Vier zeldzame ingrediënten die de hype waard zijn: koffiepasta, dennenknopsiroop, Britse thee en de zeldzaamste pasta

Inleiding

Sommige ingrediënten hebben hun specialistische reputatie verdiend, en sommige dragen gewoon een chiquere label. We hebben vier ongebruikelijke producten getest: een koffiepasta in een tube, een dennenappelsiroop uit de Italiaanse Alpen, de eerste thee die commercieel op Britse bodem wordt geteeld, en een pasta zo zeldzaam dat slechts een handvol mensen hem kan maken. Dit is hoe elk product er werkelijk uitziet, wat het kost en of het een plek in je voorraadkast verdient.

No Normal Coffee: koffie in een tube

No Normal Coffee is een gezoete koffiepasta in een hersluitbare aluminium tube. Gemengd met heet water lost hij op tot een degelijke kop koffie, zonder drab waar je mee moet人间 afrekenen. De aangeraden verhouding is vijf gram, ongeveer een afgestreken theelepel, op 100 ml heet water, en één tube zou naar verluidt goed zijn voor 25 kleine of 15 grotere koffies. Hij is houdbaar zonder koeling, en het hele concept is duidelijk gericht op mensen die goede koffie willen buitenshuis of tijdens het kamperen, met niets anders dan heet water.

Puur geproefd is het een zware, stroperige, gekarameliseerde dark roast, erg bitter en erg intens. Goed verdund zit hij qua smaak tussen oploskoffie en versgemalen koffie in, met gebrande tonen van chocolade, noten en karamel. Belangrijke kanttekening: hij is gezoet, dus als je je koffie zonder suiker drinkt, is dit niets voor jou. Anderzijds is het moeilijk voor te stellen dat er een handigere manier bestaat om op een bergtop werkelijk lekkere koffie te maken, zonder drab die je mee terug moet nemen en zonder apparatuur die je moet slepen.

Voorbij het kopje is hij veelzijdiger dan hij lijkt. Rechtstreeks uit de tube op een banaan of een snee brood geeft een extra cafeïnekick, en hij lost volledig op in stoofpotjes, ovenschotels of zelfs een espresso martini, met een hartige koffietoets zonder enige korrel. Het bedrijf is Zwitsers en benadrukt duurzame productie en herkomst. Voor £13,43 per tube is het aanzienlijk goedkoper dan koffie bij een café kopen, en het is misschien wel de goedkoopste én lekkerste koffie die je op een bergtop kunt krijgen. Oordeel: innovatief in plaats van pretentieus.

Mugolio dennenappelsiroop

Mugolio is dennenappelsiroop gemaakt door de wilde oogster Eleanora Cunaccia in het hart van de Dolomieten in Italië. Zij is een van de weinige bewoners met toestemming om begin mei jonge knoppen van de mugo-den te plukken. De knoppen worden macereerd in water en suiker, waarna de gezeefde siroop wordt gekookt en ingekookt met wat extra suiker tot dik en donkerbruin. In tegenstelling tot ahornsiroop wordt er niets uit de boom getapt; de smaak komt volledig uit de infusie.

De siroop oogt glanzend en zoet maar ruikt fris, citrusachtig en bloemig, als een heel losse, heel bloemige honing. Een verwant Roemeens recept gaat zelfs zo ver dat een pot met dennenappels een jaar lang onder de grond in suiker wordt begraven voordat die wordt opgegraven. In gebruik is hij opmerkelijk flexibel: over vanille-ijs is hij simpelweg heerlijk, en hij werkt ook op gelato, panna cotta, yoghurt, geroosterd fruit, varkensgebraad, gegrilde kip, gerijpte kazen of een yoghurt met steenfruit.

De met een James Beard Award bekroonde chef Alan Bergo noemde het een soort chefsgeheim en een van de duurste ingrediënten die hij ooit heeft gekocht, en het is vooral verkrijgbaar via elitaire specialty-distributeurs. Met de lepel gaat een beetje ver, maar als drizzle gebruik je behoorlijk wat. De prijs komt uit rond £19,63 per fles na omrekening, wat steil is maar begrijpelijk gezien het wilde plukken en het kleinschalige proces. Oordeel: exclusief, zeldzaam en prachtig, al doet het verhaal wel veel zwaar werk.

Tregothnan Single Estate Tea

Tregothnan Single Estate Tea is de eerste commercieel geteelde thee op Britse bodem. Groot-Brittannië heeft doorgaans geen klimaat voor thee-teelt, wat regio’s zoals Darjeeling er juist beroemd om maken, maar het landgoed Tregothnan in Cornwall heeft een uitzonderlijk microklimaat met de juiste warmte, luchtvochtigheid en zonneschijn voor camellia sinensis, de enige plantensoort achter alle thee. Het landgoed begon in 1999 met aanplant en begon, na zes jaar groei en cultivatie, met de verkoop van zijn thee.

Deze specifieke thee bestaat voor 100% uit camellia sinensis-blad van het landgoed, en niet uit een van de melanges die met geïmporteerde Darjeeling en Assam zijn aangelengd. De bereiding is belangrijk: geef de bladeren een korte spoeling om ze te hydrateren en stof te verwijderen, laat ze daarna langzamer trekken in zacht, vers gekookt water dat eerst mag afkoelen, met af en toe een zachte schudden. Serveer hem zonder toevoegingen. Geen melk, geen zoetstof.

Het resultaat is een heerlijke, lichte en lonende thee, en zelfs overtuigde koffiedrinkers die hun thee normaal met melk drinken vinden hier iets bijzonders. Precies te weten waar het blad vandaan komt, tilt de beleving echt naar een hoger niveau. De prijs is het struikelblok: £50 voor 11 gram, zo’n £4,54 per gram. Dat weerspiegelt een hoofd-tuinier die zes jaar lang planten verzorgt tegen Britse kosten, maar het is onmiskenbaar veel. Oordeel: baanbrekend, en dienovereenkomstig geprijsd.

Su Filindeu: de zeldzaamste pasta ter wereld

Su filindeu, wat “draden van God” betekent, zou de zeldzaamste pasta ter wereld zijn, een heel specifieke pastorale traditie uit Nuoro op Sardinië. Tot voor kort konden slechts drie mensen op de planeet het maken. Het proces is buitengewoon: durumbloem, water en wat zout worden uitgerold, met een pekeloplossing op de handen gewreven voor elasticiteit en om plakken te voorkomen. Het deeg wordt keer op keer gevouwen en uitgetrokken, waarbij elke trek de draden vermenigvuldigt, tot de laatste trek 256 afzonderlijke draden oplevert. Die worden over een grote schijf gelegd, laag na laag kruislings geweven en in de zon gedroogd tot enorme, broze roosters.

Velen zijn afgereisd om het van de weinige makers te leren en zijn gefaald, waaronder enkele zeer beroemde chef-koks, en ook bedrijven die het machinaal probeerden na te maken kwamen tekort. Koken is simpel: het traditionele 300 jaar oude recept breekt het rooster in scherven, laat ze drie minuten in lamsvleesbouillon sudderen, voegt pecorino toe en serveert. De lamsvleesbouillon alleen al is fenomenaal rijk en voedzaam, en de pasta is als een web van onwaarschijnlijk dunne draden die samen geweven zijn, tegelijk veel kleine, taaie en fijne stukjes. Zonder het verhaal zou je het een prachtige vergissing kunnen noemen; mét het verhaal voelt het als iets dat niet zou mogen bestaan maar wonderlijk wél bestaat.

Wij betaalden £54 voor een kilo, verzonden vanuit Sardinië, wat veel geld is voor bloem en water totdat je je herinnert wie de kunstenaar is. Het is moeilijk te vergelijken met andere pasta; de dichtste parallel zijn maltagliati-restjes in bouillon, maar die vergelijking doet geen recht aan wat misschien wel de meest verfijnde pastaformatie ooit is. Oordeel: pretentieus op de allermooiste manier, en meer dan de moeite waard om te proeven.

Algemene koopadviezen

Wil je praktische waarde, dan is No Normal Coffee de gemakkelijkste aanrader, zeker voor kamperen en reizen, mits je gezoete koffie lekker vindt. Kook je met plezier en wil je een veelzijdige afwerkingssiroop, dan verdient Mugolio zijn prijs op smaak alleen, met het verhaal als bonus. Tregothnan kun je het beste behandelen als een af en toe luxe thee-beleving in plaats van een alledaagse brouwsel. Su filindeu is het moeilijkst te verantwoorden en het meest memorabel, het best benaderd als een gerecht voor bijzondere gelegenheden, gekookt in een rijke lamsvleesbouillon met pecorino.

Conclusie

Alle vier ingrediënten zijn ongebruikelijk, geen enkele is goedkoop, en elk beloont je op een andere manier: gemak, veelzijdigheid, herkomst of pure zeldzaamheid. Kies op basis van hoe je daadwerkelijk eet en drinkt, en elk van hen kan een werkelijk waardevolle uitgave zijn in plaats van een gimmick.