PMC Prodigy 1 Review: Transmission Line Sound in a Small Cabinet

Inleiding

PMC is een in het Verenigd Koninkrijk gevestigd luidsprekerbedrijf, opgericht in 1990, dat studiomonitoren en huisluidsprekers bouwt, met ontwerp en productie in het Verenigd Koninkrijk. De monitoren worden gebruikt bij opnames door artiesten als Prince, Brian May en Stevie Wonder, en het merk kent een lange geschiedenis in het hoogste marktsegment.

De Prodigy 1 is de meest betaalbare luidspreker in dat assortiment, voor ongeveer $ 1.700. Dat is nog steeds een serieus bedrag voor een compacte standmount, en het plaatst de Prodigy 1 in de bovenste regionen van wat de meeste kopers beluisteren. Wat hem interessant maakt, zit binnenin de behuizing: een transmissielijn, een ontwerpbenadering die aanzienlijk duurder is om te bouwen dan een gesloten of basreflexkast.

Deze review is gebaseerd op langdurig luisteren in een woonkamer, waarbij de luidsprekers eerst op een kleine muur stonden en later op een veel grotere muur, aangestuurd door twee heel verschillende versterkers.

Voor wie de PMC Prodigy 1 is bedoeld

Fysiek is de Prodigy 1 klein. De behuizing is 12,5 inch hoog en herbergt een 1-inch soft dome tweeter boven een 5,25-inch woofer, met een opgegeven frequentiebereik van 50 Hz tot 25.000 Hz, een nominale impedantie van 6 ohm en een gevoeligheid van ongeveer 87 dB.

Die combinatie maakt hem een natuurlijke keuze voor een bureau, een studeerkamer of een bescheiden woonkamer waar de luisterpositie dichtbij is. De luidspreker is niet moeilijk aan te sturen, al is het ook niet bijzonder gemakkelijk, wat betekent dat een breed scala aan versterkers ermee werkt. Hij beloont ook een zorgvuldige plaatsing, en hij is ongewoon vergevingsgezind wat luisterhoogte betreft.

Het meest logisch is een kleine of middelgrote ruimte voor nearfield- of dichtbij luisteren op gematigde niveaus. In een zeer grote kamer kan hij nog steeds werken, maar die opstelling heeft baat bij een subwoofer en een hoogdoorlaatfilter om te voorkomen dat de kleine woofer al het zware werk doet.

Belangrijkste sterke punten

Wat na verloop van tijd opvalt, is de balans. Niets in de weergave voelt naar voren geduwd voor effect, en het laag, midden en hoog blijven als één samenhangend geluid overeind.

Klangbeeld en plaatsing

Er zit geen grote waveguide op de frontbaffle, toch werpt de Prodigy 1 een breed en hoog klankbeeld op. De plaatsing is precies genoeg dat instrumenten en stemmen op hun plek blijven, en de weergave houdt goed stand buiten de as.

Die sterkte buiten de as is het benadrukken waard. De luidsprekers bleven schoon en articulerend toen ze vanuit een andere kamer op ongeveer 15 voet boven en verwijderd van hen werden beluisterd, en vooral de verticale off-axis prestaties zijn uitstekend. Als de tweeter niet precies op oorhoogte kan worden geplaatst, zal de Prodigy 1 je daarvoor niet straffen.

Het resultaat is een weergave die stabiel blijft als je door de kamer beweegt, wat belangrijk is in ruimtes waar de luisterstoel niet vaststaat of waar meer dan één persoon tegelijk luistert.

Bas uit een transmissielijnontwerp

Een transmissielijn gebruikt een lang, gevouwen pad achter de driver, gedempt met absorberend materiaal en afgestemd om lage frequenties te versterken. Het is een kostbare behuizing om te maken, waardoor hij vooral in high-end ontwerpen voorkomt.

De winst hier is bas die lager, sneller en gezaghebbender is dan de grootte van de behuizing doet vermoeden. Op drukke, ingewikkelde nummers klonk hij nooit gespannen. Het is geen vervanging voor een toren, en een subwoofer is nog steeds welkom voor filmsoundtracks en soms voor muziek, maar het laag is uitgebreid en moeiteloos op verstandige luisterniveaus. In een kleine of middelgrote ruimte is er voldoende gewicht voor echte fysieke impact zonder sub.

Warmte in het middenbereik en vocale realiteit

Het middenbereik draagt een vleugje warmte dat stemmen flatteert. Vrouwelijke vocalen komen vol en organisch over, mannelijke vocalen zijn even overtuigend, en de algehele tonaliteit voelt geloofwaardig in plaats van klinisch.

Op televisie had sommige dialoog in het lagere middenbereik rond 350 Hz wat meer aandacht nodig, en naar voren leunen hielp. Het was nooit onduidelijk, alleen iets minder naar voren dan de rest van het bereik, en bij muziek kwam het helemaal niet naar voren.

Helderheid en lucht in het hoog

Het hoog is snel en pittig. Het heeft de directheid die meestal met een metal dome tweeter wordt geassocieerd, zonder de nasale kwaliteit die daarmee gepaard kan gaan, wat de hier gebruikte soft dome enigszins verrassend maakt. Er is volop lucht, en het gevoel van de opnameruimte komt duidelijk door bij goed opgenomen materiaal.

Waar je op moet letten voor je koopt

Volumelimiet

De Prodigy 1 is op zijn best tussen ongeveer 75 en 85 dB. Onder 85 dB blijft alles moeiteloos, maar ga je daarboven, dan klinkt de luidspreker niet meer comfortabel. Dit is geen systeem om een grote ruimte op hoog volume te vullen.

Versterkercombinatie

De luidspreker is transparant genoeg om de versterker erachter te onthullen. Aangestuurd door een compacte klasse D-geïntegreerde versterker met 60 watt in 8 ohm en 120 watt in 4 ohm klonk de bas lichter en het middenbereik iets meer naar voren. Aangestuurd door een krachtige multichannel versterker in monomodus was het laag voller en gezaghebbender. Beide stuurden de luidspreker zonder problemen aan, maar ze klonken niet hetzelfde.

Plaatsing en afwerking

Het verplaatsen van de luidsprekers van een kleine muur naar een grote muur veranderde de waargenomen omvang van de weergave merkbaar. De afwerking ziet er goed uit maar trekt vingerafdrukken aan, dus het is de moeite waard om de behuizingen voorzichtig te behandelen voordat je ze definitief plaatst.

Koopadvies

Voor ongeveer $ 1.700 zit de Prodigy 1 aan de top van wat veel kopers zullen overwegen, en het is goed om duidelijk te zijn over de alternatieven. De Buchardt P300, voor ongeveer $ 1.500 tot $ 1.600, is een sterke luidspreker, maar de Prodigy 1 biedt meer hooguitbreiding, meer lucht en meer helderheid, en werd hier ook verkozen boven de Buchardt S400 MKII. Vergeleken met de Emotiva B2 Plus, die ongeveer $ 350 kost, heeft de Prodigy 1 een schoner middenbereik, schonere bas en een natuurlijker hoog, samen met een betere tonale nauwkeurigheid. De PSB Imagine XB en de DIY CSS Kiton 1 TDX delen een grofweg vergelijkbaar karakter voor veel minder geld, maar ze kunnen de helderheid niet evenaren. Een tweede luisteraar in de kamer verkoos de Prodigy 1 ook boven de B&W 606 S3.

De eerlijke weergave is dat dit een dure kleine luidspreker is die toevallig de goedkoopste manier is om in een lijn te stappen die aanzienlijk meer kost. Voor een koper die jaren heeft gespaard en een nearfield- of kleinruimsysteem rond nauwkeurigheid wil bouwen, is die ruil redelijk.

Combineer hem met een competente versterker, geef hem een ruimte waarin hij kan ademen, en houd de verwachtingen over volume realistisch. Kopers die een grote ruimte moeten vullen of hard willen luisteren, kunnen beter naar een grotere luidspreker kijken of budgetteren voor een subwoofer erbij.

Conclusie

De PMC Prodigy 1 is een knock-out in wat hij doet: een kleine, in het Verenigd Koninkrijk gebouwde standmount met een warm en geloofwaardig middenbereik, een snel en luchtig hoog en transmissielijnbas die boven zijn behuizingsgrootte uitstijgt. Hij vraagt om een verstandige ruimte, een verstandig volume en een versterker die bij hem past. Binnen die grenzen is hij een van de overtuigendere kleine luidsprekers in zijn prijsklasse, en een oprecht spannende manier voor een al lang bestaand high-end merk om bereikbaar te worden.