On Cloudboom Echo 3 vs Under Armour Velocity Elite: welke carbon racer moet je kopen?

Inleiding

Twee carbon racers, twee heel verschillende persoonlijkheden. De On Cloudboom Echo 3 en de Under Armour Velocity Elite zijn beide gebouwd om te racen en voor snellere trainingen, maar na vele kilometers in beide schoenen, van rustige tempootjes tot alles-of-niets marathoninspanningen, vallen ze duidelijk uiteen in twee rollen: de ene is het scherpere racedag-wapen, de andere is de veelzijdigere superschoen die ook dagelijks te gebruiken is.

Specificaties: stack, gewicht en prijs

Op papier liggen de twee schoenen dicht bij elkaar. De Cloudboom Echo 3 heeft een stack van 37 mm aan de hiel en 28 mm aan de voorvoet, met een drop van 9 mm. De Velocity Elite gaat hoger met 39 mm aan de hiel en 31 mm aan de voorvoet, goed voor een drop van 8 mm.

In maat UK 8.5 voor heren weegt de Echo 3 8,1 oz (230 g), terwijl de Velocity Elite iets zwaarder is met 8,4 oz (238 g). Qua prijs kost de Echo 3 £260 ($289,89) en is de Velocity Elite aanzienlijk goedkoper met £220 ($250).

Design en tussenzooltechnologie

De Echo 3 is de eerste schoen van On met het nieuwe Helion Hyper-schuim, afgeleid van de wonderboon. De kenmerkende Cloud-elementen van het merk zijn grotendeels verdwenen; er blijven slechts enkele kleine verwijzingen over, wat een interessante koerswissel is voor On. In de tussenzool zit een speedboard van volledig carbon in rocker-vorm.

De Velocity Elite heeft ook een carbon plaat over de volle lengte, ingeklemd tussen twee schuimlagen. Het dichtst bij je voet zit een dempende maar veerkrachtige PEBA-schuimlaag, en onder de plaat zit een wig van het nieuwe, zachtere en lichtere superkritische Flow-schuim van Under Armour. Een TP-sockliner voegt extra demping, bescherming en bounce toe.

De geometrische overeenkomsten zijn opvallend. De breedtes van voorvoet en hiel liggen vrij dicht bij elkaar, al is de rocker van de Echo 3 iets uitgesprokener. Aan de bovenkant gebruikt de Echo 3 een geweven upper in één deel met meer ademende zones en een tong die aan één zijde vastzit in de schoen. De Velocity Elite antwoordt met een zeer lichte, minimale Warp 2.0-mesh upper met strategisch geplaatste horizontale tapes voor steun en structuur, plus een licht gevoerde, geperforeerde tong die niet vastzit. Beide schoenen hebben een vergelijkbaar kleine, licht traditionele hoeveelheid demping bij de hielkraag.

De buitenzolen vertellen een ander verhaal. De Echo 3 heeft een dunne maar degelijke rubberlaag aan de voorvoet, met minder rubber aan de hiel. De Velocity Elite laat de buitenzool helemaal achterwege, net als bij de Velocity Elite 2: het superkritische Flow-schuim is duurzaam genoeg en zo gesneden dat het grip biedt, wat gewicht bespaart.

Pasvorm en loopindrukken

Beide schoenen vielen op maat in een normale UK 8.5. Als je echter bijzonder brede voeten hebt, kan de Echo 3 wat smal uitvallen rond de bal van de grote teen, aan de voorkant van de middenvoet. De Velocity Elite voelt sportief aan, maar omarmt je voet niet zo sterk als veel carbon schoenen en biedt merkbare meer ruimte in de teendoos.

Beide verdienen hun strepen. De Velocity Elite levert een goede upper, een comfortabele, nauwelijks voelbare pasvorm en uitstekende stabiliteit. Hij is licht, wendbaar en behendig, en prettig en leuk om op de meeste afstanden te lopen. Maar als je op zoek bent naar de meest krachtige marathonschoenen op de markt, is dit hem niet: het stevigere Flow-schuim mist het levendige, voortstuwende loopgevoel dat je mag verwachten van de beste carbon-plaat marathonracers, en diep in de marathon, rond kilometer 35, kan hij wat stevig en minder beschermend worden.

De Echo 3 is verreweg de beste carbon racer van On en een duidelijke verbetering ten opzichte van eerdere generaties. Hij is levendig, energiek en makkelijk te lopen, met een mooie balans tussen schuim, plaat en rocker die je beste looptechniek aanmoedigt. Net als de Velocity Elite mist hij iets bescherming naarmate je langer op de been bent, en de Velocity Elite is net iets beschermender en ruimer. Houd je echter van een strakke racepasvorm, dan zit de Echo 3 strakker afgesteld.

Op het gebied van duurzaamheid keert het beeld. Ondanks het ontwerp met blootliggende tussenzool in plaats van buitenzool, houdt de Velocity Elite zich aanzienlijk beter staande; na de test was de buitenkant vrijwel onaangetast. De Echo 3 vertoont zorgwekkende slijtage aan de hielen, waar het rubber wordt kapotgeschaafd.

Welke moet je kopen?

Op prijs en veelzijdigheid wint de Velocity Elite overtuigend. Hij is subtieler, stabieler, comfortabeler aan de voet en veel beter om trainingskilometers op te tellen, waardoor hij dicht bij het terrein van de supertrainer komt, ondanks dat hij als marathonschoen wordt vermarkt.

Kies de Echo 3 om alles op racing te zetten, zeker tot de halve marathon en waarschijnlijk ook voor de marathon. Je betaalt meer, maar krijgt meer prestatie: de combinatie van plaat, tussenzool en rocker geeft extra pop en levert meer energie terug, wat een nog rauwere racebeleving oplevert. Buiten racing en snellere trainingen biedt hij minder; je wilt er waarschijnlijk weinig andere trainingen mee doen.

Eén kanttekening geldt voor beide: sommige hardlopers zullen merken dat geen van beide de bescherming biedt van een Vaporfly 3 of Endorphin Pro op langere duurlopen. Wil je beter gedempte racer, dan kun je beter verder zoeken.

Conclusie

De Echo 3 is het scherpere racedag-instrument met meer pop, dat je het beste reserveert voor racing en snelle trainingen. De Velocity Elite is goedkoper, duurzamer, ruimer en véél veelzijdiger, en daarmee de betere keuze als één schoen zowel trainingskilometers als racewerk moet aankunnen. Kies op basis van hoe je de schoen werkelijk gaat gebruiken, en beide zijn makkelijk aan te raden.