Puma Velocity Nitro 2 eerste-run review: kleine wijzigingen, betere schoen

Inleiding

De Velocity Nitro 2 is de gedempte daily trainer in Puma’s Nitro-lijn, en de opvolger van een van de opvallendste hardloopschoenen van het debuutjaar. Puma heeft het recept grotendeels intact gehouden: dezelfde stack, dezelfde drop en dezelfde prijs, maar met kleine aanpassingen aan de tussenzool die een merkbaar verschil maken.

De prijs ligt op £100 in het Verenigd Koninkrijk of $120 in de VS. De stack is 33.5 mm aan de hiel en 23.5 mm aan de voorvoet, goed voor een drop van 10 mm. De nieuwe versie is ook een tikje lichter dankzij aanpassingen aan de tussenzool: maat UK 9 komt op 271 gram (9.55 ounces), tegen 280 gram bij het origineel.

Wat is er veranderd

De tussenzool is waar het echte werk is gebeurd. Puma gebruikt nog steeds een opstelling met twee soorten schuim, met Nitro-schuim bovenop en EVA-schuim onderaan, maar er zit nu meer Nitro-schuim geconcentreerd in de hiel. De plastic hielclip die bij het origineel achteraan zat, is ook verwijderd.

Beide soorten schuim lopen over de volledige lengte van de schoen in wisselende hoeveelheden, met meer EVA door het middenvoetgedeelte en meer Nitro richting de voorvoet. Het doel is zachtere landingen, en dat komt in de praktijk goed over. De schoen voelt iets zachter aan de hiel terwijl hij gebalanceerd en stabiel blijft, zelfs zonder die plastic clip.

De bovenzijde is grotendeels ongewijzigd, met een mesh die de voet mooi omhult rond het middenvoetgedeelte en de hiel. De tong is dun, maar zit uitstekend en houdt de voet op zijn plek. De veters zijn nieuw: ze zijn zachter, dikker en luxer dan de originele, wat bijdraagt aan het gemakkelijke, comfortabele karakter van de schoen. Puma Grip-rubber zit nog steeds op de buitenzool, met een licht aangepaste rubberconfiguratie die het gevoel niet dramatisch zou moeten veranderen. Grip en duurzaamheid waren sterke punten van het origineel, en dat wordt hier ook verwacht.

Eerste run-indrukken

Zelfs op een koude voorjaarsdag voelde de schoen vanaf de eerste kilometers precies zoals verwacht. De dikkere Nitro-laag bovenop werkt goed als de temperatuur daalt, omdat het voorkomt dat het EVA eronder hard en blokkerig aanvoelt. De rijeigenschappen blijven aangenaam en gemakkelijk.

De algemene sensatie is licht en wendbaar. Bij stevige passen aan het einde van een run pakt de buitenzool goed vast op asfalt, en de schoen voelt veelzijdig en comfortabel in plaats van opzichtig. Dit is een evolutie in plaats van een ingrijpende metamorfose, en dat is misschien wel de juiste keuze: de schoen is verbeterd terwijl hij herkenbaar dezelfde trainer blijft die mensen goed vonden, en nog steeds goed van waarde.

Pasvorm en comfort

De pasvorm valt over het algemeen op maat, al merkte één tester op dat de tenenruimte iets lang aanvoelt, met een duimbreedte aan ruimte en wat krul aan de voorkant, in combinatie met een ietwat smalle feel. Een halve maat kleiner werd afgeraden, omdat de rest van de schoen dan te strak wordt.

Andere testers vonden de pasvorm precies goed, met een ruime tenenruimte, geen onaangename druk op de zijkanten van de voet en goede vulling rond de hiel. De schoen houdt de voet iets steviger vast dan het origineel, vooral rond het middenvoetgedeelte en de hiel, wat als positief overkomt. De bovenkant kan op warmere dagen wat warm aanvoelen, maar bij wisselvallige voorjaarsomstandigheden presteerde hij goed.

Tussenzool en rijeigenschappen

De gebalanceerde tussenzool is hier het geheim. Hij levert de juiste hoeveelheid bescherming, zachtheid, terugveerkracht en demping zonder te zacht of slap te worden. Op rustige kilometers in een tempo van rond de 10 minuten per mijl verdween de schoen aan de voet en voelde hij energiek en gedempt, met benen die minder moe aanvoelden dan gewoonlijk na enkele uren erin.

Het extra Nitro-schuim zorgt voor een consistentere rijeigenschap door de schoen heen en voegt snigheid toe als je het tempo opvoert, terwijl de schoen zich voor langzamer lopen nog steeds comfortabel terugschakelt. Vergeleken met een maximalistische schoen krijg je een vergelijkbare hoeveelheid bescherming in een lichter, wendbaarder en veelzijdiger pakket. Hij levert niet de enorme stuiterende respons van sommige max-gedempte schoenen; hij balanceert gewoon precies goed.

Veelzijdigheid en gebruiksscenario’s

Dit is in de eerste plaats een veelzijdige daily trainer. Hij past bij rustige runs, gemengde runs en tempowerk, en houdt stand als je het tempo opvoert. De verwijdering van de hielclip komt de ondersteuning niet ten koste; de schoen voelt nog steeds ondersteunend en consistent.

Een eerste run van 20 mijl, inclusief ruim drie uur op de been, liet één tester uiterst onder de indruk achter en nieuwsgierig naar hoe de schoen zich bij verdere tests houdt bij snellere tempo’s en langere inspanningen. De consistente conclusie van alle testers: kleine updates, maar welkom, en de schoen is er beter door.

Voor wie is deze schoen

Als je een gedempte daily trainer wilt die daadwerkelijk een breed scala aan trainingruns aankan, is de Velocity Nitro 2 een zeer logische keuze. Hij biedt echte bescherming voor rustige, langzame kilometers zonder het gewicht en de omvang van een maximalistische schoen, en behoudt voldoende snigheid voor snellere sessies.

Met £100 of $120 is hij een sterke waarde in zijn categorie. Als je het origineel al goed vond, is dit een vertrouwde maar licht verbeterde ervaring: iets lichter, iets zachter, met een fijnere veter en een prettigere bovenkant. Hardlopers die het origineel aan de hiel iets te stevig vonden, merken de zachtere landingen meteen op.

Conclusie

De Velocity Nitro 2 is een aangename verrassing. Met de verwachting van minimale veranderingen in de lijn na een geslaagde lancering, zijn de verbeteringen hier niet enorm, maar wel significant: meer Nitro-schuim in de hiel, geen plastic hielclip, een lichtere bouw en zachtere landingen zonder verlies van stabiliteit. De prijs blijft hetzelfde, de schoen wordt iets beter, en hij verdient een duidelijke duim omhoog. Het zou zomaar een vaste plek in de rotatie kunnen veroveren voor hardlopers die op zoek zijn naar één schoen voor een breed scala aan runs.