Pilot Decimo vs Vanishing Point: welke vulpen met capuchonmechanisme past bij jouw hand?

Inleiding

Pilots vulpennen met capuchonmechanisme nemen een zeldzame niche in: een pen die je openklapt als een balpen, maar schrijft met een echte gouden penpunt. De full-size Vanishing Point is voor veel schrijvers al jarenlang de dagelijkse favoriet, en de Decimo is zijn slankere broertje, dat bij de meeste verkopers zo’n $160 US kost, zo’n $8 minder dan het full-size model.

Onder de motorkap zijn de twee pennen vrijwel identiek. Dezelfde penunit, dezelfde penpunten, dezelfde converters en hetzelfde kliksysteem. Het verschil dat telt zit in de hand, en daar wordt de vergelijking pas echt interessant.

Wat maakt deze pennen anders

De Decimo is merkbaar slanker en lichter dan de Vanishing Point. Dat klinkt onbelangrijk totdat je er echt mee schrijft. De full-size pen, vooral in combinatie met de clip, laat meer ruimte tussen je vingers, en sommige schrijvers vinden hem iets onhandig, met iets minder controle en een handschrift dat er iets anders uitziet dan bij een dunnere gewone pen.

De Decimo voelt daarentegen voor veel handen natuurlijker en moeitelozer. De clip zit minder ongemakkelijk omdat de vingers dichter bij elkaar staan, en hij verdwijnt als het ware in de hand. Voor middelgrote handen is er geen duidelijk formaatvoordeel aan één kant; de voorkeur hangt af van hoe de extra dikte en het gewicht van het full-size model in je greep aanvoelen.

In de pen: penunits en vullen

Beide pennen schroef je in het midden open en de hele penunit schuift eruit. Er zit een gouden penpunt van 18 karaat in met een productiedatumcode, en de penunits zijn onderling uitwisselbaar tussen de twee pennen. Als je beide bezit, kun je een fine-unit in de ene en een extra fine in de andere plaatsen zonder een tweede pen te kopen.

Het afsluitdeurtje verdient vermelding. Als de pen gesloten is, klapt er een klein deurtje over de penpunt en sluit die af. Zo droogt de punt niet uit en voorkom je moeilijke start, en dat is een van de redenen dat deze pennen met capuchonmechanisme jarenlang betrouwbaar blijven. De vaak gebruikte Vanishing Point in deze vergelijking vertoont deukjes en een versleten matte afwerking door jaren in een tas, maar hij heeft het altijd gedaan.

In de doos zit een zwarte Pilot-cartridge, de CON-40-converter en een extra lege cartridge met een metalen cartridgekapje. De CON-40 is het zwakke punt: de inktcapaciteit is piepklein, het is lastig om hem vanaf een fles volledig te vullen, en veel eigenaren slaan hem helemaal over en vullen cartridges opnieuw. Het meegeleverde metalen cartridgekapje houdt de cartridge stijf wanneer de knop erop drukt, dus bewaar het als je ooit terug overschakelt op cartridges.

Pilot Vanishing Point

De full-size Vanishing Point is de oorspronkelijke en meest gevestigde van de twee. Zijn matte metalen body en platte clip zijn een vertrouwd gezicht geworden, en hij heeft de reputatie verworven een betrouwbare dagelijkse pen te zijn. De penpunten zijn consequent glad en schrijven redelijk nat, met een lichte veerkracht ondanks dat het kleine 18-karaats units zijn.

De belangrijkste kanttekening is dat Vanishing Point-penpunten doorgaans breder schrijven dan je op basis van een Japanse puntgradering zou verwachten. Een fine-punt hier schrijft dichter bij een gewone Pilot fine of zelfs natter, dus als je echt fijne lijnen wilt, moet je mogelijk naar de extra fine-optie kijken. Voor snelle notities op het werk of iets opschrijven blijft hij een uitstekende keuze.

Pilot Decimo

De Decimo is in essentie dezelfde pen in een slankere, lichtere body. Hij is er in afwerkingen die het full-size gamma niet krijgt, waaronder wit, zilver, rood, blauw en pasteltinten, met een sprankelende candy-coat-lak over een volledig metalen body die er echt opvallend uitziet, dichter bij een mooie autolak dan bij een typische pennenafwerking.

De extra fine-punt in de Decimo schrijft nog steeds iets nat en breed voor een Japanse extra fine, maar hij schrijft merkbaar fijner en met meer precisie dan de fine op de full-size pen. De punt heeft een zacht, soepel gevoel met een lichte feedback, bijna naaldachtig, maar hij blijft glad en nat en haakt niet op het papier vast. Voor langere schrijfsessies is de slankere body gewoon comfortabeler.

Aanvoel en lijndikte

Naast elkaar is het verschil tussen een Vanishing Point fine en een Decimo extra fine duidelijk zichtbaar. De lijn van de Decimo is dunner, en zelfs de full-size fine schrijft dikker en natter dan een gewone Pilot gouden fine-punt. Niets hiervan is een gebrek, maar het telt als je specifieke verwachtingen hebt over de lijndikte.

Omdat de penunits gedeeld zijn, kun je altijd een extra fine-unit in een Vanishing Point-body plaatsen of een fine-unit in een Decimo als je het schrijfkarakter van een van beide pennen wilt veranderen. Wees er wel van bewust dat de slanke Decimo-body minder ruimte heeft voor grotere converters, dus zorgvuldig vullen hoort bij het eigenaarschap.

Aankoopadvies

Als je vooral korte notities en snel wat opschrijft, is de full-size Vanishing Point moeilijk te verslaan en is zijn aanbod aan speciale edities en limited colors veel groter dan dat van de Decimo. Maar als je eerder een vulpen met capuchonmechanisme hebt geprobeerd en die ongemakkelijk of log vond, schrijf het concept dan niet meteen af. De slankere body van de Decimo verandert de ervaring genoeg dat veel schrijvers die de full-size pen niet mochten, van de kleinere houden.

Voor lang schrijven, brieven en alles wat pagina’s lang doorgaat, is de Decimo de betere keuze van de twee: lichter, dunner, beter beheersbaar en prettiger om langdurig mee te schrijven. Het prijsverschil van zo’n $8 is geen factor; je betaalt niet meer pen voor het full-size model, je betaalt voor een ander gevoel.

Conclusie

Deze twee pennen delen een penunit, een kliksysteem en een afsluitsysteem dat jarenlang dagelijks gebruik betrouwbaar heeft bewezen. Wat ze onderscheidt zijn ergonomie en keuze van afwerking. Kies de Vanishing Point voor zijn ruimer kleurenaanbod en de vertrouwde full-size greep, en kies de Decimo als comfort, precisie en een slanker silhouet meer tellen. Van de twee is de slankere Decimo met een extra fine-punt de makkelijkste aanbeveling voor wie lange schrijfsessies vooropstelt.