Vijf profpeloton-racefietsen die een nadere blik waard zijn

Inleiding

De Tour de France is de grootste wielerwedstrijd van het jaar en tegelijk het beste etalagemoment in de sport. Het is de plek waar ploegen de snelste, duurste en meest interessante racefietsen van het seizoen tonen, en waar nieuwe frames, groepsets en wielkeuzes al lang opduiken voordat de meeste renners ze ooit in een winkel zien.

Vijf fietsen springen eruit. Ze variëren van een vernieuwd aeroplatform dat nog maar gedeeltelijk duidelijk is tot een volledig geïntegreerde racemachine die al op het hoogste niveau heeft gewonnen. Elk heeft een duidelijke reden om op de lijst te staan, en elk heeft afwegingen die het waard zijn om te kennen voordat je eraan denkt je eigen geld uit te geven.

Canyon Aeroad: het vernieuwde aeroplatform

De vernieuwde Canyon Aeroad is een van de meest intrigerende nieuwe fietsen in het peloton, en veel ervan is nog steeds geheim. Mathieu van der Poel heeft er al overwinningen mee behaald in Milaan-San Remo en Parijs-Roubaix, twee wedstrijden die bijna niets gemeen hebben, wat veel zegt over hoe breed het platform is geworden.

Voorlopig is de enige bevestigde wijziging een herziene zadelpenklemconstructie. Al het andere dat Canyon heeft aangepast, blijft angstvallig geheim.

Er is één sterke aanwijzing voor de richting die het ontwerp heeft genomen. Van der Poel begon Parijs-Roubaix op 28 mm tubeless Vittoria Corsa Pro-banden, wisselde daarna van fiets, en foto’s van de finish in het velodroom suggereren dat hij de wedstrijd op 32 mm-banden uitreed. Aangezien het huidige model officieel tot 30 mm accepteert, is het redelijk om te verwachten dat het vernieuwde frame meer ruimte heeft gekregen.

De afmontage is verder top of the range, met een 12-speed Shimano Dura-Ace Di2-groepset en Shimano’s vlaggenschipwielen. Voor een renner die een bewezen aero-allrounder wil die zowel kapotte ondergronden als snel asfalt aankan, is dit een van de meest interessante pakketten op de lijst.

Cervélo S5: aeroverfijning en meer ruimte voor bredere banden

De S5 behoeft weinig introductie. Het is de fiets van de regerend Tour de France-kampioen en de winnaar van de groene trui van vorig seizoen, en het blijft een van de snelste aeroraceframes in de sport.

Cervélo claimt dat de huidige S5 de aerodynamische weerstand met 65 gram vermindert ten opzichte van de generatie die hij vervangt. Omgezet in meer vertrouwde cijfers komt dat neer op ongeveer 8,45 watt bij 48 km/u. Een deel van de winst komt van herziene framebuisprofielen, waaronder een diepere balhoofdbuis en trapasgebied en agressievere vormen langs de achterranden van de buizen. De vork krijgt ook een nieuwe aerodynamische neus die vóór de balhoofdbuis uitsteekt om de luchtstroom te beheren.

De voorderailleurbevestiging is nu verwijderbaar, wat renners de optie geeft van een schonere 1x-aandrijving. Dat gebeurt al in koers: de meerderheid van de renners in de mannen- en vrouwenteams van de ploeg heeft 1x-opstellingen gebruikt, waaronder in twee cruciale bergetappes en in vlakke etappes.

Aero is niet het hele verhaal. Er is ruimte voor banden tot 34 mm, wat de S5 een potentieel comfortabelere machine maakt dan zijn silhouet doet vermoeden, en comfort op een lange dag is echte energie waard. De fietsen zijn afgemonteerd met zadels van een Italiaans merk, waarbij renners vrij zijn om uit het assortiment te kiezen.

Colnago V4 RS: volledig geïntegreerde racesnelheid

De V4 RS is de fiets waarop Tadej Pogačar koerst, en hij is ontworpen als een volledig geïntegreerd systeem in plaats van een frame met vastgeschroefde onderdelen. Oorspronkelijk had hij het CC.01 geïntegreerde stuur dat voor het eerst op de C68 verscheen, en Pogačar is sindsdien overgestapt op een nieuwer aerostuur met bijpassende stuurpen.

Het meeste werk zit aan de voorkant. Een overmaatse bovenste lager maakt volledig interne kabelgeleiding mogelijk en maakt de balhoofdbuis vloeiender tot een meer zandloperprofiel dan de dikkere V3 RS-vorm. Die wijziging betekent ook dat de V4 RS een standaard ronde vorkbuis kan gebruiken in plaats van de D-vormige vorkbuis die eerder werd gebruikt. Colnago zegt dat de balhoofdbuis compliance heeft gekregen, wat wijst op een betere balans tussen stijfheid aan de voorkant en rijgevoel. Een lichtere vork integreert in de voorkant en maakt bandenruimte tot 32 mm mogelijk, een waarde die werd benut in de Ronde van Vlaanderen.

Continental GP5000 S TR-banden zijn de gebruikelijke keuze voor wegritten, meestal in 28 mm, en de opstelling lijkt tubeless te zijn voor lagere rolweerstand. ENVE SES 4.5-wielen dekken de meerderheid van de etappes, met de diepere SES 6.7 voor de snelste dagen en de ondiepere SES 3.4 voor de bergen. De afmontage heeft een volledige Shimano Dura-Ace-groepset, een significante verschuiving voor een ploeg die voorheen Campagnolo gebruikte.

BMC Teammachine: een nieuw draadloos groepsetsverhaal

De Teammachine zit al enkele jaren in het assortiment, maar de versie van het AG2R-team verdient aandacht omdat hij is opgebouwd rond een gloednieuwe Campagnolo Super Record Wireless-groepset.

De meest opvallende verandering is het ontbreken van de duimschakelaar. Interessanter is de opzet van de aandrijving: Campagnolo heeft de maat van het kettingblad verkleind en vertrouwt op een tandwiel met 10 tanden voor de hoogste versnellingen. Of renners grotere kettingbladen zullen gebruiken die niet voor het publiek beschikbaar zijn, is een open vraag. Ben O’Connor reed in de wedstrijden voorafgaand aan de Tour met oudere crankstellen met 12-speed 53/39 kettingbladen, en de rest van de ploeg zou kunnen volgen. Campagnolo is ook overgestapt op een volledig draadloos systeem, en er is geen velgrem te bekennen.

Het frame heeft een paar echt slimme aerodetails. Geïntegreerde aerodynamische bidonhouders accepteren standaard bidons, wat een praktisch probleem oplost: vloeistof meenemen zonder de aerodynamica van het frameset te bederven of de bruikbaarheid aan te tasten. Kabelgeleiding is volledig verborgen via een geïntegreerde voorkant, de balhoofdbuis is erg slank, en de buisvormen zijn opvallend hoekig, met de seatstays diep naar beneden weggewerkt aan de achterkant. De wielen komen van Campagnolo, en vermogensdata wordt geleverd door een Power2Max-unit.

Wilier Filante SLR: aero-looks en sprintpedigree

De Filante SLR is de fiets waarop het Astana Qazaqstan-team van Mark Cavendish koerst, en het is misschien wel de mooiste machine in het peloton. Het is een aeroracefiets met zachtere lijnen dan de meeste concurrenten en een opvallende lak.

Wilier heeft nooit specifieke aerodynamische claims voor de Filante SLR gepubliceerd. De enige belofte was dat de fiets snel is in zowel de windtunnel als de echte wereld, en een dominante overwinning in de laatste etappe van de Giro d’Italia suggereert dat het platform niet alleen show is. Er zit ook een verhaallijn aan vast: één etappeoverwinning zou Cavendish voorbij Eddy Merckx brengen voor de meeste Tour de France-ritoverwinningen ooit, in wat naar verwachting zijn laatste grote ronde is.

De afmontage is op zichzelf al interessant. Astana werd jarenlang gesponsord door het Franse wielenmerk Corima, waarna bepaalde renners op HED Vanquish RC Pro-wielen verschenen. De reden voor de wijziging halverwege het seizoen is niet duidelijk, en de ploeg lijkt een gesplitste aanpak te gebruiken, met HED-wielen in sommige etappes en Corima in andere. De banden zijn steevast Vittoria Corsa Speed, met een mix van tubes en tubeless. De ploeg rijdt met Shimano Dura-Ace 12-speed Di2-groepsets met elektronisch schakelen en hydraulische schijfremmen, en omdat Astana zijn eigen groepsets koopt, hebben de monteurs enige ruimte om upgrades te monteren zoals SLF Motion Speed System overmaatse derailleurwieltjes. Die zouden de wrijving in de aandrijving verminderen, wat in een sprint naar de streep net het verschil kan maken.

Wat deze builds zeggen over moderne racefietsen

Als je deze vijf machines overziet, komen een paar consistente thema’s naar voren. De bandenruimte is bijna overal gegroeid, met 32 mm op de Colnago V4 RS, 34 mm op de Cervélo S5, en wat lijkt op meer ruimte op de vernieuwde Canyon Aeroad. Bredere banden zijn niet langer een compromis dat voorbehouden is aan ruwe wegen. Het is een normaal onderdeel van een raceopstelling.

Elektronisch schakelen is hier nu universeel, en de BMC Teammachine laat zien hoe snel het ontwerp van groepsets evolueert, met een volledig draadloos systeem en een tandwiel met 10 tanden dat werk doet dat voorheen door een groot kettingblad werd gedaan. Voorkanten zijn steeds vaker geïntegreerd, kabels zijn verborgen, en aerodynamisch denken strekt zich uit tot accessoires zoals bidonhouders. De Cervélo S5 maakt zelfs een 1x-aandrijving tot een fabrieksoptie in plaats van een noodoplossing.

De rode draad is dat deze fietsen als complete systemen zijn ontworpen. Frame, cockpit, wielen en aandrijving worden samen gekozen, en kleine details die op marketing lijken, blijken vaak praktisch zodra je erop rijdt.

Koopadvies voor racefietsen op profniveau

Alle vijf fietsen zitten aan de top van de markt, dus de beslissing gaat minder over welke het snelst is en meer over welke past bij hoe je rijdt.

Bandenruimte is de nuttigste specificatie om eerst te controleren. Als je wegen ruw zijn, of als je het idee van bredere banden bij lagere druk aanspreekt, geeft een frame met ruimte voor 32 mm of 34 mm je opties die een strakker frame niet biedt. Als je op glad asfalt koerst en elke aerodynamische watt belangrijk vindt, past een strakker, meer aerogericht frame misschien beter bij je.

Denk goed na over de voorkant. Geïntegreerde cockpits en volledig verborgen kabels zien er schitterend uit en besparen watt, maar ze kunnen het aanpassen van stuur en stuurpen omslachtiger maken. Als je je positie nog aan het verfijnen bent, is een platform dat een standaard ronde vorkbuis accepteert, zoals de Colnago V4 RS, een vergevingsgezinder uitgangspunt.

De keuze van de groepset is ook belangrijk. Shimano Dura-Ace Di2 staat op drie van deze fietsen, wat iets zegt over hoe goed monteurs het systeem begrijpen en hoe breed het wordt ondersteund. Campagnolo Super Record Wireless is de nieuwere, minder vertrouwde optie, en die brengt een echt andere schakelindeling met zich mee. Geen van beide is een verkeerd antwoord, maar de Campagnolo-route vraagt meer van je als het gaat om het leren van het systeem.

Kijk ten slotte naar de hele afmontage in plaats van alleen naar het frame. Wieldiepte, bandenmodel en details van de aandrijving veranderen het karakter van een fiets net zozeer als het frame, en bij machines op profniveau zijn die keuzes vaak het verschil tussen een fiets die snel aanvoelt en een fiets die snel en comfortabel aanvoelt.

Conclusie

Deze vijf fietsen maken elk een duidelijke zaak voor zichzelf. De vernieuwde Canyon Aeroad is degene om in de gaten te houden als je een aero-allrounder wilt met ruimte voor bredere banden. De Cervélo S5 combineert gemeten aerowinst met oprecht comfort. De Colnago V4 RS is het meest volledig gerealiseerde geïntegreerde pakket van het gezelschap. De BMC Teammachine is het interessantst als je wilt zien waar groepsets naartoe gaan. En de Wilier Filante SLR is het bewijs dat een fiets serieus snel kan zijn en je toch kan doen stilstaan.

Geen van hen is goedkoop, en geen van hen is noodzakelijk. Maar als je op dit niveau shopt, zijn de hierboven genoemde verschillen degene die bepalen hoe de fiets echt aanvoelt zodra de glans eraf is.