienlijk zachter maakt, waardoor de Elite 2 een van de zachtste carbon-raceschoenen is die momenteel verkrijgbaar zijn. Die zachtheid levert een veerkrachtige, voortstuwende ride op waar veel lopers dol op zullen zijn, maar hij brengt ook compromises met zich mee op het gebied van stabiliteit en grip, die bepalen voor wie deze schoen eigenlijk bedoeld is.

Belangrijkste specificaties en wat er is veranderd

De Endorphin Elite 2 komt op de markt voor £285 in het Verenigd Koninkrijk en $280 in de VS, gelijk aan de introductieprijs van de originele Elite. Het gewicht daalt licht: een herenmaat UK 8 weegt 206g, een daling van 217g in dezelfde maat. De schoen behoudt de 8mm drop en dezelfde stack-hoogten als de eerste Elite bij hiel en voorvoet.

{{image:1}}

De nieuwe tussenzool gebruikt Sauconys IncrediRun-schuim, een op TPU gebaseerde compound die de stevigere PWRRUN HG van de eerste generatie vervangt. In combinatie met een nieuw gesleufd carbonplate en Sauconys Speedroll-rockergeometrie levert dat een snel, voortstuwend gevoel op. De gebreide en mesh bovenkant houdt het gewicht laag en de ademende werking hoog, en de buitenzool krijgt extra rubber bij de mediale hiel voor grip en stabiliteit.

Pasvorm en maatvoering

De pasvorm is een gemengd verhaal. De voornamelijk gebreide bovenkant sluit de voet comfortabel af, rekt goed mee en ventileert uitstekend. De geïntegreerde tong in één stuk, met een neerklapbaar detail vergelijkbaar met de Endorphin Pro 4, omsluit de wreef voor een goede lockdown, en de minimale hielkraag zit stevig vast zonder irritatie ondanks de dunne vulling.

Het grootste punt van kritiek is de neus. Die is vrij smal en licht getaperd, en verschillende testers merkten dat hij op de buitenkant van de kleine teen wreef, vooral tijdens langere runs en de eerste kilometers, al ging dat na verloop van afstand iets losser zitten. Lopers met brede voeten of iedereen die een ruime neus waardeert, moeten twee keer nadenken. De consensus over maten is: neem je eigen maat; een halve maat kleiner wordt hier afgeraden.

{{image:2}}

Ride en prestaties

De Elite 2 is op zijn best als je snel loopt. Het IncrediRun-schuim is extreem zacht onder de voet, maar dankzij de hoge bounce heb je nooit het gevoel dat energie wordt weggelepeld. De ride wordt iets steviger bij hogere snelheden en beter beheersbaar, en de rocker houdt je rol op gang richting voorvoet. In zware trainingen, waaronder lange baanworkouts met herhalingen van een kilometer en 400m, voelde de schoen beschermend, ondersteunend en consequent springlevend.

Over lange afstanden behield het schuim zijn veerkracht. Testers die runs van meer dan 20k liepen, merkten geen echt verlies van energiereturn, wat suggereert dat de tussenzool marathondistances aankan. Vergeleken met de originele Elite, die sommigen bij lange races te hard vonden, is de Elite 2 veel vergevingsgezinder en voelt hij toch nog steeds agressief.

{{image:3}}

De keerzijde is de stabiliteit. De zachte tussenzool comprimeert in vele richtingen, en de schoen voelt wiebelig in bochten en op oneffen oppervlakken, vooral bij landingen richting de hiel. Sommige testers merkten een lichte ontkoppeling tussen hiel en voorvoet met minder vloeiende overgangen. Midden- en voorvoetlopers die bewust op de voorkant van de schoen landen, vinden meer controle. Dit is een schoen die goede looptechniek beloont, zorgvuldige voetplaatsing en rechte, vlakke routes — daardoor het meest geschikt voor snel racen op stedelijke marathonroutes in plaats van bochtige of technische omstandigheden.

Grip en weersomstandigheden

De buitenzool is een zwak punt. De rubberen beslag is beperkt, en testers vonden de grip niet overtuigend op natte wegen, glanzende tegels, klinkerstraten en de baan. Die gladheid versterkt de inherente onrust van de tussenzool, waardoor het gevoel onder de voet minder zeker is dan bij de beste alternatieven in zijn klasse.

{{image:4}}

Als je races of belangrijkste trainingen regelmatig nat of bochtig terrein omvatten, is dat iets om zorgvuldig af te wegen. Op droge, rechte, goed verharde wegen presteert de schoen zonder je te remmen.

Koopadvies

Voor £285 of $280 zit de Endorphin Elite 2 dicht bij de top van het prijsbereik voor carbon-raceschoenen, net onder de Nike Alphafly 3. De superschoenmarkt is uiterst competitief, en verschillende alternatieven kosten aanzienlijk minder: de Hoka Rocket X1 2.0 en de Brooks Hyperion Elite 4 PB bieden sprongkrachtigere en beter beheersbare rides tegen lagere prijzen, terwijl de Adidas Adios Pro 4 een deel van de zachte energie van de Elite 2 deelt maar net iets beheersbaarder aanvoelt. De ASICS Metaspeed Sky Paris blijft een favoriet voor lopers die de voorkeur geven aan een steviger, directer gevoel.

Kies de Elite 2 als je houdt van een extreem zachte, veerkrachtige racer met een ietwat onnatuurlijk gevoel en vooral snel loopt op vlakke, rechte trajecten. Wil je meer stabiliteit, scherpere overgangen of een betere prijs-kwaliteitverhouding, dan verdienen de alternatieven eerst een blik.

Conclusie

De Saucony Endorphin Elite 2 is een capabele, snelle superschoen voor PR-jagers en naar verluidt Sauconys beste raceschooen tot nu toe. Het nieuwe IncrediRun-schuim levert zachtheid en springkracht in gelijke mate, en de schoen houdt het op lange afstanden vol. De kanttekeningen zijn echter reëel: beperkte stabiliteit, matige grip bij nat weer, een smalle neus en een premium prijs. Lopers die genieten van een wilde, zachte ride met goede techniek op rechte wegen behalen uitstekende resultaten. Wie een meer beheersbare of veelzijdige raceschoen wil, moet eerst de goedkopere alternatieven vergelijken voordat hij overstag gaat.