PenBBS 500 vulpen review: prachtig acryl, vacuüm pouvoir, eerlijke prijs

Introductie

De PenBBS 500 is een vulpen van een Chinees merk met een ongewone oorsprong. PenBBS groeide voort uit een Chinees forum voor vulpenliefhebbers, waar de eigenaar oorspronkelijk gewoon zijn eigen droompen maakte omdat hij er een wilde hebben. De reacties waren zo enthousiast dat het ontwerp in productie ging, en het merk groeide van daaruit door.

Wat PenBBS interessant maakt, is dat de producten zich blijven ontwikkelen op basis van feedback uit de vulpengemeenschap. Gecombineerd met lage prijzen en echt goed ontworpen acrylafwerkingen betekent dat ook dat populaire modellen onverwacht uit de verkoop kunnen verdwijnen. Als een pen je aanspreekt, is het verstandig de beschikbaarheid vroeger rather dan later te checken.

Eerste indruk en ontwerp

De 500 wordt geleverd in een eenvoudige zwarte en rode doos met magnetisch deksel, samen met een zachte penvoering waarvan het patroon per exemplaar verschilt. In de doos vind je ook meertalige instructies in het Japans, Engels en Chinees. De pen zelf is gemaakt van doorzichtige acryl die er in het echt werkelijk prachtig uitziet.

Mijn exemplaar is een van vijf kleuren uit de serie, die destijds bestond uit Purple Cloud, South Show, Fairyland, Galaxy en Tiny Happiness. Omdat het acrylpatroon per pen verschilt, zijn er geen twee identieke exemplaren, wat de 500 een uniek karakter geeft. Op de dopring staat de modelnaam gegraveerd, en de clip heeft een opvallende, bijna dierlijke vorm: vrij dik en aangenaam soepel. De dop sluit met een schroefmechanisme dat soepel opent en sluit, zonder enig schraapachtig gevoel in het acryl. Ook het greepgedeelte heeft een gegraveerde ring, en de nib is verkrijgbaar in EF, F en M; mijn recensie-exemplaar is de F.

De specificaties zijn compact en licht: 145mm totale lengte, 31g zwaar, met een greepgedeelte van 14mm. Het zwaartepunt ligt richting de dop, wat een ietwat hoog zwaartepunt geeft.

Schrijfervaring

Uit de doos schrijft de 500 prachtig. De nib is aan de zachtere kant met een aangename flexibiliteit, en de inkt stroomt royaal vanaf de eerste streep. Het is geen overdreven nat, glad gevoel, maar de lijn is merkbaar natter dan bij een typische F-nib, wat niet iedereen zal waarderen.

Qua souplesse deed hij me denken aan de Pilot Custom 742, wat veel lof is voor deze prijs. Japanse teksten schrijven heel prettig met deze pen. Een deel van het comfort komt door de greep: hij loopt taps van ongeveer 10mm aan de basis tot 9mm nabij de nib, met een klein trede waar je vingers vanzelf rusten. Het is echt prettig vasthouden tijdens langere schrijfsessies.

Hoe de vacuümzuiger werkt

Hier is het belangrijkste praktische detail: de PenBBS 500 accepteert geen inktpatronen, en converters passen ook niet. Het is een vulpen met vacuümzuiger, dus je trekt inkt rechtstreeks uit een fles in de cilinder zelf.

Het proces is eenvoudig zodra je de stappen kent. Schroef de blinddop achteraan op de cilinder los om de zuiger bloot te leggen, trek de zuigerstang eruit en schroef hem daarna met de klok mee weer dicht. Druk de zuiger volledig naar beneden, en terwijl je de druk laat los, trekt de pen inkt omhoog in de cilinder. Herhaal dit een of twee keer om volledig te vullen, en schroef daarna de blinddop terug tot hij vlak in de cilinder sluit.

Eenmaal gewend duurt het vullen enkele seconden, en een volle cilinder inkt gaat lang mee.

Wat je moet weten voordat je koopt

Een paar eigenaardigheden zijn goed om te weten voordat je bestelt. Ten eerste de clip. Hij is dik en steekt duidelijk uit, dus de pen in een binnenzak of etui schuiven laat vaak sporen na. De pen schuin plaatsen helpt, maar de clip is mijn minst favoriete onderdeel van verder doordacht ontwerp.

Ten tweede: de dop kan niet achterop de cilinder geplaatst worden. Met geweld proberen levert een alarmerende hoeveelheid weerstand op, dus het is beter dat niet te doen. Dat gezegd hebbende: ook zonder de dop erop is de pen 112mm van nib tot uiteinde van de cilinder, zodat het schrijven prettig blijft voor de meeste handmaten.

Advies bij aankoop

De prijs is het argument dat de doorslag geeft. Voor 4,620 yen inclusief belasting is een pen met deze kwaliteit acrylafwerking, dit schrijfgevoel en een vacuüm-vulsysteem opmerkelijk goede waarde. Japanse pens met even aantrekkelijk acryl kosten aanzienlijk meer, en zelfs het groeiende aanbod van betaalbare Japanse vacuüm-vulpennen haalt deze combinatie van prijs en kwaliteit niet helemaal.

Voor iedereen die heeft getwijfeld over in China gemaakte vulpennen is de PenBBS 500 een sterk argument om opnieuw te overwegen. Het is een doordacht ontworpen pen van een merk dat blijft doorontwikkelen, en ik ben echt benieuwd wat ze hierna uitbrengen.

Conclusie

De PenBBS 500 combineert een prachtige, unieke acryl body met een soepele, zacht flexibele nib en een bevredigend vacuüm-vulsysteem, allemaal voor minder dan 5,000 yen. De uitstekende clip en het onvermogen om de dop achterop te plaatsen zijn kleine nadelen, maar ze doen weinig af aan wat nu een van de beste prijs-kwaliteitverhoudingen in vulpennen is.