Puma Forever Run 2 Review: een lichte stabiliteitstrainer voor elke dag die volwassen wordt

Inleiding

De eerste Puma Forever Run wist veel hardlopers te overtuigen door een gedempte, comfortabele daily trainer te zijn die toevallig lichte stabiliteitselementen meedroeg die de meeste hardlopers nauwelijks opmerkten. De Forever Run 2 verandert die rekensom. Puma heeft de motion control-kant van de schoen steviger aangepakt, en het resultaat is een zelfbewustere stabiliteitstrainer die, verrassend genoeg, nog steeds echt prettig loopt.

Specificaties en ontwerp van de tussenzool

Op papier heeft de Forever Run 2 een stack height van 38 mm met een drop van 10 mm, waardoor er 28 mm schuim onder de voorvoet zit. De tussenzool is nog steeds gebouwd op Puma’s Nitro Foam, maar deze generatie gebruikt een systeem met dubbele dichtheid: een zachter lichtblauw schuim en een steviger wit schuim, die door een superkritisch proces — waarbij warmte, druk en stikstofgas de materialen samensmelten tot één blok met twee dichtheden — met elkaar worden versmolten.

De belangrijkste verandering ten opzichte van het origineel zit in de positie van die schuimen. Vorig jaar lag een stevige witte laag onder een zachtere inzet. Dit keer loopt het zachtere blauwe schuim door tot op de grond, zodat meer van dat vergevingsgezinde materiaal direct onder de voet zit, terwijl witte zijwanden nog steeds voorkomen dat de voet te ver in één van beide richtingen wegzakt.

Onder al dat schuim zit een dikke, royaal aangebrachte laag Puma Grip-rubber. Er zit ook een klein knopje rubber onder de voetboog, onderdeel van een geometrie die ervoor moet zorgen dat het schuim op die plek niet inklapt bij de voetafdruk. Voor hardlopers die stabiliteit nodig hebben, is die versterking geruststellend. Voor hardlopers die stabiliteitsschoenen vermijden omdat ze de voetbogen en uiteindelijk de knieën storen, is het meestal een rode vlag — maar in de praktijk werd het hier nooit pijnlijk.

Pasvorm en bovenwerk

Het bovenwerk is een van de sterkste onderdelen van deze update. Puma heeft het opnieuw ontworpen zodat het mooi om de voet valt, met logodetails verweven tussen klauwachtige panelen die doen denken aan de banen van een atletiekbaan. De neus gebruikt ademend materiaal aan de voorkant, de tong is dun en licht gepolst precies zoals een daily trainer dat hoort te zijn, en de hielkraag heeft royaal materiaal, afgewerkt met een gebreid deel en een trek slut.

Een nieuw kunststof pantserstuk aan de buitenkant achterin de schoen is nog een motion control-toevoeging, bedoeld om de hiel op zijn plek te houden en wegglijden bij de voetafdruk te voorkomen.

Maatvoering is eenvoudig: je normale hardloopschoenmaat werkte goed, met genoeg ruimte voor de tenen en volume over de voetrug, terwijl de schoen toch precies en op maat aanvoelde in plaats van te strak. Met 295 g (10.4 oz) is het gewicht redelijk voor de categorie.

De grootste misser in het bovenwerk zijn de veters. Ze zijn ongewoon kort, waardoor zelfs een dubbele knoop lastig is, en er is eigenlijk geen kans op een runner’s knot, ondanks dat de schoen er de ogen voor heeft.

Loopgevoel en prestaties

De originele Forever Run was bijna een borderline max-cushion-ervaring: relaxt, zachter in het binnenste schuim, en niet bijzonder gehaast om het tempo op te voeren. De Forever Run 2 is een duidelijk andere schoen. Hij absorbeert de impact van de weg goed zonder sponsachtig aan te voelen, en is veerkrachtig en responsief genoeg om in een fijne ritme te komen voor dagelijkse training op een breed scala aan tempo’s.

De stabiliteitselementen zijn aanwezig maar niet overheersend. Er is een waarneembaar iets onder de voetboog en aan de mediale kant van de hiel, een signaal dat de schoen voorkomt dat de voet op de natuurlijke manier wegrolt, maar het veroorzaakte nooit pijn zoals sommige stabiliteitsschoenen doen.

De hiel zit uitstekend vast. Naast het kunststof pantser zit er simpelweg veel structuur in de schoen, waardoor de hiel stevig zit zonder zijwaarts te schuiven of achterin te liften. Eén kanttekening: met heel laag uitgesneden sokken schuurde de lange tongrand zo hard tegen de enkel dat er wat bloed werd getrokken. Met sokken van normale lengte verdween het probleem volledig.

Waar de schoen past in het Puma-assortiment

Binnen Puma’s gamma blijft de Velocity Nitro 3 de standaard daily trainer voor de meeste runs op de meeste dagen. Hardlopers die meer demping willen, kunnen kijken naar de Magnify of de Mag Max, een max-cushion-schoen met hoge stack die verrassend pittig blijft voor herstel- én lange afstanden. Aan de racekant is de Deviate Elite 3 de door profs geprefereerde racer met elite-schuim en een vlot carbon plate, de Deviate 3 schuift erin als de duurzame trainschoen voor trainingsblokken, en de Liberate dient als lage, snelle optie dichter bij een race flat voor op de baan gerichte hardlopers.

De Forever Run 2 schuift erin als de vervanger wanneer je meer motion control of meer stack height nodig hebt dan de Velocity Nitro 3 biedt, terwijl hij nog steeds volwaardig als daily trainer functioneert.

Koopadvies en alternatieven

Voor $150 kost de Forever Run 2 evenveel als vorig jaar, maar het voelt wat duur aangezien de Forever Run 1 bij gerenommeerde online winkels al voor slechts $105 te vinden is. Bedenk wel dat dat twee verschillende ervaringen zijn: versie 1 is chiller en relaxter, terwijl versie 2 meer tempo-veelzijdigheid biedt. Wil je het nieuwere, veerkrachtigere loopgevoel, dan biedt de $150 goede waarde.

Alternatief: Diadora Nucleo 2

De Diadora Nucleo 2 richt zich op dezelfde hardloper: een daily trainer voor kilometersmakers die lichte stabiliteit willen. Hij gaat verder dan de Forever Run 2 op twee punten. De voorvoet is aanzienlijk zachter, bijna sponsachtig vergeleken met de veerkracht van de Puma, en de stabiliteit is zelfbewuster, met een sterkere druk onder de voetboog en door de hiel. Wil je meer zachtheid en meer motion control, dan is de Nucleo 2 de keuze, tegen een premiumprijs van $160.

Alternatief: Saucony Ride 18

De Saucony Ride 18 is technisch gezien geen lichte stabiliteitsschoen, maar Saucony bouwt een vleugje stabiliteit in veel van zijn neutrale daily trainers, en de twee schoenen leveren opvallend vergelijkbare voorvoetervaringen ondanks verschillende schuimen, met de Ride 18 op een korrelige PWRRUN Plus. Er is zichtbaar geometrie onder de voetboog die inklappen bij de landing moet voorkomen. Het grootste verschil zit in de hiel: de Ride 18 is daar veel losser, met aanzienlijk minder pantser dan de Puma. Hardlopers die zware structuur in de hielkap niet waarderen, en die zorgvuldig met hun veters omgaan, zullen de aanpak van de Ride 18 prefereren. Bovendien is hij $10 goedkoper, namelijk $140.

Hoe zelfbewust je de stabiliteit wilt hebben, is eigenlijk wat deze drie schoenen scheidt, en dat zou de uiteindelijke keuze moeten bepalen.

Conclusie

De Forever Run 2 is een lichte stabiliteitstrainer voor dagelijks gebruik die goed werkt over een breed tempo-bereik, goed past, en voorkomt dat zijn motion control overheersend wordt. Het is een duidelijke stap vooruit in structuur ten opzichte van het origineel, en hoewel de korte veters en de prijs van $150 wat twijfel opleveren, verdient hij een plek in elke op stabiliteit gerichte rotatie.