Puma Fast-R Nitro Elite 3 vs Deviate Nitro Elite 4: twee snelle carbon racers, twee totaal verschillende rides

Introductie

Puma zit momenteel bovenaan het gesprek over carbon racingschoenen met twee zeer verschillende modellen: de Fast-R Nitro Elite 3 en de Deviate Nitro Elite 4. De Fast-R 3 is de top van de range, het racemodel bij uitstek, en verscheen als eerste, terwijl de Deviate Nitro Elite 4 aan het begin van het daaropvolgende jaar werd geïntroduceerd als iets goedkopere en toegankelijkere optie.

Beide zijn licht, snel en gebouwd op personal bests, maar ze bewust gescheiden in prijs en filosofie. Na uitgebreid testen van beide legt deze vergelijking uit waar elke schoen uitblinkt en welk type loper het beste bij elke schoen past.

Snelle vergelijking: specs en ontwerp

Op papier zijn deze schoenen opmerkelijk dicht bij elkaar. Beide hebben een 8 mm drop, een hielstack van 40 mm en een voorvoetstack van 32 mm. Beide gebruiken dezelfde Nitro Elite-tussenzool, een supercritisch alifatisch TPU-schuim, met een carbonplaat over de volle lengte die Puma de power plate noemt. Beide gebruiken ook een licht, ademend Ultraweave-bovenwerk.

De Fast-R 3 weegt 187 g (6.6 oz) in maat UK 9, en de Deviate Nitro Elite 4 komt uit op 177 g (6.2 oz) in maat UK 8.5, dus beide zijn extreem licht, zelfs binnen de carbonplaatcategorie.

Wat ze doen met die gedeelde stack is heel verschillend. De Fast-R 3 heeft spectaculaire uitsnijdingen in de tussenzool, met hiel en voorvoet ontkoppeld, een veel agressievere rockervorm en een plaat die voorbij de voorkant van de schoen reikt voor extra hefboomwerking. De buitenzool op de Fast-R 3 is ook sterker: de hele voorvoet is bedekt plus twee stroken rubber aan de hiel. De Deviate Nitro Elite 4 houdt het meer traditioneel, met Puma Grip-rubber op de voorvoet en de buitenkant van de hiel, maar blootliggend schuim aan de binnenzijde van de hiel.

Pasvorm en maat

Beide bovenwerken vallen aan de smalle kant, en beide schoenen zaten comfortabel genoeg in de normale maat voor de testers, die relatief brede voeten hebben. In de Fast-R 3 heeft de strakke, omarmende racepasvorm nog genoeg flexibiliteit om met de voet mee te bewegen, met goede lengte in de teendoos die helpt zwarte teennagels te voorkomen. Hielsteun en middenvoetzekerheid waren perfect, met geen glijden of wrijving, en er werd een marathon afgelegd met voeten volledig intact.

De Deviate Nitro Elite 4 voelt iets natuurlijker aan de voet en is iets ruimer, met net genoeg lengte en goede steun over de middenvoet. Er was wat aandacht voor het strikken nodig om verschuiven richting de hielen te voorkomen.

Eén tester die tussen twee maten zat, koos bij de Deviate Nitro Elite 4 liever een halve maat kleiner, met de opmerking dat Puma-schoenen wat lang kunnen uitvallen. Over het algemeen advies: houd je aan je normale maat bij beide, en als je tussen twee maten zit, overweeg dan de kleinere. Heb je bredere voeten, dan is de Deviate Nitro Elite 4 van de twee de vergevingsgezindste, terwijl de Fast-R 3 smaller is en een schone strakke fit iets lastiger maakt, mede door een heel dunne tong die moeilijk te positioneren kan zijn.

Ride-gevoel: hoe ze verschillen tijdens het lopen

Dit is waar de twee schoenen echt van elkaar divergeren. De Fast-R 3 is sterk gerocked en duwt je actief in een specifieke loophouding. Hij rollt je op een bepaalde manier door de gang om het voordeel van die verlengde plaat en agressieve vormgeving te benutten, en dat geeft een zeer efficiënte ride. Ook voelt hij steviger onder de voet, met wat meer wegrelevatie, al is er net genoeg demping onder de middenvoet en voorvoet om het omslaan beheersbaar te houden.

De beloning is echt. Over een marathon, zelfs toen de benen vermoeid raakten in de tweede helft, hielp de schoen de cadans vast te houden, en hij levert op 5K- en 10K-tempo net zo goed als alles wat getest is. De keerzijde is dat de ride iets mechanisch kan aanvoelen, en voor volledige sprints op de baan voelt hij niet altijd natuurlijk.

De Deviate Nitro Elite 4 heeft een veel traditioneler gevoel. Er is wat toe spring, maar de overgang van hiel naar tenen verloopt op een meer gebruikelijke manier. Hij voelt zachter aan de hiel, met meer om op te landen voor hielstrijkers, maar levert toch een zeer responsieve, veerkrachtige afzet van de tenen, van hetzelfde schuim. Hij voelt licht en snel aan de voet, meer natuurlijk voor kortere, intensere inspanningen, en vergemakkelijkt nog steeds snel lopen over lange afstanden zonder je voetafdruk te dicteren.

Duurzaamheid en buitenzool

De buitenzool van de Fast-R 3 heeft over het geheel meer rubberbedekking, met de volle voorvoet bedekt en twee stroken achteraan. Na intensief gebruik vertoont het rubber indrukken en slijtage in de voorvoet, en Puma geeft een levensduur aan van ongeveer 200 miles, ruwweg 300 km.

Van de Deviate Nitro Elite 4 wordt verwacht dat hij langer meegaat. Zelfs met blootliggend schuim aan de binnenzijde van de hiel vertoonde dat gebied in de tests nauwelijks achteruitgang, al rukte één tester binnen 2K een stukje buitenzoolrubber los en moest het weer vastmaken, wat een geïsoleerd geval lijkt. In het algemeen verwerkt de Deviate Nitro Elite 4 gemengde training beter en is hij de duurzamere optie van de twee.

Welke schoen moet je kiezen?

Stel jezelf een simpele vraag vóór je volgende race: kun je je houding vasthouden in een agressievere carbon racingschoen gedurende de hele afstand, en vind je het erg als er wat meer ondergrond door de schoen komt?

Zo ja, dan is de Fast-R 3 de keuze. Hij brengt efficiëntie op een niveau dat overeind blijft zelfs op vermoeide benen, met een explosiviteit die levert, en hij is op dit moment een van de sterkste racingschoenen die er zijn. Hij blinkt uit op 5K en 10K en beloont lopers met goede techniek die een mechanische, gerockede ride waarderen.

Wil je iets natuurlijker en ruimere, dan is de Deviate Nitro Elite 4 de slimmere keuze. Hij heeft nog steeds echte energie en snelheid op hoge tempi, maar voelt stabieler, biedt meer bescherming aan de hiel en gaat beter om met vermoeide benen, wat over een marathon cruciaal kan zijn. Hij is ook de veelzijdigere schoen, beter geschikt voor snelle trainingen, gemengde ondergronden en gewoon lopen, en hij werd verkozen voor langere races waar een vloeiendere landing telt.

Voor halve marathons doen beide schoenen het goed. Voor de marathon heeft de Deviate Nitro Elite 4 het voordeel. Als je er maar één kunt bezitten, is de Deviate Nitro Elite 4 misschien wel de verstandigste allrounder, maar als je puur de snelste tijden nastreeft die je kunt behalen, is de Fast-R 3 de superieure snelschoen.

Conclusie

Dit zijn twee uitstekende carbon racingschoenen met vergelijkbaar gewicht, stack en drop, maar heel verschillende karakters. De Fast-R Nitro Elite 3 is de agressievere, efficiëntere en iets duurdere optie, het beste voor lopers die zijn gerockede, stevigere ride aankunnen over kortere races tot aan de marathon. De Deviate Nitro Elite 4 is de meer toegankelijke, meer beschermende en veelzijdigere schoen, even gelukkig in snelle trainingen als in lange races. Geen van beide is traag, en de juiste keuze hangt af van het ride-gevoel dat je wilt en hoe je benen aan het einde van de race zullen voelen, niet alleen aan het begin.