RAD Synth review: een traditionele, tempovriendelijke dagelijkse trainer

Introductie

De RAD Synth zit aan het tegenovergestelde einde van het spectrum dan het experimentelere UFO-model van het merk. Waar de UFO gedurfd was, is de Synth een smallere, lichtere schoen met een minimalistische upper en een stevigere, dichtere afrol. In de praktijk leest hij als een directe concurrent van de Adidas Evo SL, met een vrijwel identieke tussenzoolstapeling, vergelijkbare voorvoet- en hieldikte en eenzelfde stevigheid in het schuim. Net als die schoen is het een tempovriendelijke trainer die consistent gebruik beloont.

Voor een UK 11 of US 12 weegt de Synth 273 g of 9.6 oz, met circa 232 g of 8.2 oz voor demonstermaat. De gemeten hielstapeling komt uit op zo’n 40 mm met ongeveer 34 mm aan de voorkant, wat neerkomt op een drop van 6 mm; demonstermaat heeft ongeveer 38 mm aan de hiel en 32 mm aan de voorvoet. Het is een iets smallere schoen, vooral bij de hiel, met afmetingen die nauw aansluiten bij de Evo SL.

Voor wie is deze schoen?

Als je een beetje traditionalist bent, zal de Synth je vermoedelijk aanspreken. Vrijwel elk aspect van de upper is versimpeld: minimale vulling op de tong, net genoeg in het middenstuk om veters in de huid te voorkomen, korte, platte veters die druk van de voet houden en niet heen en weer flappen, en nét lang genoeg voor een runners knot als dat jouw voorkeur heeft. De mesh zelf heeft een iets andere weving die de schoen meer structuur geeft, met overlays bij de vetergaten voor extra duurzaamheid.

De maatval valt true to size, en hoewel de schoen smal oogt, is de binnenkant niet krap. Er is prima ruimte in de neus, en de schoen paste bij normale tot iets smallere voeten zonder overdreven strak aan te moeten worden gesnoerd. Zelfs bij warme omstandigheden van zo’n 22 tot 23°C bleef de upper voldoende ademend. De compromissen zijn bescheiden: wat lichte plooivorming bij het eerste vetergat, en wie veel vulling en volgepakte functies wil, kan beter elders kijken. Een standaard hielcounter en enkele reflecterende elementen maken het strakke, traditionele profiel compleet.

Tussenzool: dicht, responsief en stabiel

Het tussenzoolschuim is een mix van twee materialen: een EVA-component en een TPE-component die samen goede duurzaamheid leveren terwijl de schoen licht blijft. Het is een dichtere materiaalsoort dan het superfoam in de UFO, en de durometer-score ligt rond de 32, zeer vergelijkbaar met Lightstrike Pro, met het rubber iets zachter op ongeveer 58. Lagere getallen betekenen hier zachter materiaal.

Tijdens het hardlopen voelt de Synth stabieler dan de UFO en merkbaar responsiever, met een verbonden-met-de-weg-gevoel dat doet denken aan vroege Nike React in schoenen zoals de Zoom Fly Flyknit. Er is een prettige snap vanaf de voorvoet bij de afzet, en de afrol blijft kalm op tempo, zonder ooit papperig of wiebelig aan te voelen. De hiel loopt iets uit voor goede stabiliteit ondanks de smallere basis, dus hij kan zelfs geschikt zijn voor hardlopers met lichte stabiliteitsbehoeften.

Het schuim moet wel ingelopen worden; het lijkt erop te verbeteren naarmate je het meer gebruikt, en de subtiele rocker en dichtere gevoel moedigen je aan om hem flink op het asfalt te beproeven. Bij snellere trainingen, waaronder herhaal- en intervaltrainingen, presteert hij goed, en hij zou zelfs als baanschoen kunnen dienst doen. Het is waarschijnlijk wel een schoen voor kortere afstanden, want hij mist de zachtheid of step-in feel van max-cushion-modellen, en hij is te stevig om voor de meeste mensen als herstelschoen te dienen.

Buitenzool: brede rubberbedekking en echte duurzaamheid

De buitenzool heeft een goede verdeling van transparant rubber met zeer weinig blootliggend schuim, en het rubber loopt ver door tot in de hiel, wat veelbelovend is voor de levensduur. De noppen zijn niet diep, maar kleine uitsparingen vangen af en toe grind en grit op in het achterste gedeelte; een harde borstel haalt dat er makkelijk weer uit.

De grip op de weg en het trottoir is werkelijk uitstekend, en hardlopen over grind veroorzaakte geen schade aan het blootliggende schuim. Omdat de schoen niet op een erg zachte, samendrukbare schuimbasis is gebouwd, zou het rubber op de lange termijn goed moeten blijven zitten, in tegenstelling tot sommige schoenen met zachtere basis waar de buitenzool snel loslaat. Verwacht flink wat kilometers van deze constructie.

Waarde en oordeel

De Synth heeft een adviesprijs van ongeveer £120 in het Verenigd Koninkrijk, maar kortingen brengen hem regelmatig onder de £100, en tegen die prijs is hij echt goedkoop te noemen gezien de hoeveelheid rubber en het potentieel voor langdurige duurzaamheid. De bouwkwaliteit is direct goed, en hij functioneert precies zoals een dagelijkse schoen van RAD hoort te werken: hij staat zijn mannetje en oogt goed. De score over de categorieën upper, tussenzool, buitenzool en waarde na de eerste trainingen komt uit op een stevige 10,7 van 12, met 2,7 van 3 voor de upper, 2,6 voor de tussenzool, 2,7 voor de buitenzool en 2,7 voor de waarde.

Hij is niet zo zacht als bijvoorbeeld de Puma Velocity Nitro 4 en zit dichter bij een tempogericht model dat je onopgemerkt aanspoort om sneller te lopen dan je van plan was. Voorvoetlopers en wie een iets gecontroleerdere landing wil, komen hier bijzonder goed mee uit de voeten.

Aankoopadvies

Kies de Synth als je een lichte, wendbare dagelijkse schoen onder de 275 g wilt die dienst kan doen als trainer voor rustige duurlopen en snellere trainingen. Hij werkt op elk intensiteitsniveau, kan prima om met behoudende tempo’s en biedt een stabiele, gecontroleerde afrol op hogere snelheden. Laat hem links liggen als je prioriteit legt op zachte compressie of een plush step-in feel; die hardlopers worden elders beter geholpen. Wie hem naast de Evo SL legt, moet rekening houden met de vrijwel identieke afmetingen en afrol, waarbij de plooivorming bij de vetergaten van de Synth een van de weinige verschillen is. Een toekomstige update met een vleugje zachter schuim in de voorvoet voor extra snap zou een welkome opvolger zijn.

Conclusie

De RAD Synth is een goed gebouwde, traditionele dagelijkse trainer met een dichte, responsieve tussenzool, een duurzame buitenzool en een strakke upper die past bij hardlopers die inhoud verkiezen boven opsmuk. Hij heeft wat inloopkilometers nodig en voelt te stevig voor wie zachte demping zoekt, maar voor tempogerichte hardlopers die op zoek zijn naar een stabiele, veelzijdige en duurzame schoen is hij een makkelijke aanrader, zeker onder de £100.