REI backpackinguitrusting die het kopen waard is: zes stukken vergeleken

Inleiding

De huismerkuitrusting van REI zit onder veel van wat de coöperatie van andere merken verkoopt, wat het een voor de hand liggende plek maakt om te kijken wanneer je met een beperkt budget een backpackinguitrusting samenstelt. Het assortiment is echter ongelijkmatig. Een handvol stukken biedt echte waarde, vooral wanneer ze in een van de seizoensuitverkopen van REI vallen, terwijl andere meer leunen op de merknaam dan op het product zelf.

Deze gids behandelt zes stukken van het huismerk van REI voor backpacking: een slaapmat, een donsjas, een ultralichte rugzak, een kampeerstoel, een tweepersoonstent en een zelfopblazende mat. Elk item legt uit wat het product werkelijk biedt, waar het tekortschiet en voor wie het geschikt is.

Een opmerking over prijzen: REI houdt regelmatig promoties op zijn eigen uitrusting, vaak rond 30 procent korting, met de grootste kortingen rond Black Friday, Memorial Day en Labor Day. Verschillende van de onderstaande items zijn de volle prijs waard, maar de meeste worden aanzienlijk aantrekkelijker in de uitverkoop.

Dat prijspatroon bepaalt het advies in deze hele gids, dus het is de moeite waard om vroeg te bepalen of je op een uitverkoop kunt wachten of de uitrusting meteen nodig hebt.

Wat goede REI-uitrusting onderscheidt van de rest

Vier dingen onderscheiden de sterke stukken in dit assortiment van de zwakke: verpakt gewicht, comfort en warmte in verhouding tot de omstandigheden die je verwacht, de kwaliteit van de kleine details zoals ritsen, haringen en hardware, en het verschil tussen de volle prijs en de uitverkoopprijs. Een huismerkproduct kan zwaarder of eenvoudiger zijn dan een premium equivalent en toch uitstekende waarde bieden. Het wordt een probleem wanneer de bouwkwaliteit een stap onder het prijskaartje lijkt te liggen.

Gewicht is de duidelijkste scheidslijn. Een backpackingtent van rond 4 lb is al aan de zware kant, en alles wat richting 6 lb gaat, is moeilijk te verkopen voor wie de shelter zelf draagt. Slaapmatten en rugzakken worden op dezelfde manier beoordeeld, afgezet tegen het gewicht dat je bij elke stap draagt.

REI Helix slaapmat: de beste prijs-kwaliteit in het assortiment

De Helix is het meest overtuigende stuk REI-uitrusting hier. Hij is ongeveer 3 in dik met diepe gewatteerde schotten, en die schotten geven de mat meer mee onder drukpunten, wat de belangrijkste reden is dat hij zo comfortabel aanvoelt gedurende een hele nacht. Voor een mat voor drie seizoenen is de balans tussen dikte, comfort en gewicht moeilijk te betwisten.

De cijfers bevestigen dat. Een 25 inch brede versie weegt ongeveer 1 lb 10 oz en heeft een R-waarde van 4,9, wat warm genoeg is voor alles behalve de koudste omstandigheden. Een pompzak is inbegrepen, dus opblazen vereist geen longkracht of een apart accessoire.

De prijs is waar de Helix interessant wordt. De volle prijs is ongeveer $170, wat al concurrerend is voor een mat van dit type, en REI geeft er regelmatig korting op tot ongeveer $118. Tegen de uitverkoopprijs is het een van de sterkste slaapmatdeals op de markt.

REI Magma 850 donsjas: capabel, maar niet de enige optie

De Magma 850 is precies wat de naam suggereert: een standaard opgeblazen jack met 850 fill power dons en een prijs rond $250. Het is niet het lichtste jack in zijn klasse en niet het goedkoopste, maar ook niet het duurste. De maatvoering valt ruim, wat het makkelijker maakt om hem over een fleece of een lichte midlayer te dragen.

Die middenpositie is het hele verhaal. Vergelijkbare jacks met gelijkaardige isolatie en bouwkwaliteit kosten minder, in sommige gevallen ruim onder de helft van de prijs. Het voordeel van de Magma is de pasvorm: als de goedkopere alternatieven niet goed op je lichaam vallen, is deze misschien de comfortabelere keuze.

Tegen de volle prijs is het jack een redelijke aankoop in plaats van een uitblinker. In de uitverkoop, met prijzen die dalen tot ongeveer $174, wordt het een veel makkelijker aanbeveling voor wie een ruime donslaag wil voor koude ochtenden op de camping.

De moeite waard om af te wegen voor je koopt: een donsjas is een van de makkelijkste stukken uitrusting om te veel voor te betalen, omdat de verschillen tussen een goede en een uitstekende subtiel zijn. Pasvorm en warmte wegen zwaarder dan het label op de borst.

REI Flash 50 rugzak: de enige rugzak die het kopen waard is

De Flash 50 is de REI-rugzak die de meeste backpackers zouden moeten overwegen. Hij volgt het stramien van een moderne ultralichte rugzak: roll-top sluiting, twee zijvakken en een centraal meshvak, allemaal in een pakket dat minder dan 2 lb weegt.

Wat hem onderscheidt van uitgedunde rivalen is het draagsysteem. De schouderbanden, heupgordel en rugpaneel hebben royale padding, en het rugpaneel voegt een mate van ventilatie toe die de meeste ultralichte rugzakken volledig overslaan. Die combinatie maakt verschil op hete, vochtige dagen en bij lange dragers met een volle lading.

Tegen $299 volle prijs is hij redelijk geprijsd voor de categorie, en tegen ongeveer $209 in de uitverkoop is het een echt goede deal. Backpackers die hun eerste lichtgewicht rugzak zoeken, zullen de Flash 50 makkelijker vinden om mee te leven dan een minimaler ontwerp.

REI Flexlite Air backpackingstoel: een matig compromis

De Flexlite Air is een kampeerstoel van één pond, wat de belangrijkste reden is dat hij bestaat. Hij neemt weinig ruimte in en weegt weinig, en voor backpackers die aan het eind van de dag een echte zitplaats willen, is dat een echt gemak.

Het compromis zit in het frame. Om een bestaand patent niet te schenden lopen de stokken van voor naar achter in plaats van van links naar rechts, wat een V-vorm oplevert die de zitting een beetje laat aanvoelen als zitten in een tacoschelp. Het is een kleine ergernis in plaats van een breekpunt, zeker vergeleken met andere lichtgewicht stoelen die in je benen snijden, maar het is het eerste dat je opmerkt wanneer je gaat zitten.

De waarde hangt bijna volledig af van de timing. Tegen ongeveer $70 in de uitverkoop is een stoel van één pond een verstandige aankoop. Tegen de volle prijs is de aantrekkingskracht dunner.

Als je vooral een comfortabele zitplaats wilt op een camping waar je met de auto naartoe rijdt, zal een grotere stoel je beter van dienst zijn. De Flexlite Air is specifiek zinvol voor tochten waar elke gram telt.

REI Trail Hut 2 tent: moeilijk aan te bevelen

De Trail Hut 2 is geen gevaarlijke tent, en hij houdt je droog onder normale omstandigheden. Het probleem is de waarde. Volledig ingepakt zoals hij uit de winkel komt, weegt hij bijna 6 lb. Zelfs na het verwijderen van de footprint die eraan vastzit bij levering, komt hij nog op 5 lb 9 oz. Ter context: een tent van 4 lb wordt al als zwaar beschouwd voor backpacking.

De kleine details versterken die indruk. Het stokzakje heeft geen trekkoord, de haringen zijn eenvoudige J-haken, en bij de eerste opzet bleken de ritsen van het buitendeurdoek vanaf de fabriek verkeerd uitgelijnd. Ze werkten zodra ze op de juiste positie waren gezet, maar het feit dat de tent zo aankwam zegt iets over de kwaliteitscontrole.

Tegen $229 is hij gepositioneerd als de budget-tweepersoonstent van REI, en de meegeleverde footprint is een echt gemak voor wie er een wil. Toch zijn tenten van vergelijkbare kwaliteit goedkoper verkrijgbaar, en de gewichtsstraf is moeilijk te rechtvaardigen op elke tocht waarop je de shelter zelf draagt.

REI Air Rail slaapmat: makkelijk over te slaan

De Air Rail is een zelfopblazende mat die er moeite mee heeft om zelf op te blazen. Een uur laten liggen, en zelfs nadat hij vooraf een hele dag opgeblazen was opgeborgen, vulde hij zichzelf nooit goed. Omdat het ontwerp uitgaat van zelfopblazen, is er geen pompzak meegeleverd, dus je moet een pomp meenemen of hem met de mond opblazen.

Eenmaal opgeblazen is de mat dun, amper 1,5 in in het midden, wat niet veel demping is voor backpacking. De zijrails zijn bedoeld om je gecentreerd te houden, en bij sommige matten werkt dat ontwerp goed, maar hier zijn ze te dik en drukken ze je in een smallere strook bruikbaar oppervlak.

Tegen $115 is het de goedkoopste mat in het assortiment van REI, en dat is het enige argument in zijn voordeel. Wie in deze prijsklasse shopt, kan beter wachten tot de Helix in de uitverkoop gaat.

Algemeen koopadvies

Als je een uitrusting van het huismerk van REI samenstelt, begin dan met de Helix-slaapmat en de Flash 50-rugzak. Die twee zijn de duidelijkste winnaars: comfortabel, verstandig gebouwd en goed geprijsd onder vergelijkbare uitrusting, zelfs voor een uitverkoop. De Magma 850 donsjas is een solide keuze voor wie een ruime pasvorm waardeert, al is het de moeite waard om eerst tegen goedkopere opties te vergelijken.

De stoel is een voorwaardelijke aankoop. Tegen ongeveer $70 in de uitverkoop verdient de Flexlite Air zijn plek in een rugzak voor tochten waar comfort op de camping belangrijk is. De Trail Hut 2-tent en de Air Rail-slaapmat zijn de twee stukken die je op de plank laat liggen: beide zijn budgetgeprijsd maar voelen dat ook, en het geld is elders in het assortiment beter besteed.

Een kleinere opmerking voor wie de accessoires bekijkt: REI verkoopt wel een voordelig kussen gemaakt van restjes padding. Een stuff sack gevuld met een reservejack doet hetzelfde werk zonder extra gewicht en zonder extra kosten.

Timing is net zo belangrijk als het product. De huismerkuitrusting van REI is regelmatig afgeprijsd, dus als je op een seizoensuitverkoop kunt wachten, worden de meeste van deze items aanzienlijk betere waarde. Als je de uitrusting meteen nodig hebt, richt je dan op de Helix en de Flash 50, die tegen de volle prijs goed standhouden.

Conclusie

Het huismerksortiment van REI is niet uniform goed, maar ook niet uniform slecht. De Helix-slaapmat en de Flash 50-rugzak zijn echt concurrerende producten die op eigen merites staan, en de Magma 850 donsjas is een redelijke keuze wanneer de pasvorm je past en de prijs klopt. De Flexlite Air-stoel is een blik waard tegen uitverkoopprijzen, terwijl de Trail Hut 2-tent en de Air Rail-slaapmat beter vermeden kunnen worden.

Koop de goede in de uitverkoop wanneer je kunt, sla de exemplaren over die alleen het logo dragen, en het merk REI kan een echt nuttig onderdeel van een backpackinguitrusting zijn.