De zeldzaamste kunstbenodigdheden ter wereld: 5 verzamelbare materialen die je moet kennen

Inleiding

Sommige kunstbenodigdheden zijn zeldzaam omdat ze uit productie zijn genomen, sommige omdat ze in kleine hoeveelheden worden gemaakt, en een handvol omdat het productieproces simpelweg niet opgeschaald kan worden. Deze rondgang behandelt vijf van de zeldzaamste, van een vervangen waskrijtje tot penselen die de absolute top van het vak vertegenwoordigen. Of je nu materialen verzamelt of gewoon houdt van de verhalen erachter: deze zijn het kennen waard.

Crayola kleur Thistle

De Color Thistle is juist zeldzaam omdat hij niet geliefd was. Hij zat van 1958 tot en met 1999 in Crayola-verpakkingen voordat hij werd afgevoerd, en de redenen zeggen genoeg. Naast de rest van de doos leest hij als een bleke, uitgewassen paarse tint die niet paste bij de kleurrijke identiteit van het merk, de naam was naar verluidt moeilijk uit te spreken voor kinderen, en naast legendarische Crayola-namen als Robin’s Egg Blue of Purple Mountains’ Majesty had “Thistle” nooit een kans.

Hij is nu zo’n kwart eeuw verdwenen, wat bewaard gebleven exemplaren tot echte verzamelobjecten maakt. Als je er eentje tegenkomt, is het meer een aandenken dan een bruikbaar gereedschap, maar dat is precies de charme.

Old Holland Aquarelverf

Old Holland noemt zichzelf openlijk de Rolls-Royce van verven, en die reputatie is verdiend. De verf wordt in kleine hoeveelheden in Nederland gemaakt met de hoogste en zuiverste pigmenten die beschikbaar zijn, en dat verklaart waarom een klein doosje zo’n $163 kost. Ook de beschikbaarheid draagt bij aan de zeldzaamheid: een complete collectie komt doorgaans alleen via aangewezen verkopers, en kleine productieruns zijn snel uitverkocht.

In gebruik is het verschil duidelijk merkbaar, zelfs vergeleken met verf uit het midden- en budgetsegment. Elk blokje bevat tot 75% puur pigment, wat resulteert in rijke, diepe en levendige kleuren, en de verf laat zich moeiteloos verwerken. Dit is een serieuze investering voor serieus aquarelwerk.

Gamblin Iron Oxide Verf

Dit is een van de meest ongewone verven op de markt: een pigment gemaakt van vervuiling. Toen een verlaten kolenmijn vol liep met water, spoelde die ijzeroxide-afval vrij dat giftig was voor waterleven, dieren en planten. Een team van wetenschappers filtert die ijzeroxide nu via troggen, wast het om onzuiverheden te verwijderen, droogt het en stelt de kleur bij door de oventemperatuur te regelen. Gamblin Artists Colors in Portland, Oregon verwerkt het pigment vervolgens tot verf.

De zeldzaamheid komt door twee factoren: het is een gelimiteerde editie die niet permanent is, en het kleine team verzamelt de ijzeroxide met de hand, waardoor er geen nieuwe verf bestaat tot ze de volgende oogst binnenhalen. Het palet omvat een rijke, aardkleurige Brown Ochre, een warme en unieke Iron Violet, en een accurate Rust Red. Als de voorraad op is, is hij op.

Colobine Sumi-inktstaven

Een doos van deze authentieke Japanse inktstaven kost zo’n $50, en het proces rechtvaardigt dat. Roet wordt in een speciale ruimte verzameld van handgeweven kaarsenpitten, gebonden met een eigen lijm die precies smelt bij 158 graden Fahrenheit, en vervolgens met hand en voet gemengd door iemand met meer dan tien jaar opleiding. De gevormde stenen worden bestrooid met eikenas, die dagelijks wordt ververst zodat ze drogen tot precies 70% zonder te barsten, en dat kan alleen tussen oktober en april als de luchtvochtigheid het toelaat. Daarna rijpen ze jaren in een magazijn voordat ze op de markt komen.

Het resultaat is inkt van verbluffende diepte. Naast een budget-inktstaaf is de top-inkt Tumi zo zwart dat de goedkopere variant er grijs uitziet. Grotere, met de hand gevormde en beschilderde staven kunnen tot $900 oplopen. Eenmaal gewend aan het beste, is teruggaan werkelijk moeilijk.

Har-Bendo Kalligrafiepenselen

Bovenaan de zeldzaamheidsschaal staat Har-Bendo, een Japans familiebedrijf geleid door een vader en zoon die kalligrafie-, kunst- en make-uppenselen maken. Het proces grenst aan obsessie: ze kopen antiek geitenhaar tot 100 jaar oud aan voor de zachtheid en duurzaamheid, inspecteren elke haar één voor één, herhalen die gang om de meest gelijkende haren te matchen, en knippen het penselen uiteindelijk haar voor haar bij tot de vorm perfect is.

Geen enkel detail wordt aan het toeval overgelaten. Er staat geen enkele haar uit de maat, en in gebruik gedraagt het penselen zich bijzonder: druk zo hard als je wilt en het legt nog steeds een ultralichte, gecontroleerde lijn neer, en de kwaliteit is zodanig dat het werkelijk moeilijk te beschadigen is. Deze worden beschouwd als de hoogste klasse penselen ter wereld, met prijzen van zo’n $1.300 tot tienduizenden dollars voor één penselen.

Koopadvies

Deze vijf benodigdheden zitten op heel verschillende punten op de schaal van zeldzaamheid en bruikbaarheid. De Color Thistle is puur een verzamelstuk. Old Holland-aquarelverf is duur, maar een praktisch dagelijks gereedschap voor serieuze schilders. Gamblins ijzeroxide-verven zijn het grijpen waard wanneer ze beschikbaar zijn, precies omdat ze misschien nooit meer terugkomen. Colobine-inktstaven zijn een beloning voor iedereen die met inkt of kalligrafie werkt en het zwartste zwart wil. Har-Bendo-penselen zijn een levenslange investering voor toegewijde kalligrafen. Kies op basis van hoe je zelf werkt, en elke keuze klopt.

Conclusie

Wat deze materialen verenigt is vakmanschap: kleine productieruns, handwerk en processen die machines niet kunnen vervangen. Of je er nu één koopt of er alleen maar van geniet: elk van deze benodigdheden laat zien wat er gebeurt als een maker geen afkapjes accepteert.