Puma DV8 Nitro Elite v4 review: de lichtste superschoen in zijn klasse

Inleiding

Weinig racedagschoenen komen met zoveel verwachtingen op de markt. De Puma DV8 Nitro Elite versie 4 was op de releasedag binnen enkele minuten uitverkocht, en na hem stevig op de proef te hebben gesteld is het makkelijk te begrijpen waarom. Puma heeft hem 12% lichter gemaakt dan de oude versie 3, het schuim geüpgraded naar een dubbellaagse ATPU-constructie, en de stack en drop exact gelijk gehouden. Hij is sneller, lichter en iets duurder dan voorheen, maar de eerste signalen suggereren dat Puma opnieuw een winnaar heeft.

Het kopnummer is het gewicht: 190 g in de geteste maat, waarmee het de lichtste schoen is die in deze categorie is getest. Hij is puur ontworpen voor racedag en bestrijkt alles van 5K en 10K tot de halve marathon en de marathon. Met een adviesprijs van £210 in het VK is het bovendien op dit moment de goedkoopste schoen in dit segment bij een vergelijking van de winkelprijzen met de grote namen.

Belangrijkste specificaties en pasvorm

De DV8 Nitro Elite v4 heeft een stack van 40 mm bij de hiel met een drop van 8 mm. De tussenzool combineert Puma’s Nitro Elite ATPU-schuim met een krachtplateau van koolstofvezel, dat nu in twee lagen is opgebouwd: een steviger, dichter schuim onder het plateau voor stabiliteit, en een zachtere, responsievere laag erboven voor snelheid. Onder de voet zit een dunne Puma Grip buitenzool, die in de test uitstekende grip leverde ondanks de gereduceerde bedekking.

De upper is Puma’s Ultra Weave, een minimalistisch, zeer ademend materiaal dat goed geschikt is voor warme racecondities. De maat valt normaal; een reguliere UK 12 paste goed, al moeten hardlopers die een strakke racepasvorm prefereren een halve maat kleiner gaan. Puma-schoenen staan erom bekend wat smal te vallen, maar de pasvorm hier is redelijk standaard voor een raceschoen, vergelijkbaar met de Nike Vaporfly of Asics Meta Speed. De sluiting achteraan is uitstekend, de zaagtandveters blijven zitten zonder gegoten tong, en de ventilatie is sterk, zelfs bij koele omstandigheden.

Sterke punten

De pure lichtheid is het eerste wat opvalt. Het is echt moeilijk te vatten hoe weinig schoen dit is, en de hogere cadans die hij stimuleert creëert een bijna vreemd gevoel van nul weerstand. Alleen de Nike Streakfly 2, een heel andere schoen gebouwd voor veel kortere races, was lichter in deze categorie.

Comfort en pasvorm volgen van dichtbij. De achterkant van de schoen is minimaal, maar sluit de hiel probleemloos in, en de tong blijft prachtig op zijn plaats. De Ultra Weave-upper ademt zo goed dat oververhitting zelfs in zomerse omstandigheden onwaarschijnlijk lijkt.

Stabiliteit is het derde pluspunt. Voor een zo lichte schoen voelt het hielplatform opmerkelijk zeker, wat vooral hielstrijkers goed van pas komt. Bochten nemen is een oprechte vreugde, geholpen door de sterke grip van Puma Grip en een stevigere loopkarakter.

De vierde sterkte is eenvoud. Het schuim is veerkrachtig en responsief, en het plateau laat je op een volkomen natuurlijke manier lopen zonder je looptechniek te forceren. Dat maakt hem veel vergevingsgezinder dan agressievere superschoenen wanneer de vermoeidheid halverwege of aan het einde van een marathon toeslaat. Voor middenveldlopers is hij argwaan veel bruikbaarder dan de snelste schoenen op de markt, want als je techniek tegen het einde achteruit gaat, houdt de schoen je simpelweg in beweging.

Aandachtspunten voor aankoop

Om dat klasseleadende gewicht te bereiken is de buitenzool aanzienlijk dunner gemaakt. De grip is nog steeds zeer goed, maar hielstrijkers zullen merken dat er simpelweg niet veel rubber aan de achterkant van de schoen zit, wat enkele vragen oproept over de duurzaamheid op lange termijn.

Ten tweede is de geometrie gericht op een middenvoet- of hielafzet. Het plateau loopt vrij vlak door de schoen, zodat je nooit echt op je tenen komt. Dat betekent dat echte alles-of-niets 3K- en 5K-tempo’s moeilijker te ontsluiten zijn, maar voor de meeste hardlopers is deze vlakke, natuurlijke opzet een voordeel eerder dan een beperking.

Vermeldenswaard ook: versie 4 is £15 duurder dan zijn voorganger, en de buitenzoolbedekking is iets afgenomen. Desondanks onderbiedt hij bij een prijs van £210 elke directe rivaal hier.

Alternatief: New Balance SC Elite v5

De New Balance SC Elite versie 5 zit bij de winkelprijs zo’n £50 boven de Puma en is ook iets zwaarder. Het is een zeer vergelijkbare race-optie als je prioriteit alledaags comfort en een stabiele loopervaring is die je natuurlijk laat lopen. Zijn PEBA-tussenzool loopt iets zachter dan het stevigere ATPU-schuim in de Puma, en hoewel het marathontempo tussen de twee vergelijkbaar aanvoelt, biedt de lichtere Puma een merkbaar betere beenfrequentie, wat misschien beter past bij iets kortere afstanden.

Alternatief: Hoka Rocket X v3

De Hoka Rocket X versie 3 is ongeveer £10 duurder met een vrijwel dezelfde stack en drop, maar weegt wel een stevige 49 g meer. Hij gebruikt PEBA-schuim in plaats van het veel lichtere ATPU-schuim in de Puma. In de test voelde de Puma iets zachter aan, een tikkeltje responsiever, en had simpelweg het voordeel in snelheid dankzij dat dramatische gewichtsverschil. Beide zijn stabiele, comfortabele opties voor een marathon van 3 uur of meer, maar de Puma heeft het prestatievoordeel.

Alternatief: Asics Meta Speed Tokyo Edge

De Asics Meta Speed Tokyo Edge is de huidige racedagkeuze voor de marathon in deze vergelijking en kost ongeveer £30 meer. Hij heeft dezelfde stack van 40 mm, 3 mm minder drop, en weegt slechts 1 g meer dan de Puma in de geteste maat. Hij gebruikt FF Turbo-schuim naast FF Turbo Plus, en de loopervaring is iets veerkrachtiger, iets zachter en iets minder stabiel dan de Puma. Op een goede dag wint de Asics nog steeds het zuivere snelheidsduel, al is hielstrijken een veel groter probleem in de Meta Speed dan in de vlakkere, vergevingsgezindere geometrie van de Puma. De Asics houdt nipt de eerste plaats voor pure prestatie, maar de kloof is nu erg klein.

Koopadvies

Als je alles racet van 5K tot de marathon en een superschoen wilt die je looptechniek niet forceert, is de DV8 Nitro Elite v4 een makkelijke aanrader. Het is de goedkoopste schoen in dit segment bij de winkelprijs, de lichtste geteste, en vergevingsgezind genoeg dat latere racevermoeidheid je niet straft zoals agressievere plateaus dat kunnen. Hardlopers die hun goede techniek tijdens een hele marathon vol kunnen houden en maximale topsnelheid willen, geven mogelijk nog de voorkeur aan de duurdere high-end opties, maar voor de grote meerderheid van de racedaglopers houdt deze Puma prima stand tegen alle anderen.

Conclusie

De Puma DV8 Nitro Elite versie 4 is een fantastische hardloopschoen. Hij is iets minder agressief dan de allerhoogste carbonracers en niet helemaal zo snel, maar hij is comfortabeler, stabieler en enorm gebruiksvriendelijk voor hardlopers van alle niveaus. De natuurlijk aanvoelende loopervaring, het klasseleadende gewicht en de scherpe prijs maken hem tot een van de sterkste racedagkeuzes die op dit moment verkrijgbaar zijn.