Outdoor Vitals backpackinguitrusting: vier opnieuw ontworpen stukken die een blik waard zijn

Introductie

Lange tijd zat Outdoor Vitals in een lastige positie. De uitrusting was degelijk, maar zelden haalde het iemands shortlist tegenover de grotere namen in het backpacken. De opnieuw ontworpen lijn verandert dat beeld, en dat doet ze op manieren die je op het pad merkt in plaats van op een specificatieblad.

Dit is een blik op vier stukken die zijn gebruikt op echte tochten, met echte belading, in werkelijk koude omstandigheden. Er was geen sponsoring bij deze beoordeling betrokken, en elke afweging hieronder is er een die je zelf zou tegenkomen na een paar nachten buiten.

Wat er veranderd is bij Outdoor Vitals

De verschuiving is geen marketing. Het is ontwerp. Het bedrijf haalde een toegewijde productontwerper binnen en bouwde verschillende kernstukken vanaf de grond opnieuw op in plaats van ze aan de randen aan te passen. Het resultaat is een lijn die nu naast gevestigde backpackingmerken staat wat constructie en functiekeuzes betreft, niet alleen wat prijs betreft.

De trend bij alle vier de producten is dezelfde: minder compromissen, meer doordacht detail en de bereidheid om te heroverwegen hoe een stuk in elkaar wordt gezet in plaats van hoe het op een productfoto staat.

Dat is belangrijk voor kopers, want het verandert de waardevergelijking. Je kiest niet langer voor Outdoor Vitals omdat het minder kost. Je kiest ervoor omdat het stuk zelf overeind blijft.

Outdoor Vitals Shadowlight Backpack: een ultralichte lastdrager

Begin bij de rugzak. De Shadowlight draagt gewicht beter dan zijn gewichtsklasse doet vermoeden, dankzij een intern frame dat hoger dan gebruikelijk is gemonteerd en load lifters die de last naar je rug toe trekken. De heupgordelzakken zijn op de gordel genaaid in plaats van er later aan toegevoegd, zodat ze met één hand opengaan, en er zit een zitkussen in het rugpaneel voor rustpauzes.

Twee dingen om te weten voordat je koopt. De bovenste zijvakken zitten hoog en kunnen de onderste waterflesvakken in de weg zitten; die passen een standaard wegwerpfles, maar geen trekkingpoles of tentstokken. Het achterste meshvak is in twee delen gesplitst, wat organisatie toevoegt maar het moeilijker maakt om één groot item over het hele paneel te proppen. De stretchstof is echter ruim, en een volledige centrale rits laat je bij je uitrusting zonder de bovenkant van de rugzak te openen.

De rugzak is niet waterdicht, dus een packliner blijft deel van de uitrusting. Voor ongeveer $200 zit hij aan de budgetkant van backpackingrugzakken.

Outdoor Vitals Nova Pro Jacket: naadloze tussenschotten en een down-synthetische mix

De Nova Pro is het nieuwste stuk hier, en zijn tussenschotten zijn de reden om op te letten. In plaats van doorgestikte naden zijn de buitenstof en voering met elkaar geweven, zodat er geen naaldgaatjes tussen de kamers zitten. Dat houdt de isolatie in de tussenruimtes opgezwollen en vertraagt zowel wind als water die door het jasje zouden snijden.

De vulling is grotendeels down met een kleine synthetische mix, bedoeld om het jasje zijn volume te laten behouden als het vochtig wordt. Gedragen op tochten bij net boven nul en daarna bij ongeveer -6 °C bleef het de hele tijd warm. Okselritsen geven je een manier om warmte af te voeren tijdens het bewegen, wat ongewoon is op een down-jasje.

De afweging is gewicht. De constructie en de vullingmix maken het iets zwaarder dan de lichtste down-jasjes in zijn warmteklasse.

Voor tussenseizoenstochten waar wind een groter probleem is dan regen, is die afweging makkelijk te accepteren.

Outdoor Vitals Ventus Hoodie: zeven ons synthetische warmte

Als één stuk de spotlight verdient, is het de Ventus Hoodie. Hij weegt ongeveer zeven ons, pakt klein in en levert verrassend veel warmte voor een synthetische laag. In warmere tussenseizoensomstandigheden kan hij een puffy jasje volledig vervangen, en samen met de Nova Pro handelt hij nachten onder het vriespunt af zonder een omvangrijke winterparka.

Het is geen laag voor alles. Als synthetisch stuk is hij op zijn best voor gebruik in drie seizoenen, en voor diepe winter alleen wil je nog steeds meer isolatie. Als één aankoop die het breedste scala aan omstandigheden dekt, is het echter degene om mee te beginnen.

Outdoor Vitals 15 Degree Quilt: lichtgewicht warmte voor koude nachten

De opnieuw ontworpen 15 degree quilt was het stuk dat het meest verraste. Gebruikt bij ongeveer 30 graden en daarna weer bij bijna 20 graden, bleef hij warm zonder dat een jasje binnenin nodig was en zonder sokken, en hij is lichter dan de slaapzakken die hij in winteromstandigheden kan vervangen.

De buitenstof bolt naar buiten, waardoor de quilt onder je kan wikkelen wanneer hij met matrasbandjes wordt vastgezet. Op een rechthoekige geïsoleerde matras van 25 inch breed kwamen de zijkanten echter niet omhoog bij het omrollen, waardoor een opening ontstond waar koude lucht naar binnen kon. Dat is het waard om omheen te plannen met een smallere matras of een andere bandopstelling. De andere kleine ergernis is het trekkoord aan het hoofdeinde van de quilt, dat in het midden zit en ‘s nachts tegen je gezicht kan rusten.

De quilt is beoordeeld tot 15 graden, en de eigen richtlijn van het bedrijf is dat die beoordeling realistisch is, wat overeenkomt met hoe hij bij bijna 20 graden presteerde.

Koopadvies: de uitrusting afstemmen op je tochten

Deze vier stukken doen verschillende dingen, dus het juiste startpunt hangt af van hoe je tochten er echt uitzien. Als je rugzak de zwakke schakel is, is de Shadowlight de betaalbare oplossing en de meest comfortabele manier om een zware last te dragen. Als je wandelt in wind en tussenseizoenskou, is de Nova Pro de laag die zijn ruimte verdient. Als je één warme laag wilt die op zoveel mogelijk tochten werkt, is de Ventus Hoodie de veiligste enkele aankoop. En als je koud slaapt en rugzakgewicht wilt verminderen, is de 15 degree quilt het stuk om een slaapsysteem omheen te bouwen.

Eén praktische opmerking: de quilt beloont wat experimenteren met matrasbreedte en bandspanning, en de Shadowlight beloont een packliner. Begroot een kleine hoeveelheid tijd om beide af te stellen, en de uitrusting presteert dichter bij zijn potentieel.

Conclusie

Outdoor Vitals is veranderd van een merk waar je genoegen mee neemt in een merk waar je omheen kunt plannen. De Shadowlight draagt gewicht comfortabel tegen een budgetprijs, de Nova Pro brengt een werkelijk andere tussenschotconstructie naar een geïsoleerd jasje, de Ventus Hoodie is de uitblinker qua gewicht, en de 15 degree quilt levert echte koudweerwarmte bij een fractie van het volume van een winterslaapzak. Elk stuk heeft een afweging die je kent voordat je koopt, en geen van alle is een reden om weg te lopen.