Durometertest van tussenzolen bij hardloopschoenen: hoe zacht is jouw foam eigenlijk?

Inleiding

Het gevoel van de tussenzool is een van de meest subjectieve aspecten in hardloopschoenreviews, maar dat hoeft niet zo te blijven. Om eens met cijfers te komen, hebben we een Shore A-durometertest uitgevoerd op negen populaire schoenen, van zachte daily trainers tot een raceklare foam-setup en één harde trail-outlier. Lagere waarden betekenen zachter, flexibeler foam. Hogere waarden betekenen een steviger contact met de ondergrond en minder van dat plush-verzakkende gevoel.

De resultaten verklaren veel: waarom één trailschoen zo straf aanvoelde, waarom sommige daily trainers hun dempingsreputatie waarmaken, en wat een paar schoenen die in vriescondities hebben gelegen ons kan vertellen over foamgedrag in de winter.

Wat een durometertest eigenlijk meet

Een Shore A-durometer meet de weerstand van een materiaal tegen indringing aan het oppervlak. De tester heeft een kleine drukvoet die in het foam gaat en een getal op een display teruggeeft. Durometers dekken alles, van flexibele rubbers en schuimen tot semi-stijve kunststoffen met vrijwel geen flex, waardoor het gereedschap goed past bij tussenzolen.

De ideale methode zou zijn om elke schoen doormidden te snijden en van binnenuit te meten, maar dat zou elk paar in de kast opofferen. In plaats daarvan is elke meting aan de buitenkant van de tussenzool gedaan, nadat de schoenen lang genoeg binnen hadden gelegen om op temperatuur te komen; de onderstaande waarden moet je dus als indicatief beschouwen, niet als laboratoriumkwaliteit.

Adidas Aggravix Terrex Ultra

De verrassing van de sessie. Het grootste deel van de tussenzool van de Adidas Aggravix Terrex Ultra, gebouwd op Lightstrike-foam, mat rond 50 tot 51,5 op de durometer. Dat is aanzienlijk harder dan elke andere geteste schoen en gaat een heel eind verklaren waarom deze trailschoen niet werkte voor de loper die er echte kilometers mee maakte.

Wil je een stevig, beschermend trailplatform, dan is dit niet per se een nadeel. Maar komt de frase “zachte trailschoen” ergens in je verwachtingen voor, dan zeggen de cijfers: kijk verder.

Saucony Endorphin Pro 2

De Saucony Endorphin Pro 2 kwam uit rond 34,5, wat hem stevig in het zachte kamp plaatst voor een performance-schoen. Een meting rond het sockliner-gebied van circa 35,5 zat in hetzelfde trajet. Voor een schoen ontworpen voor snellere dagen suggereert dat niveau van zachtheid dat de nadruk net zozeer op comfort ligt als op snelheid.

New Balance Fresh Foam More v3

De New Balance Fresh Foam More v3 las 36,5, nadat een paar metingen rond 36 waren uitgekomen. Dat is een fractie zachter dan verschillende andere daily trainers in de test en past bij de reputatie van de schoen als max-cushion-optie. Als je een zachte rit voor rustige kilometers vooropstelt, ondersteunt deze meting dat verhaal.

Hoka Rincon 2

De Hoka Rincon 2 mat 35,5, net een fractie zachter dan de Fresh Foam More v3. Daarmee hoort hij bij de zachtere schoenen van de groep, ondanks zijn lichtere, slankere silhouet — wat helpt verklaren waarom hij vaak wordt aangeraden als lichtgewicht dempingsoptie.

Skechers Max Road 5

De Skechers Max Road 5 was lastiger te testen omdat het oppervlak van de tussenzool putjes heeft, dus er zijn meerdere plekken gecontroleerd. De waarden lagen rond 38 tot 41, met uitslagen rond 38 tot 39 op de vlakste plekken. Dat is merkbaar harder dan de zachtste schoenen hier, maar nog comfortabel binnen het bereik voor alledaagse training.

Hoka Kawana

De Hoka Kawana, een recentere aanwinst in het Hoka-gamma, mat rond 36 na metingen van 35 en 36. Hij kwam precies in het zacht-tot-matige midden van het veld terecht, passend bij een schoen bedoeld voor rustige dagen en dagelijks gebruik. Het was bovendien toevallig de schoen die gedragen werd tijdens een besneeuwde tocht van 17 mijl — aardig praktijkbewijs van zijn comfort.

Salomon Pulsar

De Salomon Pulsar, de schoen achter een zege in de Pikes Peak Marathon, las 38 op de durometer. Dat is een matig stevig getal, in lijn met een responsieve trailgerichtetrainer in plaats van een plush cruiser.

Asics Nova Blast 2

De Asics Nova Blast 2 bleek de zachtste geteste schoen, met waarden variërend van ongeveer 23 tot 28, afhankelijk van de plek op de tussenzool. De gekromde vorm van de tussenzool maakte één schone meting onmogelijk, dus beschouw het bereik met enige voorzichtigheid. Toch landde elke meting ver beneden de rest van het veld, en die zachtheid is mede de reden dat deze schoen zo breed geliefd is. Het suggereert ook dat het foam zich nog zachter kan voelen als het warm is.

New Balance Rebel v2

Anders dan de rest van het testveld was de New Balance Rebel v2 in deze test een goed ingedragen, eerder gerecenseerd paar in plaats van een splinternieuwe. Zijn aanwezigheid had een ander doel: de volgende ronde durometermetingen. Hou er rekening mee dat de foamgeschiedenis van een geteste schoen de waarden kan beïnvloeden — nog een reden om tussenzoolcijfers als richtlijn te zien en niet als evangelie.

Het vriezerexperiment

Er is nog een puzzelstukje in de maak: een vers paar New Balance Rebel v2, waarvan de ene een nacht in de vriezer gaat en de andere op kamertemperatuur blijft. De vraag is of vriesende temperaturen de durometerwaarde überhaupt veranderen, wat relevant is voor iedereen die door een noordelijke winter loopt. Hitte, kou en vocht staan er allemaal om bekend tussenzolen sneller af te breken, dus dit soort vergelijkingen zou een terugkerend onderdeel van toekomstige tests kunnen worden.

Koopadvies

Wil je de zachtste rit uit deze groep, dan mat de Asics Nova Blast 2 ver voor de rest uit. De Hoka Rincon 2 en Fresh Foam More v3 bieden zachte waarden in traditionelere daily-trainer-pakketten, en de Hoka Kawana zit comfortabel in het midden. De Saucony Endorphin Pro 2 springt eruit als zachte keuze voor sneller lopen.

Voor hardere smaken zijn de Skechers Max Road 5 en Salomon Pulsar betere keuzes, terwijl de Adidas Aggravix Terrex Ultra in een hardheidscategorie van zijn eigen staat. Match de durometerwaarde met de ritten die je daadwerkelijk doet: zacht voor rustige kilometers, steviger voor grip en grondgevoel op de trail.

Conclusie

Een simpele durometer zette harde cijfers op iets dat lopers meestal alleen met bijvoeglijke naamwoorden beschrijven, en de spreiding over deze negen schoenen was groter dan verwacht. Foamhardheid is slechts één stukje van hoe een schoen presteert, maar het is een nuttig en herhaalbaar stukje, en het is voortaan onderdeel van onze aanpak voor hardloopschoentests.