Puma Fast-R Nitro Elite 3 vs Adidas Adizero Adios Pro 4: Carbon Race Shoe Face-Off

Introductie

Carbon raceschoenen worden niet veel interessanter dan deze combinatie. De Puma Fast-R Nitro Elite 3 en de Adidas Adizero Adios Pro 4 hebben beide grote transformaties ondergaan ten opzichte van hun vorige generaties, en beide zijn door echte marathontests gegaan om te zien welke meer oplevert voor lopers die persoonlijke records najagen.

Beide zijn licht, pittig en vol moderne carbon plaattechnologie. Geen van beide is een enorm natuurlijke schoen om in te lopen, en beide vragen aandacht voor je houding, maar als je eenmaal in het ritme zit zijn ze allebei super levendig en horen ze bij de beste carbon raceschoenen voor snelle tijden op racedag. De verschillen komen neer op pasvorm, demping en hoe elke schoen zich gedraagt wanneer je niet op je absolute best loopt.

Snelle Details: Stacks, Gewichten en Prijzen

De Adizero Adios Pro 4 heeft een hiel van 39 mm en een voorvoet van 33 mm voor een drop van 6 mm. De Fast-R Nitro Elite 3 komt uit op 40 mm in de hiel en 32 mm in de voorvoet voor een drop van 8 mm. Beide vallen comfortabel binnen de wettelijke stacklimieten voor marathonwedstrijden.

Gewicht is een van de grote headlines voor de Puma. In een UK heren 8.5 testschoen weegt hij slechts 6.2 oz (175 g), wat echt superlicht is voor een marathonracer. De Adios Pro 4 komt uit op 202 g (7.1 oz) in een UK heren 8. Qua prijs lanceert de Adidas op $ 250, terwijl de Puma in de VS een opvallende premiumprijs heeft van $ 300, hoewel het verschil in het VK minder uitgesproken is met £ 230.

Tussenzool en Plaattechnologie

Beide tussenzolen zijn aanzienlijk herbouwd ten opzichte van de vorige generaties. De Puma Fast-R Nitro Elite 3 houdt vast aan een ontkoppelde tussenzool met Puma’s superkritische Nitro Elite foam, met een geherstructureerde, hervormde carbon power plate in het midden. Die plaat gebruikt zeven lagen carbon die op basis van computermodellen zijn aangebracht om het effect te maximaliseren. Puma gebruikte ook virtueel prototypen om al het foam weg te snijden dat geen functie had in de schoen, wat de wilde, bijna skeletachtige look verklaart. De bekende lip aan de voorkant blijft, voor extra hefboomwerking op het laatste punt van de afzet, samen met de zwaaiende hieluitsparing.

De Adios Pro 4 gebruikt een nieuwe formule Lightstrike Pro foam die is afgestemd op iets meer zachtheid dan de Pro 3. De voorvoetrocker is naar achteren verplaatst om de efficiëntie te verhogen, nu gepositioneerd op 60% van de lengte van de schoen, overeenkomend met de opzet die in de Adios Pro Evo 1 wordt gebruikt. Adidas neemt ook dezelfde Energy Rods 2.0 carbon architectuur over van de Adios Pro 3.

Bovenwerken en Zolen

Puma’s Ultraweave bovenwerk is licht, zeer ademend en ongelooflijk minimaal, maar voelt toch duurzaam, met een licht gecoate, bijna plasticachtige textuur. De tong is ongeveer zo dun als ze komen, terwijl de hielkraag wat traditionelere padding behoudt. De hielteller is teruggebracht tot één klein stukje plastic, dat je door het bovenwerk heen kunt voelen.

Adidas antwoordt met een gloednieuw Lightlock bovenwerk, met locking bands die de voet omwikkelen voor een nauwsluitende en veilige pasvorm, plus eenrichtings stretch geweven mesh. Het ontwerp richt zich specifiek op de pasvormklachten die sommige lopers met de Adios Pro 3 hadden. De tong hier heeft iets meer structuur dan die van de Puma, maar Adidas houdt vast aan minimale interne hielpads.

Wat betreft zolen heeft de Puma een groot blok Puma Grip rubber in de voorvoet en een paar kleine blokken in de belangrijkste hielimpactzones. De hielbedekking ziet er wat klein uit en na een marathontest vertoonde zich wat slijtage. De Adios Pro 4 heeft een royalere bedekking van Light Traction rubber met een strategisch blok Continental Grip op de belangrijkste landingspunten voor extra grip en duurzaamheid, en de hielpads bieden een betere bedekking.

Pasvorm en Maten

Pasvorm is waar deze twee schoenen scherp uiteenlopen, en het maakt veel uit. In tests is de Adios Pro 4 veel verbeterd ten opzichte van de Pro 3, met betere ingestikte tongen en aangepaste veterogen die het knellen rond de teengewrichten wegnemen. De hielgreep is betrouwbaar en de middenvoet lockdown is veilig. Echter, de teenbox wordt ernstig smaller en de schoen valt ongeveer een kwart maat kort, wat tot gekneusde teennagels leidde diep in een solomarathontest. Het praktische advies is om minstens een halve maat groter te gaan in de Adidas, en dubbel te controleren of je genoeg ruimte vooraan hebt voor langere evenementen.

De Puma lijkt in eerste instantie smal, maar levert een race-omarmende, nauwsluitende maar flexibele pasvorm met voldoende lengte in de teenbox. Hielgreep en middenvoetveiligheid waren precies goed zonder slippen of schuren. Hij valt wel wat lang uit, dus een halve maat kleiner gaan kan de beste pasvorm geven. Een handige regel als je tussen twee maten zit: neem de kleinere in de Puma en de grotere in de Adidas.

Rijgedrag en Handling

In een zij-aan-zij test met één schoen aan elke voet voelt de Adios Pro 4 duidelijk als de grotere stack, met veel meer demping van hiel tot voorvoet. Het foam comprimeert, vergrendelt en veert dan terug, wat een springerig blok geeft dat meer tussen jou en de weg legt. De keerzijde is dat de geometrie je pas kan proberen te sturen, en hij moest terug in positie worden gestuurd om er het meeste uit te halen.

De Puma voelt veel schraler onder de voet, en je voelt meer van de grond omhoog komen, vooral in de voorvoet. Het is ook geen enorm natuurlijke schoen, en voetplaatsing vraagt concentratie, maar eenmaal geleerd loodst hij je in een vloeiende, rechte lijn, waarbij die lange verlengde plaat je oppakt en de afzet in springt. Bij een goede houding hebben de overgang en de afzetprojectie van de Fast-R een voorsprong op de Adidas.

Prestaties op Wedstrijddag

Beide schoenen zijn hard gepusht, waaronder de London Marathon in de Fast-R Nitro Elite 3 en een solomarathontest rond Londen in de Adios Pro 4, plus veel harde training en langzamer lopen in beide. De Fast-R bewees dat hij zijn laboratoriumprestaties kon omzetten in echte raceomstandigheden, met een halve marathon PR in de eerste helft en, cruciaal, nog steeds efficiëntie en lift tijdens de zware laatste zes mijl toen het moeilijk werd.

De Adidas is een levendige, leuke en voortstuwende carbon racer met iets meer ondersteuning en demping rond de hiel, en zijn scherpe voorvoetrocker helpt de cadans. Hij heeft groot PR-potentieel als de pasvorm klopt, maar voor lopers op langzamere marathontempo’s, vooral boven de vier uur, maakt de extra demping van de Adios Pro 4 hem de meer tegemoetkomende keuze. De Puma beloont hoge cadans en goede houding met een efficiëntievoordeel dat hem de keuze maakt voor sub-3 marathonjagers.

Conclusie

Op pure prestaties is de Puma Fast-R Nitro Elite 3 de keuze voor races van bijna elke afstand: hij is lichter, snappier en energieker, vooral op marathontempo of sneller, en hij hield stand tijdens een volledige marathon zelfs toen de benen het moeilijk hadden. De belangrijkste kanttekeningen zijn de hogere prijs, beperkte beschikbaarheid en het minimale gevoel dat niet voor iedereen geschikt is.

De Adidas Adizero Adios Pro 4 is de meer tegemoetkomende, zachtere en beschermendere optie voor lopers die meer tussen zichzelf en de weg willen, of die verwachten langer op hun benen te staan. Let wel goed op de pasvorm van de teenbox. Hoe je ook neigt, beide zijn uitstekende racedagschoenen die precies leveren wat een carbon racer zou moeten.