Pirelli P Zero Race 40 mm review: een brede performance-wielrenband getest

Inleiding

De breedtes van wielrenbanden lopen al jaren op. In de koers ging het van 23 mm naar 25 mm, dan naar 28 mm, en de vraag is nu waar die evolutie stopt. Het P Zero Race-assortiment van Pirelli loopt van 26 mm tot 32 mm, met een 35 mm-optie en helemaal bovenaan een versie van 40 mm. Een performance-wielrenband in die breedte is ongewoon. Brede banden zijn normaal in gravel en all-road, maar een raceband van 40 mm is zeldzaam.

Wat de 40 mm P Zero Race interessant maakt, is dat het geen apart, zwaarder uitgevoerd ontwerp is. Hij deelt zijn constructie en compound met de topmodellen P Zero Race die in het profpeloton worden gebruikt, inclusief de SpeedCore-voering, en hij komt uit dezelfde fabriek. Het voorstel is simpel: snelheid op profniveau in een veel groter volume.

Deze review behandelt wat die combinatie in de praktijk oplevert, hoe de 40 mm-versie zich verhoudt tot de 28 mm-versie van dezelfde band, en voor wie hij interessant is.

Voor wie is dit product bedoeld

Brede performance-banden zijn iets voor renners die comfort, grip en vertrouwen belangrijker vinden dan de laatste wattjes snelheid. Op kapot asfalt, vuile achterweggetjes en natte ondergrond strijkt het grotere contactvlak de weg glad op een manier die smallere banden niet kunnen. Renners op gravel- en all-roadfietsen zijn het meest voor de hand liggende publiek, want die frames hebben over het algemeen de speling die een 40 mm-band nodig heeft.

Voor wegrenners ligt de afweging genuanceerder. Als pure snelheid en een responsief gevoel het belangrijkst zijn, blijven de smallere versies van dezelfde band de snellere optie, en die passen op de fiets die je al hebt.

Belangrijkste sterke punten

Comfort is het uithangbord. Op ruw asfalt, weggetjes met kuilen en met grind bedekte oppervlakken vlakt de 40 mm-band het wegdek af, en dat verschil is binnen de eerste paar honderd meter duidelijk. Het gevoel zit dichter bij rijden op een vers aangelegde weg dan bij het hobbelige oppervlak dat er in werkelijkheid onder de wielen ligt.

Grip is de tweede sterkte. Labtests wijzen erop dat de bredere band aanzienlijk meer grip in nat weer biedt dan de 28 mm-versie, dankzij het grotere contactvlak.

Ook de lekbescherming meet beter in het lab, wat contra-intuïtief is aangezien beide banden dezelfde constructie hebben. De verklaring is dat de kracht van de renner over een veel groter contactoppervlak wordt verdeeld, waardoor er minder druk overblijft om scherpe voorwerpen door het karkas te duwen.

De derde sterkte is vertrouwen in de bochten. Op de ruwere helft van een gemengd parcours voelt de bredere band rustiger en voorspelbaarder, en hij houdt zijn lijn door rommelige bochten met minder drama.

Prestaties in de praktijk: wat de wegtestsessie liet zien

Een ronde van 7,5 km met snelle, vloeiende wegen en modderige achterweggetjes diende als vergelijking, gereden op nat, glad asfalt met flink wat kuilen. Op de 40 mm-banden was het gemiddelde vermogen 334 watt en duurde de ronde 17 minuten en 7 seconden. Op de 28 mm-versie was het gemiddelde vermogen 331 watt en was de ronde 18 seconden sneller.

Dat komt overeen met de labgegevens, die wijzen op rolweerstand als het punt waar de brede band het meest toegeeft. Het verschil wordt op ongeveer 5 watt geschat, en op een lange klim weegt dat zwaarder dan de extra massa. De 40 mm-band weegt 455 g tegenover 295 g voor de 28 mm, maar die gewichtsstraf alleen zou op een lange alpenklim maar een paar seconden schelen.

Praktisch betekent dit dat het snelheidsverschil reëel maar bescheiden is, en dat het vooral in klimmen en accelereren zit, niet overal. Op de gladdere, snellere delen van de ronde voelden de 40 mm-banden nog steeds vlot aan.

Waar je op moet letten voor je koopt

Gewicht is de meest zichtbare afweging. Met 455 g per band tegenover 295 g voor de 28 mm is het verschil merkbaar wanneer je de fiets optilt, al stelt het heel weinig voor zodra je rijdt.

Snelheid is de tweede overweging. Als je rijden draait om koersen, getimede inspanningen of snelle groepsritten op goed asfalt, is de 28 mm-versie meetbaar sneller en levert hij nauwelijks comfort in.

Beschikbaarheid is de derde. De 40 mm-versie is erg gewild en moeilijk te vinden, dus de voorraad kan wisselvallig zijn en moet je misschien wachten op een nieuwe levering.

Montage en speling: wat je fiets nodig heeft

Speling is de beslissende factor. Een 40 mm-band heeft ruime plaats nodig in frame en vork. Gravel- en all-roadfietsen hebben die over het algemeen. De meeste racefietsen niet, en geen enkele racefiets die nu op de markt is, is ontworpen rond een band van deze breedte. Een fiets met een maximale speling van 35 mm kan een 40 mm-band fysiek wel kwijt, maar dat is een krappe passing in plaats van een ontworpen fit, en er blijft heel weinig ruimte over voor modder of vuil om door te gaan.

Niets hiervan is per se definitief. Raceframes werden een decennium geleden rond 23 mm- en 25 mm-banden gebouwd, en geen ervan zou toen een 28 mm-band hebben geaccepteerd. Of 40 mm op de weg normaal wordt, hangt ervan af of frames eerst veranderen.

Koopadvies

De P Zero Race in 40 mm is het meest logisch voor renners die al een fiets hebben die hem kan hebben en die rijden op oppervlakken waar comfort, grip en lekbestendigheid meer waard zijn dan een kleine snelheidsprijs. Op ruwe, natte of met vuil bezaaide wegen is het een snelle, zeer comfortabele band, en de gemeten kostprijs over een ronde van 7,5 km was 18 seconden tegenover de 28 mm-versie, een kleinere kloof dan de breedte doet vermoeden.

Als je prioriteit koersen is of het najagen van persoonlijke records op glad asfalt, zijn de smallere versies van dezelfde band de snellere keuze en passen ze op de fiets die je al hebt. De 40 mm-optie kun je het beste zien als een specialistische band voor het juiste frame en de juiste wegen, niet als een universele upgrade.

Conclusie

De 40 mm P Zero Race levert wat een brede performance-band hoort te leveren: uitzonderlijk comfort, sterke grip in nat weer en betere lekbescherming dan zijn smallere stalgenoot, allemaal in de constructie en compound van een raceband op profniveau. Hij is langzamer, ongeveer 18 seconden over een ronde van 7,5 km, en dat verschil is waarschijnlijk genoeg om deze breedte voorlopig buiten het profwielrennen te houden.

Voor renners met de speling en de juiste wegen is het echter een aantrekkelijke optie. Koop hem als comfort en grip je prioriteiten zijn en je frame hem aankan. Kies de 28 mm-versie als snelheid vooropstaat.