Runningschoenen: ja of nee? Vier trainers onder de loep

Inleiding

Vier schoenen op de beoordelingstafel deze keer: de Salomon Aero Glide, de Hoka Transport X, een alleen in Japan verkrijgbare Asics-release in de S4, en de New Balance FuelCell SC Trainer V2. Geen van deze wordt direct bestempeld als pareltje of prul. Sommige passen beter in een rotatie dan andere, en een paar kun je voorlopig beter aan andere reviewers overlaten.

Het doel hier is simpel: elke schoen onder de loep leggen, kijken naar stackhoogtes, foam, buitenzoolrubber en prijs, en een eerlijk ja- of nee-oordeel geven over de vraag of het de moeite waard is om hem voor review op te pikken.

Salomon Aero Glide: Een poging tot een supertrainer

Salomons Aero Glide ziet eruit als een poging van het merk om een echte supertrainer te maken, en de 37mm hielstack ondersteunt dat idee. De tussenzool gebruikt Salomons Energy Foam, dat aan de zachtere, squishier kant van het spectrum lijkt te zitten, en de 10mm drop rondt een redelijk conventionele specificatie af. Het gewicht komt uit op 254 gram in de standaardmaat van het sample, wat ongeveer is waar een lichte trainer hoort te zitten. Niemand wil een zware schoen, en hoewel gewicht niet allesbepalend is voor een trainer, is een lichte basisschoen voor training altijd welkom.

Het bovenwerk ziet er zeer herkenbaar Salomon uit: een zeer flexibel mesh in het teenkootje met een steviger opgebouwd, gevoerd hielgedeelte. De hielcup lijkt duidelijk hoger dan de opgegeven 37mm doet vermoeden. Deze opzet zal vertrouwd aanvoelen voor iedereen die recente supertrainers zoals de Superblast of de Puma Magnify Nitro 2 heeft geprobeerd.

Wat hier echt aantrekt, is het Salomon Contagrip buitenzoolrubber. In de herfst en winter, op natte en vieze lokale trailroutes, kan slechte grip een schoen simpelweg onbruikbaar maken, en gevarieerd terrein vraagt om behoorlijke grip. Dat kan een echt voordeel zijn.

Met ongeveer 150 zit hij iets duurder dan de Boston 12, dichter bij de Triumph 21 of de Magnify Nitro 2 in prijs, waarbij de Puma iets goedkoper uitkomt.

Oordeel: nee, althans voorlopig. De overvolle supertrainer-rotatie speelt mee, maar de grotere reden is dat we meer informatie over het Energy Foam zelf willen voordat we ons vastleggen. Deze blijft op een laag pitje staan om te zien wat andere reviewers ervan vinden.

Hoka Transport X: Een cross-over die alarmbellen doet rinkelen

Direct al doet de Transport X alarmbellen rinkelen. Hij wordt gepositioneerd als een hardloop-, wandel- en lifestylemodel, en die cross-over-positionering is verbijsterend. Heel veel mensen dragen hardloopschoenen zonder erin te hardlopen, en eerlijk gezegd kun je elke schoen gebruiken waarvoor je maar wilt. Het idee om een schoen specifiek rond die combinatie te bouwen, is waar de scepsis begint.

Het grotere probleem: een carbonplaat, en nog een gevorkte ook. Het is moeilijk iets slechters te bedenken dan rondlopen op een carbonplaat. De superkritische tussenzool daarboven geeft de schoen iets weg van een On-hardloopschoen, terwijl het voorste rubber- en tussenzoolgedeelte doet denken aan een Converse of een Adidas Superstar. Het is nogal een allegaartje van gebruiksscenario’s, en duidelijk spreekt het grote groepen casual gebruikers aan die op de cloud-tech-trein springen.

Vreemd genoeg staat er op de Hoka-website nog een ander Transport-model dat ongeveer 40 pond goedkoper is. Voor 160 voelt dit als een harde straf voor de portemonnee. Er zijn vrijwel zeker betere trainers zonder carbonplaat, en als de schoen alleen is voor dagelijks rondhangen, kun je jezelf wat geld besparen. De reflecterende details zijn ook twijfelachtig; een reflecterend jasje, pet of hoofdlamp doet het beter.

Oordeel: een duidelijk nee voor de Transport X. Als alles-in-één gemakschoen kan hij voor sommige mensen werken, maar hij komt niet in de rotatie.

Asics S4: De alleen-in-Japan verkrijgbare raceschoen die het volgen waard is

De S4 is sinds de Tokyo Marathon eerder dit jaar alleen in Japan verkrijgbaar, maar er zijn steeds meer redenen om aan te nemen dat een release buiten Japan nu waarschijnlijker is. Alleen al daarom is hij een goede nadere blik waard. In de tussenzool zit Asics’ Flight Foam Turbo, en de schoen vertoont enige gelijkenis met de originele MetaSpeed Sky van een paar jaar terug. In Japan ligt de prijs rond die van de Asics Superblast, een van de schoenen van het jaar tot nu toe.

De naam S4 staat blijkbaar voor speed, stability, safety en sub-4, wat erop wijst dat de schoen is afgestemd op sub-4-marathonpogingen. Het kan een sterke optie zijn voor hardlopers die niet de volle prijs willen betalen voor de MetaSpeed Sky Plus of Edge Plus, maar toch een echt lichte racer willen. De sleutel daartoe is een groter oppervlak dan de originele MetaSpeed Sky-serie, met extra breedte bij de hiel en het voetbooggebied, wat hem bruikbaarder kan maken voor hielstrijkers, een zeer groot deel van de hardlopers.

Het bovenwerk gebruikt een vergelijkbaar mesh als de huidige modellen, compleet met geperforeerde veters, en er is een full-length carbonplaat voor dat snellere, speed-day-karakter. Misschien wel het interessantste detail: het rubber loopt terug tot in en rond de hiel, iets wat zelden wordt gezien in recente schoenen. Voor een raceoptie zou dat een van de grootste klachten over superschoenen kunnen oplossen, waarbij energy-return-foams in het achtervoetgedeelte ernstig scheuren. De S4 zou wat meer levensduur kunnen bieden. Twee kleurvarianten zijn te zien: hazard green en wit, en diva pink en wit, waarbij de roze versie de beste keuze lijkt.

Oordeel: een duidelijk ja, mits hij daadwerkelijk buiten Japan wordt uitgebracht. Als Asics vasthoudt aan de prijsstelling, kan het een uitstekende optie zijn voor hardlopers die meer breedte onder het landingsplatform willen, en het lijkt een zinvolle upgrade ten opzichte van de Magic Speed 3.

New Balance FuelCell SC Trainer V2: Meer betalen voor minder

De FuelCell SC Trainer V2 heeft veel reviewverzoeken opgeleverd, dus het is de moeite waard deze definitief af te handelen. Het struikelblok is de prijs: 209 pond is een kolossaal bedrag om te gokken op een schoen die niet wezenlijk beter lijkt dan de V1. Andere reviews wijzen in dezelfde richting.

Het FuelCell-foam van de V1 is een van de meest samendrukbare tussenzoolmaterialen. Ja, er was een carbonplaat en een enorme hielstack, maar er stond weinig energierendement tegenover. Hij werkte als een prima hersteldagschoen, maar wie heeft er een carbonplaat nodig in een herstelschoen? En in de V2 is de hielstack blijkbaar verkleind, dus je betaalt meer voor minder. FuelCell maakte ook in de RC Elite 2 geen indruk, en de FuelCell Rebel 2 voelde als een uitgeklede versie van de Invincible Run.

Het buitenzoolrubber van de V1 was niet geweldig, met stukken rubber die bijna verzonken leken in het tussenzoolfoam. Erger nog: de enorme uitsparing verzamelde op lokale routes heel wat vuil en grit, waardoor de schoen volledig onbruikbaar werd op losse steentjes en grind.

Met 228 gram (10 ounces) in de samplemaat weegt hij meer dan een paar Asics Superblasts in UK 11, en hij kost ook nog eens 20 pond meer dan die schoen. Een plaat plus al dat squashy foam is moeilijk te rechtvaardigen voor racetrainer-geld. Een echte verbetering: het veteringssysteem is veranderd, met een paar extra vetergaatjes, wat een echt probleem bij de V1 aanpakt.

Oordeel: een hard nee voor de SC Trainer V2. Minder foam, middelmatige buitenzoolgrip en die prijs kloppen simpelweg niet.

Algemeen koopadvies

Als je nu een supertrainer wilt, is de Salomon Aero Glide de wildcard waarop het wachten waard is, vooral als je op nat, gritterig gemengd terrein loopt waar Contagrip kan uitblinken. Als je racet en iets lichter en duurzamer wilt dan de typische superschoen, is de Asics S4 degene om in de gaten te houden voor een bredere release. De Hoka Transport X is alleen logisch als je echt één cross-over schoen voor alles wilt, en de New Balance FuelCell SC Trainer V2 kun je het beste overslaan tenzij de prijs aanzienlijk daalt.

Conclusie

Één ja, drie nee deze ronde, maar dat vertelt niet het hele verhaal. De Asics S4 zou wel eens een van de interessantste releases van het jaar kunnen zijn als hij Japan verlaat. De Aero Glide verdient geduld tot er meer foamgegevens opduiken. De Transport X en SC Trainer V2 vragen ondertussen veel geld voor compromissen die betere of goedkopere schoenen vermijden.