Puma Fast R3 vs Adidas Adizero Pro Evo 2: Welke carbon racer verdient jouw geld?

Introductie

Twee topcarbon-raceschoenen, twee totaal verschillende filosofieën. De Puma Fast R3 en de Adidas Adizero Pro Evo 2 leveren allebei echte racedagprestaties, maar ze doen dat op heel verschillende manieren, en de prijsverschillen zijn aanzienlijk. We hebben beide schoenen gedragen in zware trainingen en echte wedstrijden, van marathons tot parkruns, en de verschillen ertussen zijn belangrijker dan je wellicht denkt.

Snelle specs: stack, gewicht en prijs

De Puma Fast R3 heeft 40 mm in de hak en 32 mm in de voorvoet voor een drop van 8 mm. De Pro Evo 2 komt uit op 39 mm hak en 36 mm voorvoet, voor een aanzienlijk lagere drop van 3 mm.

Gewicht is een van de grote koppen. De Fast R3 is licht met 6,2 oz (175 g) in testmaat UK 8.5, maar de Pro Evo 2 is aanzienlijk lichter met 143 g (5 oz) in een UK 9 (US 9.5).

Prijs is de andere kop. De Fast R3 kost zo’n $300 in de VS of £230 in het VK. De Pro Evo 2 speelt in een geheel andere competitie: $500 in de VS en £450 in het VK.

Tussenzool en constructie

De Pro Evo 2 gebruikt een agressief gerockerde tussenzool met Lightstrike Pro Evo-schuim, een ultralicht schuim met hoge bounce dat gericht is op uitstekende rebound en energie-return. Carbon Energy Rods 2.0 zijn in de tussenzool verwerkt voor extra stijfheid en een beetje extra aandrijving.

De Fast R3 kiest een andere route. Zijn gedecouplede tussenzool gebruikt Puma’s Nitro Elite superkritisch schuim, met een herstructureerde carbon powerplate in het midden met zeven carbonlagen die op basis van computationeel ontwerp voor maximaal voordeel zijn gelegd. Aan de voorkant zit een lip die extra hefboomwerking bij het afzetten geeft, plus een grote doorlopende hakuitsnijding, gebaseerd op virtueel prototyping, om schuim dat geen functie had weg te sparen.

Aan de bovenkant gebruikt Adidas een heel dun, minimaal engineered mesh met een racede hielconstructie, weinig structuur en een superminimale tong. De Fast R3 heeft een lichte, ademende ultraweave upper die duurzaam aanvoelt, met een even dunne tong maar een hielkraag met meer traditionele vulling. Dat kost iets gewicht, maar levert ook wat comfort op.

Onder de voet heeft de buitenzool van de Pro Evo 2 een strak ogende rubberen bedekking met ribbels en groeven voor tractie. De Puma heeft een groot Puma grip-pad over de voorvoet plus pads in de belangrijkste hak-zone’s, wat aan de voorkant een vollere bedekking geeft.

Loopgevoel en racegevoel

De Fast R3 gaf een echte “wow”-sensatie zodra je hem aantrekt. Hardlopen erin voelt bijna mechanisch, met de plate die je in een bepaalde positie duwt, en het is hyper-efficiënt. Rustige duurlopen kwamen aanzienlijk sneller uit dan verwacht, en het vasthouden van wat neerkomt op marathontempo van ongeveer 2,5 uur voelde opvallend vlot. Het maakt je simpelweg wijs dat je sneller loopt dan je zelf denkt.

De Pro Evo 2 heeft een ander karakter. Hij voelt een stuk voller onder de voet, met meer schuim dan de redelijk kale Fast R3, en hij rolt niet zo natuurlijk. Hij is erg snel en rolt goed door, maar het is een schoen waarin sommige testers wat meer moeite hebben wanneer de vermoeidheid toeslaat, terwijl de Fast R3 verrassend vergevingsgezind is zodra de looptechniek begint in te storten. De Pro Evo 2 voelde ook niet zo ongelooflijk nieuw als verwacht voor zo’n dure, hypermoderne schoen. Hij voelde gewoon heel effectief en heel snel.

Eén kanttekening: geen van beide testers is een middenveldloper, dus hardlopers met langzamere tempo’s kunnen deze schoenen heel anders ervaren.

Echte wedstrijdresultaten

Beide schoenen hebben PB’s opgeleverd in echte wedstrijden. De Fast R3 droeg één tester naar zijn snelste ooit gelopen London Marathon-tijd (zijn op een na snelste marathon ooit) en een PB over vijf mijl, plus een vervolg-snelste marathon ooit in Dublin. Een labtest op zuurstofuitwisselingsefficiëntie op Puma’s hoofdkantoor toonde hem ook als de efficiëntere schoen ten opzichte van een controleschoen, en die efficiëntie vertaalde zich cruciaal genoeg ook in de praktijk.

De Pro Evo 2 leverde een halve marathon-PB op en is gebruikt voor zware trainingsessies op de baan en de weg, idealiter in droge omstandigheden.

Een opvallend gegeven: de tussentijd op de halve afstand van de Fast R3 in een warme London Marathon was slechts ongeveer een minuut langzamer dan de uiteindelijke halve marathon-PB van de tester in de Pro Evo 2, en in diezelfde wedstrijd haalde hij in de tweede helft ongeveer 80 lopers in, ondanks een flinke positive split. De schoen bleef leveren, zelfs als de vermoeidheid toesloeg.

Grip: het grote verschil

Dit is de doorslaggevende factor. De Pro Evo 2 grijpt simpelweg slecht in natte omstandigheden. In een mijltijdrit op echt nat wegdek waren de grip-problemen aanzienlijk, en opwarmen op de natte straten van Londen vereiste lopen op stukken waar andere schoenen prima mee omgaan. Voor een schoen in deze prijsklasse is dat een ernstig tekort.

De Fast R3 doorstond een superulate Dublin Marathon met uitstekende grip. Zijn volledige Puma grip-pad onder de voorvoet en de hielpads hebben tot nu toe ook goed bestand geweest tegen de kilometers.

Eén overweging in het voordeel van de Pro Evo 2: er is niet veel gaande in de hak van de Fast R3. Als je denkt dat er een kans is dat je in de laatste zes mijl van een marathon zwaar en rommelig gaat landen, dan kan devollere tussenzool van de Pro Evo 2 je iets meer bescherming onder de voet geven.

Duurzaamheid onder de voet

De Fast R3 is directer onder de voet met minder bescherming eromheen. Zelfs als je op je snelst loopt, voel je tegen het einde van een marathon meer van de wegimpact. Het is niet oncomfortabel, maar je bent je er bewust van. De Pro Evo 2 gaf dat gevoel tot aan de halve marathon-afstand helemaal niet, en zijn extra schuim geeft een voller, meer gedempt gevoel.

Fit en maatvoering

De Adidas Adizero Pro Evo 2 valt iets klein uit. Een UK 9 bij Puma komt overeen met een US 10, terwijl een UK 9 bij Adidas een US 9.5 is. Als je in het VK woont, overweeg dan een halve maat groter bij de Adidas, want hij kan krap uitvallen rond de tenen, vooral voor langere afstanden. Elders valt hij effectief op maat. De tenengebied is smal en blijft ook een halve maat groter nog behoorlijk krap, met minimale hielpadding en een flinterdunne tong die weinig vetersdemping biedt. Als je tenenproblemen had met de Pro Evo 4, helpt een maat groter hier ook.

De Puma Fast R3 valt vrij lang uit met een torpedo-achtige vorm, dus overweeg een halve maat kleiner. Het is een smalle schoen met een rekbare tenengebied, maar de middenvoet zit stevig vast, en de meer gevoerde hielkraag voegt comfort en zekerheid toe. Het upper-materiaal voelt ook iets prettiger aan dan dat van Adidas, dat een beetje plasticiteit aanvoelt.

Conclusie: welke moet je kopen?

Zet de prijs even opzij en beide testers zijn het eens: de Fast R3 is de favoriete raceschoen. Hij rolt extreem efficiënt door, voelt anders dan andere carboschoenen op de markt, bleef leveren zelfs toen de techniek aan het einde van een marathon begon in te storten, en hij grijpt in de nat. De Pro Evo 2 biedt misschien meer bounce met zijn vollere tussenzool als je je top voelt, maar het grijpdeficiëntie en de prijs maken hem moeilijk aanbevelbaar boven de Puma.

Het is ook het vermelden waard dat als de Pro Evo 2 de efficiëntere schoen zou zijn voor de meerderheid van de hardlopers, we waarschijnlijk gepubliceerde data zouden hebben gezien die dat ondersteunt, op dezelfde manier als efficiëntiedata voor de Fast R3 is gepubliceerd.

De Pro Evo 2 is geen slechte schoen. Hij is fenomenaal, erg snel, en geeft een lichtere, meer gedempte loopervaring. Maar tegen $500 of £450, met natweer-grip die faalt waar andere schoenen gewoon doorwerken, levert de Puma Fast R3 voor $300 of £230 het spannendere en completere pakket voor de meeste racers. Als je morgen een wedstrijd loopt, is de Fast R3 de keuze.

Slotconclusie

Beide schoenen behoren tot de absolute top van carbon raceschoenen, en beide hebben PB’s opgeleverd in echte wedstrijden. De Fast R3 krijgt het eindoordeel voor zijn efficiëntie, natweer-grip en lagere prijs. De Pro Evo 2 is logisch als je in betrouwbaar droge omstandigheden racet, de lichtst mogelijke schoen wilt en bereid bent daar een aanzienlijke premie voor te betalen.