Royal P met het Vogue-lettertype: waarom deze Art Deco-schrijfmachine het zoeken waard is

Inleiding

Sommige schrijfmachines zijn zeldzaam omdat bijna niemand ze kocht. De Royal P met het Vogue-lettertype is zeldzamer om een interessantere reden: er zijn veel machines verkocht, maar heel weinig mensen kozen voor dit specifieke lettertype. De Royal P, waarbij de P voor portable staat, werd ongeveer van 1929 tot 1933 geproduceerd en was een populair en succesvol model. Hij was er in een breed scala aan kleuren en texturen, van zwart en rood tot groen en zelfs reptielachtige getextureerde afwerkingen. Het exemplaar dat we hier bekijken draagt een ongebruikelijke bruine kleur met accenten, wat charme toevoegt, maar dat is niet wat hem verzamelwaardig maakt. De echte prik is het lettertype, en het is een van de meest opvallende die je op welke machine dan ook zult vinden.

Wat de Royal P bijzonder maakt

Afgezien van het lettertype is de Royal P een werkelijk prettige kleine machine om te gebruiken. Hij heeft glazen toetsen, met een metalen ring om elke toets, een schijfje glas erop en karton eronder met de letter erop. Het resultaat is een toetsoppervlak dat perfect om de vingertoppen past en dat voor zijn tijd heerlijk aanvoelt. De machine is licht en zeer draagbaar, precies wat de P in de naam beloofde.

Ironisch genoeg overleven de originele koffers zelden. De sluitingen waren slecht gemaakt en het kofferboard reageert slecht op elke vorm van vocht, dus de meeste exemplaren die vandaag de dag bewaard zijn gebleven zijn de machines zelf en niet hun koffers.

Het Vogue-lettertype

De hoofdrol is weggelegd voor het lettertype. Royal noemde het Vogue, en het kon op bestelling op elke Royal-machine worden geplaatst, van de late jaren twintig tot ver in de jaren vijftig. Kopers konden kiezen van cursief tot standaard lettertypes zoals Pica en Elite, maar Vogue was zo bijzonder dat er maar heel weinig mensen voor kozen.

Het is een sterk gestileerd schreefloos Art Deco-lettertype, dat eruitziet als de letters op een boekomslag uit de jaren dertig of de versiering van het Empire State Building. De letters zijn fijn en rond, zweven zonder de kleine voetjes die je op standaard typemachine-lettertypes ziet, en de kleine e heeft een kenmerkende schuine streep die zijn lus afsluit. Het was gemaakt voor correspondentie, brieven en uitnodigingen, en daarom werd het zelden besteld: het zou nooit iemands enige machine zijn geweest. Maar op papier maakt het een enorme indruk.

Er komen twee charmante eigenaardigheden bij kijken. Er is geen cijfer één, omdat een kleine l die functie vervult, en er is ook geen uitroepteken. Uitroeptekens werden destijds in druk spaarzaam gebruikt, en je kon er altijd een samenstellen met een apostrof, een backspace en een punt.

Alledaags leven met een Royal P

Dit is een machine die bedoeld is om te gebruiken, niet alleen om te showen. Het is een plezier om op te typen, met dat klassieke mechanische geluid en de bel aan het einde van de regel. Linten zijn gemakkelijk te vinden via eBay of Amazon en zijn bijna overal vrij verkrijgbaar, en de machine vraagt heel weinig onderhoud. Eigenaren gebruiken deze machines voor gedichten, brieven en correspondentie in handschriftstijl, en het past prachtig bij de vulpencultuur: typ de brief en zet er vervolgens gedecideerd je handtekening onder met een goede pen.

Koopadvies: slim zoeken of simpel beginnen

Een machine met Vogue vinden is zowel moeilijker als makkelijker dan je zou verwachten. Als je specifiek naar één zoekt, weten verkopers meestal wat ze in handen hebben en vragen ze exorbitante prijzen, soms rond de $700. De slimmere aanpak: er zijn genoeg Royal P-machines, en ongeveer vijf procent daarvan heeft het Vogue-lettertype. Zoek naar een Royal P, richt je op het lettertype in plaats van op de modelnaam, en je zou een machine met Vogue moeten vinden voor ongeveer $100 tot $200, wat ongeveer de gangbare prijs is.

En als je gewoon het plezier van een vintage Royal wilt zonder het speurwerk, dan is een mooie Royal Quiet DeLuxe uit de late jaren veertig vaak al te vinden voor zo’n $30 tot $35. Die levert net zoveel expressie en mechanisch genot voor een fractie van de prijs.

Conclusie

De Royal P met Vogue is een van de mooiste lettertypes op een typemachine, en als je weet hoe je hem moet zoeken, verandert een ogenschijnlijk onbetaalbare zeldzaamheid in een bereikbaar exemplaar voor $100 tot $200. Als je de zoektocht liever helemaal overslaat, bewijst de Royal Quiet DeLuxe dat je geen zeldzame machine nodig hebt om te genieten van het ritme van de toetsen, de bel en de wisseling van de wagen. Hoe dan ook: een vintage Royal is een heerlijk tastbare manier om verbinding te maken met het schrijven.