Salomon S/Lab Phantasm 3 Review: Een gedempte carbon racer met een lastig bovenwerk

Introductie

De Salomon S/Lab Phantasm 3 is Salomons topmodel op het gebied van raceschoenen met carbon plate voor op de weg, en het is een flinke update ten opzichte van de Phantasm 2. De opvallendste verandering is een compleet nieuw bovenwerk, maar het belangrijkste verhaal zit in de loopervaring: dit is een schoen aan de hogere dempingkant van de superschoenenmarkt die zich toch nog snel laat omdraaien. De prijs ligt in het VK op £260 en in de VS op $280, waarmee het tot de duurste carbon racers behoort.

In maat UK 9 / US 10 weegt de schoen 185 g, aanzienlijk lichter dan het vorige model. De stackhoogte is 39 mm aan de hak en 33 mm aan de voorvoet, goed voor een drop van 6 mm. Dat zijn concurrerende cijfers op papier, en in de praktijk levert de schoen een loopervaring die soepel, veerkrachtig en comfortabeler is dan die van de meeste carbon racers die momenteel op de markt zijn.

Voor wie is deze schoen?

De Phantasm 3 is gericht op hardlopers die hun snelste wegraces najagen, met name halve marathons en marathons. De schoen beloont een hoog stapfrequentie en een strakke looptechniek bij topsnelheden, en tijdens de test verwerkte hij alles van volle-gang 400 m-intervallen op de baan tot lange duurlopen op marathontempo met aanzienlijk comfort en bescherming.

Toch is het niet de meest toegankelijke carbonschoen. Hardlopers die verder op hun hielen landen, de voorkeur geven aan een ruime pasvorm of een schoen zoeken die slordige looptechniek bij langzaam tempo vergeeft, vinden andere racers wellicht prettiger. De meeste hardlopers kunnen hun normale schoenmaat aanhouden, al zit de pasvorm behoorlijk strak en kunnen hardlopers met brede voeten beter een halve maat groter proberen.

De grootste sterke punten

De tussenzool is hier de ster. Salomon gebruikt een flinke wig van Optivibe Plus PEBA-schuim die over de volledige lengte van de schoen loopt, en het voelt gedempter dan de meeste superschoenen. Het is zacht zonder overdreven in te zakken, energiek zonder agressief stuiterend te zijn, en het veert snel terug. De carbon energy blade-plate is uitgehold en ligt vrij laag onder de voorvoet, waardoor de loopervaring nooit hard aanvoelt.

Tijdens de testritten, waaronder een solo halve marathon door de straten van Londen en een wedstrijd van 20 mijl die geheel op marathontempo of sneller werd gelopen, was de loopervaring soepel, efficiënt, krachtig en beheerst. Snel in de overgang, explosief bij het afzetten en licht op de voet. De benen voelden zich bovendien de dag na zware trainingen goed, dankzij dat veerkrachtige, beschermende gevoel. Eenmaal op de voet is het bovenwerk werkelijk een van de comfortabelste bovenwerken van carbonschoenen, met een prettige, sokachtige grip.

De schoen presteerde ook beter dan verwacht bij langzamer tempo: bij zo’n 8-minuten-mijl liet de schoen de tester niet in de steek, wat geruststellend is voor het opwarmen en afkoelen. Het is alleen duidelijk dat de schoen het beste presteert als je met serieuze intentie loopt.

Overwegingen vóór de aankoop

Het bovenwerk is de grote complicatie. Het is ontworpen met aerodynamica in gedachten, in samenwerking met Swiss Side, met een stoffen gedeelte dat over de veters klapt en een gaiter die om de enkel komt. Uit Salomons onderzoek blijkt dat het tot 18 seconden kan schelen bij een elite-marathon in 2:05, maar voor de meeste hardlopers is dat voordeel verwaarloosbaar, zeker omdat regulier hardloopkleding het toch tenietdoet.

Praktischer is dat het gaiter-ontwerp het aantrekken van de schoen een gedoe maakt. Je moet een rekbare sectie omhoog trekken over je voet tot aan de steviger kraag, de veters zijn verborgen onder het materiaal, er zit geen hieldlus aan en dragers met brede voeten krijgen flink gedoe met het materiaal voordat ze goed zitten. De eerste poging was frustrerend genoeg om het bijna helemaal op te geven.

Ook de duurzaamheid roept vragen op: na ongeveer 50 km testen vertonen de hielen al duidelijke cosmetische slijtage, met een minimale buitenzool die alleen de voorvoet en hiel dekt en een grote uitsparing in het midden om gewicht te sparen. De loopervaring is uitstekend, maar het aantrekken en de prijs maken het tot een risicovolle aankoop in vergelijking met alternatieven zoals de Asics Metaspeed Edge Tokyo of de Puma Fast-R 3, die we boven deze schoen aanbevelen voor wie marathontijden nastreeft.

Koopadvies

Als je de schoen eerst kunt proberen, is de Phantasm 3 een proefrun waard, vooral als je waarde hecht aan gedempt comfort in een carbon racer. Houd je normale maat aan, negeer de aerodynamische claims en beoordeel de schoen op de loopervaring, die op elk niveau werkelijk concurrerend is. De schoen zit in de bovenhelft van de raceschoenen met carbon plate, maar steekt qua prestaties of prijs niet genoeg boven de rest uit om een must-buy te zijn. Hardlopers die een stuggere, agressievere en raketachtige overgang zoeken, kunnen beter kiezen voor de Hoka Cielo X 1 3.0, de Asics Metaspeed Sky Tokyo of de Puma Fast-R 3.

Conclusie

De Salomon S/Lab Phantasm 3 is een uitstekende raceschoen die waarschijnlijk enigszins over het hoofd gezien wordt, deels omdat hij niet afkomstig is van een gevestigde reus op het gebied van hardlopen op de weg, en deels omdat het aero-gaiter ontwerp de aandacht afleidt van wat er echt toe doet. De tussenzoolsetup levert plezier, comfort, bounce en snelheid in een licht pakket, en hij zal het zeer goed doen, met name op de marathon. Accepteer alleen dat het aantrekken meer moeite kost dan nodig is.