Salomon Ultra Glide 3 vs S/Lab Ultra Glide: het schoentje dat £95 goedkoper is, komt als beste uit de bus

Introductie

Toen Salomon de S/Lab Ultra Glide lanceerde, kwam die met een flinke prijskaart en veel hype rond het ongebruikelijke gegolfde ontwerp van de tussenzool en buitenzool. Kort daarna verscheen de standaard Salomon Ultra Glide 3, die er opvallend lijkt op terwijl die in het Verenigd Koninkrijk £95 goedkoper is.

Dat prijsverschil roept een voor de hand liggende vraag op: wat krijg je eigenlijk extra voor je geld? Na het hardlopen in beide schoenen bleek het antwoord verrassend weinig te zijn. Sterker nog, de standaard Ultra Glide 3 versloeg de S/Lab-schoen op verschillende belangrijke punten.

Eerste indrukken uit de doos

De Ultra Glide 3 is in essentie van de grond af opnieuw opgebouwd in vergelijking met zijn voorganger. Ondanks de visuele gelijkenis met de S/Lab-versie zijn er wezenlijke verschillen in constructie, en een paar daarvan zijn in het voordeel van de goedkopere schoen.

De grootste verrassing kwam van de weegschaal. Een paar Ultra Glide 3 in UK-maat 10 weegt 309g, tegenover 326g voor de S/Lab Ultra Glide in dezelfde maat. Dat is een besparing van 17g in het voordeel van het standaardmodel, wat onverwacht is gezien S/Lab Salomons performance-gerichte lijn is.

Gedeeld ontwerp, andere tussenzolen

Beide schoenen delen een hieloffset van 6mm en een identiek noppenpatroon van 4mm op de Contagrip-rubberen buitenzool, compleet met de Relief Sphere-gegolfde geometrie die is ontworpen om de impact onder de voet af te breken en de druk over langere afstanden te verdelen.

De tussenzool is waar ze uiteenlopen. De Ultra Glide 3 gebruikt een standaard Energy Foam, een lichtgewicht EVA-demping, terwijl de S/Lab-versie een duo-samenstelling heeft met een kern van Energy Foam Plus.

Bovenzool, pasvorm en fixatie

De bovensolen zien er op afstand hetzelfde uit, maar verschillen in de details. De Ultra Glide 3 heeft meer vulling in de tong met poot, rond de enkelkraag en de hielkap, dichter bij de Ultra Glide 2. Het Quicklace-systeem wordt op een meer traditionele manier door de veterogen gevoerd, wat de fixatie eenvoudiger maakt dan bij de S/Lab-schoen, waar het geïntegreerde vetsysteem lastig was en een stevige pasvorm rond de middenvoet moeilijk maakte.

Het grootste deel van de bovensool is een lichtgewicht, engineered ademend mesh met verschillende weefpatronen voor steun en duurzaamheid, afgewerkt met Salomons EndoFit-technologie voor een precieze, aansluitende gevoel, plus structurele overlays bij de hiel, middenvoet en tenenbox, en een stevige neusbescherming.

Pasvorm en gevoel tijdens het hardlopen

Bij een eerste run van 8,57 mijl bleek de Ultra Glide 3 direct uit de doos comfortabel. De tester ging een halve maat omhoog, net als bij de S/Lab-schoen, en vond de pasvorm precies goed; korte runs zouden op de eigen maat kunnen, maar een halve maat groter is de veiligere keuze voor langere afstanden.

De pasvorm en het gevoel van de bovensool van de Ultra Glide 3 kwamen overall als beste uit de bus, en voelden steviger rond de voet aan. Opmerkelijk genoeg bood de S/Lab-schoen iets meer breedte in de tenenbox, wat ongebruikelijk is voor een S/Lab-model. Een eigenaardigheid om te vermelden: de tong met poot van de Ultra Glide 3 is enorm en steekt uit de schoen, al heeft Salomon de bovenkant gevormd zodat die om de enkel sluit zonder problemen te veroorzaken. Het voordeel is dat de Quicklace zich veel makkelijker in het tongzakje wegstopt dan bij de vorige twee versies.

Prestaties op het trail

Op weggedeelten voelde de duo-samenstelling van de S/Lab in de tussenzool inderdaad alsof die iets meer energie terug gaf, dankzij die Energy Foam Plus-kern. Maar zodra de run zich naar de paden verplaatste, voelden de twee tussenzolen zeer vergelijkbaar aan, en zo voelde de Ultra Glide 3 zelfs iets meer verbonden en stabiel onder de voet.

De gewichtsbesparing van 17g maakte de Ultra Glide 3 ook een tikje wendbaarder en responsiever. Met identieke noppen van 4mm was de grip in essentie hetzelfde, en werd alles tijdens de testloop goed verwerkt. Beide schoenen zouden waarschijnlijk moeite hebben in echt drassige, modderige omstandigheden, maar geen van beide had problemen in de omstandigheden die zich voordeden.

De S/Lab Ultra Glide

De S/Lab Ultra Glide is een mooi trailrunningschoen met oprecht interessante innovatie, waaronder dat ongebruikelijke gegolfde ontwerp van tussenzool en buitenzool en de duo-samenstelling met zijn Energy Foam Plus-kern. Hij levert iets meer energierendement op asfalt en iets meer breedte in de tenenbox.

Maar de eerste runs vielen tegen ten opzichte van de verwachtingen, vooral bij £230 in het Verenigd Koninkrijk. Het lastige geïntegreerde Quicklace-systeem maakte het moeilijk om een goede fixatie te bereiken, en het rij-voordeel ten opzichte van de standaardversie liet zich alleen echt zien op de weg. Het wint qua uiterlijk, maar dat is zelden de doorslaggevende factor bij een runningschoen.

Welke Ultra Glide moet je kopen?

Als geld geen rol speelde, is de verrassende conclusie nog steeds de Ultra Glide 3. Hij presteerde beter dan de S/Lab-schoen op pasvorm, gevoel en rijgevoel op het trail, hij is lichter, en hij kost £95 minder. De voordelen van de S/Lab-versie, vooral extra energierendement op de weg en een iets ruimere tenenbox, zijn marginaal tegenover dat prijsverschil.

Voor de sterkste look lijkt de cherry tomato red-kleur de S/Lab-schoen sterk, en zou visueel misschien de betere keuze zijn dan de testkleur. Hoe dan ook: de standaard Ultra Glide 3 is de schoen die de meeste trailrunners zouden moeten kopen.

Conclusie

Salomons eigen performancelijn had het dit keer niet gemakkelijk. De Ultra Glide 3 van £135 presteerde beter dan de S/Lab Ultra Glide van £230 op pasvorm, fixatie, gevoel op het trail en gewicht, terwijl de grip van de buitenzool en het op golven gebaseerde ontwerp onder de voet gedeeld werden. Tenzij je specifiek de S/Lab-esthetiek wilt, of zijn duo-samenstelling voor runnings met veel weg, is de Ultra Glide 3 de slimmere aankoop.