Salomon S/Lab Fantasm 3 Review: Een strak aero-bovenwerk om een teleurstellende loop

Introductie

De Salomon S/Lab Fantasm 3 komt binnen met een gedurfd verhaal: een raceschoen waarvan het bovenwerk de veters in een gladde film wikkelt om aërodynamischer te zijn. Het is een opvallend idee, en de schoen is nu al een van de mooiste racers op de markt. De vraag is of de prestaties eronder net zo sterk zijn als de presentatie. Na twee volledige runs daarin, waaronder een duurloop van 20 mijl, is het antwoord helaas nee.

Dit is de derde generatie van een schoen die begon als een sleeper pick. De Fantasm 2 was underrated en nauwelijks gekocht, een behoorlijke carbon racer die weinig aandacht kreeg. Voor de Fantasm 3 behield Salomon de PEBA-tussenzool en voegde het aërodynamische bovenwerk toe, met een gewichtsverlies van ongeveer 15%. Op papier klinkt dat allemaal veelbelovend.

Voor Wie Dit Product Bedoeld Is

Op papier richt deze schoen zich op marathonlopers die op racedag een lichtgewicht, aërodynamische superschoen willen. De witte en vurig rode kleurstelling is duidelijk ontworpen om op te vallen, en Salomon positioneert hem als een superschoen met extreem licht gewicht, ontwikkeld met aërodynamica-specialisten.

In de praktijk is het echter moeilijk om deze schoen iemand aan te raden. De markt is simpelweg te competitief op dit moment. Als je gevoelig bent voor stug carbon en het gevoel van een harde plaat niet prettig vindt, dan is er een smal argument voor deze schoen, want de plaat is nauwelijks voelbaar. Maar zelfs die groep heeft betere opties.

Het aero-bovenwerk: prestatie of gimmick?

De hoofd attractie is het wikkende bovenwerk. Salomon vouwt de veters in het bovenwerk om een gladder oppervlak te creëren, en eenmaal gestrikt ziet de schoen er inderdaad strak uit. Het concept zelf is discutabel. Weerstand door je veters is niet wat de meeste lopers tegenhoudt, en een marathongoal met minuten missen heeft bijna nooit met aërodynamica te maken. Gewicht telt zwaarder: de schoen weegt 198.7g, bijna identiek aan de 197.8g van een grote concurrent, terwijl de lichtste raceschoenen in deze categorie ruim onder de 200g zitten. Als een merk snel wil zijn, helpt lichter bouwen meer dan het bedekken van de veters.

Er zijn ook praktische problemen. Je voet erin krijgen vereist het rekken van de kraag, speuren naar de opening, het losmaken van veters die je niet kunt zien, ze strikken en dan de veterknobbel onder de wikkel wegwerken. Het resultaat is een zichtbare bobbel en een onhandig ritueel dat met een rits of door volledig zonder veters beter had moeten zijn opgelost. Het bovenwerk van een raceschoen zou op je voet moeten verdwijnen. Deze eist elke keer aandacht als je hem aantrekt.

Pasvorm en draaggevoel

Eenmaal binnen voelt de pasvorm redelijk. Er is iets meer ruimte in de voorvoet dan je zou verwachten, wat typisch is voor Salomon. De hielkraag is niet zwaar gevoerd, wat acceptabel is voor een racer, maar het harde deel achteraan in combinatie met de onhandige instap maakt het geheel minder verfijnd dan het had moeten zijn.

De stackhoogte meet in de test ongeveer 40.2mm bij de hiel, precies in het midden van het huidige raceschoen-bereik, met op papier een goede dempingsdiepte. De tussenzool gebruikt Optifoam Plus, met een merkbaar zacht, dubbelgelaagd gevoel: een zachtere PEBA onderaan en een stevigere laag bovenop. De hielschuimcompressie bij duwdruk met de duim is makkelijk, wat iets verraadt over de loop die komt.

Loopkwaliteit en prestaties

Hier breekt de schoen. Een geweldige raceschoen heeft minstens één van drie kwaliteiten nodig: snap vanaf de voorvoet, stuiterkracht uit het foam, of een rollende rocker-geometrie. De Fantasm 3 heeft er geen van allen.

Het foam, dat Salomon Optifoam Plus noemt, voelt papperig aan in plaats van responsief. Het is ongeveer even zacht en even stuiterend als een middenklasse-trainingsfoam, met veel wegzakken en heel weinig terugveer. Duw in het foam van de voorvoet en het blijft simpelweg ingedrukt. De full-length carbonplaat, op de markt gebracht als de Energy Blade, is verbluffend flexibel, waarschijnlijk de meest flexibele carbon-plate-shoe die verkrijgbaar is, meer nog dan daily trainers. De plaat zit laag en zakt af in de voorvoet, dus er is geen pop bij de afzet.

De geometrie is bijna vlak, met slechts een lichte toe-spring in plaats van een echte rocker. De hiel is erg smal, wat de stabiliteit beperkt, en het lage drop-gevoel moedigt een hielgetinte landing aan. In combinatie met het zachte foam zak je in de achterkant van de schoen en moet je je vervolgens door de voorvoet worstelen. Bij snellere tempo’s voelde de inspanning merkbaar hoger dan het hoort, en de schoen voelde zich het beste bij constante, cruisende tempo’s — precies het omgekeerde van wat een superschoen van $280 zou moeten doen.

Conclusie na twee runs

Om eerlijk te zijn naar de schoen: dit was geen eenmalige slechte dag. De eerste poging tot een tempo-sessie werd afgebroken omdat vermoeide benen en zware omstandigheden een eerlijke test onmogelijk maakten. De tweede run, een duurloop van 20 mijl met tempogedeeltes opgeknipt in mile repeats, bevestigde de eerste indruk: het foam-compound geeft simpelweg geen energie terug zoals dat van een raceschoen hoort.

Het tussenzoolcompound bepaalt ruwweg 90% van de beleving van een raceschoen, en dit exemplaar is een misser. Goed foam is inmiddels een commodity, en tal van alternatieven leveren echte carbonplaten, dual-density setups en echte pop bij vergelijkbare of lagere prijzen. De looks zijn uitstekend en het gewicht competitief, maar dat is niet genoeg. Dit voelt als een daily trainer met plaat, gekleed in het kostuum van een superschoen.

Koopadvies

Als je een zachte, stuiterende marathonracer wilt, zijn er beter gevestigde opties. Als je agressieve, efficiënte snelheid wilt, leveren de snelste huidige raceschoenen die in lichtere pakketten. Als je iets onderscheidends wilt van een kleiner merk met een echte carbonplaat, dubbel foam en geen gimmicks, kijk dan daar. Voor de meeste lopers: sla de Fantasm 3 over en besteed het geld aan een schoen waarvan de tussenzool bij de marketing past.

Slot

De Salomon S/Lab Fantasm 3 is een prachtige schoen met een echt interessant aërodynamisch idee, maar de uitvoering zakt in op de belangrijkste laag: de tussenzool. Doffer foam, een ineffectieve plaat en vlakke geometrie tellen op tot een raceschoen die geen snap, stuiter of rol kan leveren. Tenzij Salomon het foam of de geometrie in een toekomstige versie verandert, is deze schoen makkelijk te laten liggen.