Rad Mallow eerste indrukken: een daily trainer met maximale demping en een gebalanceerde ride

Introductie

De Rad Mallow is de nieuwste aanwinst voor het groeiende hardloopschoenen-assortiment van Rad en sluit aan bij de Rad UFO en de fermere Rad Synth. Op papier leest het als een klassieke max-cushion daily trainer, maar na de eerste kilometers van meerdere hardlopers is het verhaal net iets interessanter dan dat. De hoge stack en de naam, geïnspireerd op marshmallows, doen iets heel zachts en wegzakkends vermoeden. Wat de schoen feitelijk levert, is een gebalanceerdere, omhullende ride die het wegdek dempt zonder de respons te temperen.

Rad Mallow: belangrijkste specificaties en ontwerp

De Mallow kost £130 in het VK en $150 in de VS, waarmee het in dezelfde prijsklasse zit als schoenen zoals de Adidas Adizero SL, New Balance Elixir en Saucony Endorphin Asura. Het is een max-cushion schoen met een gewicht van 294 g en een drop van 8 mm: 42 mm onder de hak en 34 mm onder de voorvoet.

Het bovenwerk is engineered mesh met royale vulling in de tong, en de tussenzool gebruikt Rad’s Swell-foam, een mix van EVA- en OBC-materialen. Een op de voorvoet gerichte rocker moet de ride wat pit geven en het comfort behouden tijdens langere runs.

Pasvorm en maatvoering

De pasvorm is goed sluitend en strak in plaats van ruim. Testers die hun gebruikelijke maat liepen, vonden een goede middenvoetsluiting, een pluizige gevoerde tong zonder risico op veters die knijpen, en flexibele halsbanden die goed omhulden zonder in te knijpen. De tenendoos valt aan de smalle kant uit en is niet bijzonder ruim, en het dikke bovenwerk omvat de voet op een stevige, goed afgestemde manier.

Die smalheid is het vermelden waard als je bredere voeten hebt of een ruimere pasvorm wilt. Vergeleken met de Rad UFO, die in de middenvoet en tenendoos wat ruimer valt, loopt de Mallow wat krapper en strakker. De meeste testers bleven bij hun gebruikelijke maat, maar als je de schoen wilt gebruiken voor langere runs of ultra’s waar extra ruimte bij de voorvoet telt, is een halve maat omhoog een verstandige zet. Eén tester moest na een run ook opnieuw veters strikken, want de dikke vulling van de tong vraagt wat werk om de sluiting aan de bovenkant goed te krijgen.

Ridegevoel: gedempt zonder weg te zakken

De meest consistente rode draad in de eerste runs is dat de Mallow zachter en beschermender is dan hij eruitziet, maar niet slabberig. Op vermoeide benen en tijdens herstelruns zet het brede platform lekker af, zit de voet laag in de tussenzool en voelt de cradle voor een schoen met hoge stack echt ondersteunend. Het foam comprimeert en keert snel terug in plaats van langzaam terug te veren, dus het dempt het wegdek zonder dat je het gevoel hebt dat je op zand loopt.

Het is geen veerkrachtige of bijzonder energieke schoen, en de rocker is mild, dus de ride verloopt vrij vlak en soepel met een prettige overgang van hak naar teen. Rustige en gemiddelde tempo’s zijn duidelijk het terrein van deze schoen. Als je het tempo opvoert, ontbreekt het dynamische gevoel van de UFO of de fermere Rad Synth, die beide beter omgaan met sneller lopen. Verschillende testers merkten op dat de schoen na de eerste run op hen groeide, vooral zodra de voorvoet zachter werd en het cruisekarakter duidelijker werd.

Buitenzool en duurzaamheid

De buitenzool neemt een eenvoudige werkersbenadering: royale, dikke rubberen pads onder de hak en voorvoet, waar de klappen landen, met een blootliggend deel van de tussenzool in het midden. Testers vonden het rubber dik genoeg dat het een tijdje mee zou moeten gaan, en de grip voelde stevig op droge wegen en openbare paden. Het is nog niet getest in echt natte omstandigheden, dus dat blijft voorlopig een open vraag.

Eerste conclusie: voor wie is de Mallow?

De Mallow is simpelweg een gedempte trainer voor rustige dagen. Hij past bij herstelruns, ontspannen dagelijkse kilometers en langere cruises waarin comfort belangrijker is dan snelheid. Eén tester vergeleek hem gunstig met de Hoka Skyward X2 en gaf de voorkeur aan de snellere return van de Mallow, terwijl anderen het algemene karakter vergeleken met de New Balance More-lijn: puur comfort en een soepele ride, zonder de pretentie een snelle schoen te zijn.

Bij langere inspanningen van meer dan een paar uur kan de ride iets te zacht beginnen aan te voelen, en sneller lopen is niet zijn kracht. Met een prijs van £130 in het VK onderbiedt hij echter sommige premium gedempte concurrenten terwijl hij een soepelere, gebalanceerdere ride biedt, wat de prijs-kwaliteitverhouding behoorlijk aantrekkelijk maakt.

Conclusie

De eerste indrukken van de Rad Mallow zijn solide. Het is een comfortabele, omhullende en stabiele max-cushion daily trainer die de wegzakkende valkuil vermijdt die zijn naam suggereert, en hij past vanzelfsprekend in het opkomende assortiment van Rad naast de UFO en Synth. Als je een pluizige werker wilt voor rustige en gemiddelde kilometers tegen een redelijke prijs, is dit er een om in de gaten te houden. Check wel even of de smalle pasvorm bij jouw voetvorm past voordat je een besluit neemt, en overweeg een halve maat groter als je bredere voeten hebt of grote langere-runplannen.