Review: Platinum Hayakawa-shiki Kuridashi Enpitsu — Japan's eerste vulpotlood, herboren

Inleiding

Sommige schrijfwaren koop je om te gebruiken, en sommige koop je om een stukje geschiedenis in huis te halen. De Platinum Hayakawa-shiki Kuridashi Enpitsu, ook wel bekend als de Ever-Ready Sharp Pencil, is erin geslaagd beide te zijn. Het werd oorspronkelijk in 1915 gemaakt door Hayakawa Toshiji, de oprichter van elektronicaproducent Sharp, en geldt als Japan’s eerste vulpotlood. Met deze gelimiteerde reproductie brengt Platinum die baanbrekende ontwerp terug, tegen een prijs van ¥10.500 inclusief btw, in een productierun van slechts 5.000 exemplaren. Het kwam op 10 december 2024 op de markt, dus wie geïnteresseerd is moet snel handelen.

Eerste indruk en uitpakken

Het potlood wordt geleverd in een zwarte hoes die je eraf schuift om een parelmoeren cadeaubus te onthullen die het licht vangt en vanuit verschillende hoeken schittert. Binnenin vind je een handleiding en een reinigingsdoekje, een doordacht gebaar voor een premium product. De sagekleur en het rubberen bandje roepen een Taisho-periode-sfeer op, en de hele uitpakervaring is oprecht aangenaam.

De eerste indruk is dat het potlood compacter aanvoelt dan verwacht. Het ontwerp heeft een retro charme en romantiek die geen enkel modern schrijfinstrument biedt. Vermeldenswaard: de originele reproductie uit 1993 van Platinum is periodiek opnieuw uitgebracht, en dit model is gebaseerd op een exemplaar dat bewaard wordt in het Sharp Museum in Tenri, in de prefectuur Nara. Er bestaan verschillende reproducties met uiteenlopende ontwerpen en specificaties, en namaak komt vaak voor, dus wees voorzichtig bij aankopen op de tweedehandsmarkt.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De koker en de greep zijn gemaakt van messing met een verzilverde afwerking. Dat is belangrijk, omdat het materiaal soms wordt aangezien voor massief zilver; echt zilver zou een keurmerk vereisen en stempels zoals 925, en dit potlood draagt geen dergelijke markering. De omschrijving verzilverd messing is consistent met de officiële productinformatie, dus de specificatie is goed onderbouwd.

De koker is van boven tot onder bedekt met prachtig graverwerk, aangebracht met guillocheerwerk, een techniek waarbij een frees tegen het oppervlak wordt gedrukt om elke lijn afzonderlijk te snijden. De afwerking is opmerkelijk fijnzinnig. Aan de achterkant vind je de gravure Platinum, Made in Japan, 0.5.

De kegelvormige punt is vrij lang maar kan niet losgeschroefd worden; de punt is vast. De clip heeft een opvallend ontwerp waarbij het loodpijpje zichtbaar is, wat bijdraagt aan het karakter. Het gummetje zit verborgen onder de afneembare dop, al is er geen reinigingspinnetje. Vulling gebeurt via dezelfde opening. Met een lengte van 130mm, een gewicht van 23.9g en een kokerdiameter van 8mm is het kort met een hoog zwaartepunt.

Hoe het mechanisme werkt

Dit is een mechanisch potlood van het kliktype met draaimechanisme. Door de greep een kwartslag met de klok mee te draaien, schuift de vulstreek naar voren, en bij loslaten keert het mechanisme automatisch terug. Om de vulstreek terug te trekken, houd je de kwartslag vast en duw je de vulstreek naar binnen. Het klikgeluid verschilt niet van dat van een doorsnee vulpotlood, en er is geen speling in het drukgedeelte, geen wiebelen en absoluut geen gerammel. De bouwtolerantie is indrukwekkend goed.

Schrijfervaring

De schrijfervaring is uitstekend. Ja, het potlood is kort en heeft een hoog zwaartepunt, dus de balans is niet ideaal, maar de stevigheid is opmerkelijk. Er is totaal geen geluid of gerammel tijdens het schrijven; het enige geluid is de vulstreek die over het papier glijdt. Dat stille, naadloze gevoel is de opvallende kwaliteit van deze reproductie.

De greep voelt licht kleverig aan omdat het potlood splinternieuw is. Het zit aan de gladde kant in plaats van veel wrijving te bieden, al is het niet overdreven glad. Het enige punt dat vermeldenswaard is: tijdens het schrijven drukt de clip tegen je hand. Dat is het enige nadeel dat bij langdurig gebruik naar voren komt.

Waar je op moet letten voor de aankoop

Dit potlood vraagt om wat gewenning. Het korte formaat en het hoge zwaartepunt betekenen dat je aan de balans moet wennen, en het probleem van de clip tegen je hand zal storen bij schrijvers die een conventionele drieduim greep gebruiken. De prijs ligt ook aan de hoge kant voor een vulpotlood, dus de beslissing om te kopen zal voor de meeste mensen enige twijfel met zich meebrengen.

Er bestaan namaakversies van eerdere reproducties, en het interne mechanisme van deze reproductie is daadwerkelijk opnieuw gebouwd in plaats van exact gekopieerd. Het origineel gebruikte vulstreekjes van 1.15mm; Platinum heeft het veranderd naar 0.5mm om het praktisch te maken met moderne technologie. Het betreffende patent heeft naar alle waarschijnlijkheid betrekking op het interne mechanisme in plaats van op het uiterlijke ontwerp.

Voor wie is het bedoeld

Dit is een reproductie voor mensen die de geschiedenis in hun handen willen voelen, en op dat vlak levert het potlood romantiek en gevoel voor plechtigheid in overvloed. Maar het is ook simpelweg een goed schrijfinstrument, en dat was de echte verrassing hier.

Iedereen die om de geschiedenis van het vulpotlood geeft, zou dit potlood in zijn collectie moeten willen. Omdat de productierun beperkt is tot 5.000 exemplaren, doen geïnteresseerden er verstandig aan vroeg te kopen in plaats van te wachten.

Koopadvies

Koop het als je waarde hecht aan een stukje schrijfwarengeschiedenis dat nog steeds prachtig schrijft, en als je om kunt gaan met een kort potlood met hoge balans tegen een premieprijs. Laat het liggen of ga zorgvuldig op jacht op de tweedehandsmarkt als je vooral een dagelijkse werkpaard zoekt, met de risico’s van namaak bij tweedehands advertenties in gedachten.

Conclusie

De gelimiteerde reproductie van de Platinum Hayakawa-shiki Kuridashi Enpitsu overtrof de verwachtingen. De balans vraagt om wat aanpassing, maar de schrijfervaring, met het volledige ontbreken van geluid en gerammel, maakt het een meesterwerk dat je zonder twijfel moet gebruiken. Het is een premium vulpotlood, en de gelimiteerde productie betekent dat twijfelen kan betekenen dat je het geheel mist.