LED-spreiding in een rifaquarium: wat 2, 3, 4 of 8 armaturen echt doen boven een bak van 48 inch

Inleiding

Een gelijkmatig verdeelde rij LED-armaturen ziet er netjes uit boven een rifaquarium. De onderlinge afstand is symmetrisch, het licht lijkt in balans en niets lijkt verspild. Gemeten PAR-uitvoer vertelt een ander verhaal.

Over meer dan 20 geteste lichtconfiguraties boven een bak van 48 inch was het opdelen van de lengte in exact gelijke derden zelden de opstelling die het vlakste lichtveld opleverde. In de meeste groepen won een wijdere spreiding het van de gebalanceerde plaatsing, en in sommige gevallen was het verschil groot genoeg om te veranderen hoeveel bruikbaar licht de randen van de bak bereikte. Deze gids splitst de resultaten uit per aantal armaturen en vertaalt ze vervolgens naar spreidingsregels waarvoor geen meetapparatuur nodig is.

De 75%-regel die een gelijkmatige spreiding bepaalt

De maatstaf die doorlopend wordt gebruikt is simpel. Vergelijk de gemiddelde PAR aan de linker- en rechterrand van de bak met de gemiddelde PAR precies in het midden. Haal 75% of beter aan beide randen en de opstelling heeft de centrumhotspot die ontstaat waar de bundels van de armaturen elkaar kruisen effectief weggenomen en die intensiteit naar de hoeken verplaatst.

Alles onder dat getal betekent dat het midden van de bak aanzienlijk meer licht ontvangt dan de uiteinden, precies waar veel aquarianen veeleisende koralen plaatsen. De geteste configuraties werden in vier groepen verdeeld: twee armaturen, drie armaturen, vier armaturen en een raster van acht compacte modules boven dezelfde bak van 48 inch. Elk armatuur draaide op zijn eigen optimale ophoogte zodat de vergelijking eerlijk bleef.

Drie van die vier groepen kwamen tot dezelfde conclusie: gebalanceerde, symmetrische spreiding is niet de winnende opstelling. De enige uitzondering, de groep met vier armaturen, kwam dicht genoeg in de buurt dat een gelijkmatige rij een redelijk startpunt is.

Orphek Atlantik V4: een paar dat direct uit de doos 48 inch dekt

Twee armaturen boven een bak van 48 inch verdelen de lengte gelijk in derden, waarbij elk armatuur 16 inch van de dichtstbijzijnde rand gecentreerd staat. Van de 11 verschillende combinaties van twee armaturen die op die afstand werden getest, voldeden er slechts twee aan de 75%-doelstelling zonder ze te verplaatsen, en de Atlantik V4 was er daar één van.

De reden is grotendeels fysiek. Elk armatuur meet ongeveer 24 inch in de breedte, dus een paar beslaat de volledige 48 inch van rand tot rand voordat er iets verschoven wordt. Zelfs met zo’n breed armatuur hielp het verder uit elkaar plaatsen van het paar nog steeds, waarbij de gelijkmatige dekking opliep tot 88% over de hele bak. Iedereen die volledige dekking over de lengte wil zonder iets te verplaatsen, zal dat nuttig vinden.

Philips CoralCare: brede behuizingen, direct dekking van rand tot rand

De CoralCare was het tweede van de twee paren die de 75%-drempel haalden bij een gebalanceerde afstand van 16 inch. Elk armatuur is ongeveer 18 inch breed, en een paar ervan dekt de hele bak van 48 inch van rand tot rand direct uit de doos, zonder dat verplaatsen nodig is.

Voor een opstelling met twee lampen op een standaard bak van 48 inch is die combinatie van breedte en spreiding de eenvoudigste route naar een vlakke verdeling. Dit armatuur en de Atlantik V4 onderscheiden zich van de rest van de groep met twee armaturen, waar elke andere combinatie een aanpassing nodig had om de doelstelling te halen.

Orphek Compact: de smalste bundel in de test

De overige negen paren bleven tekort op de gebalanceerde positie van 16 inch hart-op-hart, en het Compact-paar had de minst gelijkmatige spreiding van de groep. De buitenranden maten slechts 45% van de gemiddelde PAR in het midden, het laagste cijfer in deze dataset.

Dat resultaat herhaalde zich in de groep met drie armaturen, waar vijf merken begonnen op gelijke stappen van 12 inch en de Compact opnieuw het laagst eindigde met 54% van de centrumhotspot. Het is echter geen doodlopende weg. Door de buitenste modules wijder te spreiden, tot ongeveer 9 inch gecentreerd vanaf elke rand, kwam hetzelfde armatuur in een opstelling met drie lampen op de 75%-doelstelling. Plaatsing weegt zwaarder bij een smalle bundel dan bij een breed paneel.

Radion XR15: het dichtst bij van de negen, maar nog steeds tekort bij gebalanceerde spreiding

Bij de gelijkmatige afstand van 16 inch presteerde het XR15-paar het beste van de negen combinaties met twee armaturen die de doelstelling misten, al maten de randen nog steeds slechts 57% van het midden.

De oplossing was consistent bij al die negen combinaties. De armaturen wijder monteren, met elk ongeveer 13 inch gecentreerd vanaf de dichtstbijzijnde rand, duwde alle negen voorbij de 75%-doelstelling en leverde een gelijkmatige dekking tot 88%. Negen armaturen met verschillende lenzen, LED-arrays en moduleformaten presteerden allemaal beter bij een wijdere spreiding dan het instinct aangeeft.

Hetzelfde armatuur komt ook voor in een van de twee opstellingen met vier lampen die de top van het bereik haalden, met een onderlinge afstand van 8, 17.2, 17.2 en 8 inch hart-op-hart. Dat is een nuttige herinnering dat beslissingen over spreiding doorwerken tussen verschillende aantallen armaturen.

Radion XR30 Gen5: solide randen in een rij van drie lampen

In de groep met drie armaturen begonnen vijf merken op gelijke stappen van 12 inch over de bak van 48 inch, en de Gen5 XR30 produceerde randen van 62% van de centrumhotspot. Dat is beter dan het laagste resultaat in de groep, maar nog steeds onder de 75%-doelstelling.

Drie armaturen in die groep haalden de doelstelling toen de middelste module bleef staan en de twee buitenste naar buiten werden verplaatst, met een afstand van 10, 24 en 10 inch hart-op-hart. Die wijdere opstelling zorgde voor tot 24% gelijkmatiger lichtverdeling over de hele bak in vergelijking met de gebalanceerde startopstelling.

AI Prime: de wijdste spreiding in een opstelling met drie lampen

Van de opstellingen met drie lampen hadden de AI Primes de wijdste spreiding nodig om 75% te halen. Met de middelste module op zijn plaats moest de linkermodule ongeveer 8 inch van de linkerrand staan en de rechtermo…

Voor wie drie kleine modules gebruikt, is dat de belangrijkste conclusie. Een compact armatuur met een smalle bundel beloont agressief naar buiten spreiden meer dan een groot paneel, en dezelfde module reageert goed op een bredere, rasterachtige montage wanneer die over een groter oppervlak wordt verdeeld.

Kessil A360X: beste resultaat bij gebalanceerde spreiding van vier lampen

Vier modules gelijkmatig verdeeld over een bak van 48 inch zouden op stappen van 9.6 inch staan. Bij die afstand kwam de beste configuratie tot 72% van de doelstelling, behaald met vier Kessil A360X-armaturen. Dat is dichtbij genoeg om gebalanceerde spreiding een werkbaar startpunt te maken voor een opstelling met vier lampen.

Hetzelfde armatuur komt voor in een van de twee opstellingen die de prestaties hoger opstuwden, gecombineerd met een Radion XR15 op 8, 17.2, 17.2 en 8 inch hart-op-hart. Die opstellingen tilden de gelijkmatige dekking van 83% naar 88%.

AI Hydra: zonegewijze spreiding in een opstelling met vier lampen

Twee AI Hydra-configuraties haalden de topgroep van de test met vier lampen, met een afstand van 7, 17.2, 17.2 en 7 inch hart-op-hart. Beide verhoogden de lichtspreiding van 83% naar 88%, ruim boven de maatstaf van 75%.

Het patroon komt overeen met elke andere groep: de buitenste modules schuiven richting de randen, de binnenste modules bewegen van elkaar af, en de centrumhotspot vlakt af. Opstellingen met vier lampen zitten gebalanceerd al dicht bij optimaal, dus dit is een verfijning en geen redding.

Acht kleine modules: zonering in plaats van spreiding

De meest ongebruikelijke configuratie in de dataset gebruikte acht AI Prime-armaturen boven dezelfde bak van 48 inch. In plaats van honderden spreidingsvarianten te testen, werd elke module zo gemonteerd dat die ruwweg een vierkant gebied van één foot bij één foot besloeg, en intensiteitszonering deed de rest.

Door de buitenste vier modules op 100% intensiteit te houden en de middelste vier naar 40% te brengen, verdween de hotspot in het midden volledig en ontstond een gelijkmatige spreiding van 84% over de volle 48 inch. Het zoneren van afzonderlijke modules is een hulpmiddel dat spreiding alleen niet kan nabootsen, omdat de intensiteit in specifieke gebieden verhoogd kan worden in plaats van overal gelijkmatig te worden verdeeld.

Een praktische spreidingsregel voor twee, drie en vier armaturen

Een PAR-meter is niet nodig om betere spreidingsprestaties te krijgen. Een paar eenvoudige aanpassingen dekken de meeste opstellingen.

Twee armaturen: monteer ze iets wijder dan het instinct aangeeft, ruwweg twee tot drie inch verder naar buiten aan elke kant. Drie armaturen: houd één module gecentreerd en verplaats de twee buitenste elk ongeveer twee tot drie inch dichter naar de randen. Vier armaturen: gebalanceerde spreiding is al bijna optimaal, dus dit is de enige opstelling waarin een gelijkmatige rij werkt, al snoeit het iets van het midden af duwen van elke module de resterende hotspot weg.

Hoeveel armaturen heeft een rifaquarium nu echt nodig?

Spreiding is pas van belang als het aantal armaturen klopt, en dat aantal hangt af van wat de bak moet laten groeien. Als startpunt passen twee of drie armaturen bij een door LPS gedomineerd rif, terwijl drie of vier armaturen passen bij een door SPS gedomineerd rif waar een hogere en gelijkmatigere intensiteit over het hele oppervlak zwaarder weegt.

Verdubbelen met kleine modules verandert de rekensom. Een raster van acht compacte units kan de dekking van een kleiner aantal grote panelen evenaren en voegt daar intensiteitszonering aan toe, ten koste van meer montagemateriaal en meer instellingen die in de loop van de tijd uit lijn kunnen raken.

Conclusie

Gelijkmatig verdeelde armaturen staan mooier op de foto dan ze boven een rif presteren, in elk geval bij de gevallen met twee en drie armaturen. De data wijzen telkens dezelfde kant op: zet de buitenste lampen wijder dan natuurlijk voelt, houd het midden stabiel, en de uiteinden van de bak zijn geen lichtarm gebied meer.

Voor een opstelling met twee lampen dekken de Orphek Atlantik V4 en de Philips CoralCare al een bak van 48 inch bij gebalanceerde spreiding, terwijl elk ander getest paar baat heeft bij een spreiding tot ongeveer 13 inch vanaf elke rand. Opstellingen met drie lampen willen een vast midden en wijdere buitenste modules, en opstellingen met vier lampen zitten dicht genoeg bij optimaal dat alleen kleine verfijningen nodig zijn. Wie liever in één keer koopt voor brede, volledige dekking over de lengte, begint met de brede panelen, terwijl wie een systeem rond compacte modules bouwt, moet rekenen op extra spreiding en, waar beschikbaar, intensiteitszonering.