On Cloudboom Echo 3 vs Hoka Rocket X2: Welke carbon racer moet je kopen?

Introductie

Twee merken die laat waren op de carbon superschoenen-markt zijn er nu definitief aangekomen. De Cloudboom Echo 3 van On en de Hoka Rocket X2 zijn beide volledige herzieningen van hun voorgangers en leveren eindelijk de prestaties die je van een moderne superschoen verwacht, mede dankzij nieuwe op Pebax gebaseerde tussenzool-schuimen en hogere stacks.

Na ongeveer 30 miles in elk paar, waaronder halve marathons, een marathon in de Rocket X2, baantrainingen en een zij-aan-zij-mile met één schoen aan elke voet, is de eerlijke conclusie dat dit opmerkelijk vergelijkbare schoenen zijn. De keuze komt neer op pasvoorkeuren, rijgevoel en prijs.

Specificaties in een oogopslag

De Cloudboom Echo 3 heeft een hak van 37mm en een voorvoet van 28mm, voor een drop van 9mm. De Rocket X2 zit op 36mm hak, 31mm voorvoet en een veel lagere drop van 5mm. In testsamenstelling woog de Echo 3 8.1 ounces (230g) in maat UK heren 8.5, met de Rocket X2 net iets lichter op 7.8 ounces (221g).

Wat de prijs betreft, kwam de Echo 3 op de markt voor £260 ($289.89), terwijl de Rocket X2 aanzienlijk goedkoper is met £220 ($250). Dat prijsverschil wordt later een echte factor.

Constructie en ontwerp

De Rocket X2 is een volledige herziening. Hij gebruikt een tussenzool in twee delen, de ProFly X, met Pebax-schuim in twee dichtheden: een zachtere laag dichter bij de voet en een stevigere, responsievere laag eronder. Daartussen zit een lepelvormige offset carbonfiberplaat, waarvan Hoka zegt dat deze de rebound ten opzichte van eerdere schoenen verbetert, en een vroeg ingestelde rocker verbetert de toe-spring en maakt de overgangen soepeler. Het synthetische mesh-_bovenwerk zit zeer strak, met getongden tongen en een interne voetkooi voor een vastzittende racepasvorm, terwijl strategisch geplaatste rubberen versterkingen op de buitenzool de grip en duurzaamheid op zwaar belaste zones verbeteren.

De Cloudboom Echo 3 is de eerste schoen met Ons nieuwe Helion Hyper-schuim, een van Pebax afgeleid tussenzoolmateriaal. Binnenin zit een volledig carbon, rocker-vormige Speedboard. De tussenzool is smaller dan die van de Rocket X2, dus het landingsplatform is iets kleiner. Bovenop zit een geweven één-delens bovenwerk met extra ademende zones, een half-ingebedde tong en een meer gevoerde, traditionele hals ten opzichte van het minimalistischere, sportievere ontwerp van de Rocket. De buitenzool heeft dun maar stevig rubber in de voorvoet, met veel minder bedekking onder de hak.

Pasvorm en maat

Beide schoenen vallen strak en omhullend, zoals raceschoenen horen te vallen, met compacte neusjes die tegen de voet aanzitten. De consensus onder testers is om op je eigen maat te bestellen, maar er zijn verschillen die goed om te weten.

De Rocket X2 is de krapste van de twee, vooral over de wreef en richting de grote-teenknokkel, en de hak is heel flexibel met vrijwel geen structuur. Sommige testers meldden aanvankelijke hakslijtage, wat verholpen werd met een heel-lock vastăchniek. Hardlopers met brede voeten kunnen overwegen een halve maat groter te nemen, en sommige mensen meldden dat de pasvorm bij langere afstanden zoals halve marathons en verder krap aanvoelde.

De Echo 3 valt rond de hak iets ruimer en ondersteunender, met een kleine interne halkap, en verschillende testers vonden het bovenwerk in het algemeen prettiger; het bovenwerk van de Rocket voelde een tikkeltje plastiekerig. Als je smalle voeten hebt, werken beide schoenen in je normale hardloopschoenmaat.

Rijgedrag en prestaties

Op de zij-aan-zij-mile was het verschil tussen de twee verrassend klein. Beide raken een sweet spot waar tussenzool, rocker-geometrie en plaat samenwerken om een steviger, pittiger rit te leveren die je door je pas laat rollen. Ze voelen licht, wendbaar en racerig, en ze stimuleren goede looptechniek met een snelle cadans.

De Echo 3 heeft iets meer schuim onder de bal van de voet, waardoor zijn toe-spring-rocker iets eerder aangrijpt, je voorover tippt en je tick-over helpt bij lange trainingen én korte wedstrijden. Hij biedt ook iets meer bescherming onder de hak voor hardlopers die verder achteraan landen. De Rocket X2 is milder en soepeler, met een zachtere hak die soms bijna plat aanvoelt, waardoor hij grounded en behendig voelt, maar op zijn best is als je op de middenvoet staat.

Beide vallen steviger dan bijvoorbeeld de Vaporfly 3, dus als je voorkeur gaat uit naar een vergevingsgezondere, gedempte rit voor een volledige marathon, moet je elders zoeken. Desalniettemin vonden beide schoenen prettig genoeg bij marathondurende belasting, en één hardloper voltooide zelfs een ultratrail van 55 miles in de Rocket X2.

Eén nuance: het dichte schuim van de Echo 3 moet geactiveerd worden. Als je goed loopt en in je ritme zit, krijg je een krachtige reactie van de plaat, maar bij rustige tempo’s of bij vermoeidheid neemt de voortstuwing iets af. Het zachtere schuim van de Rocket maakt de kracht van de plaat makkelijker bereikbaar, zelfs bij langzamere tempo’s, wat lichtere hardlopers zullen waarderen.

Duurzaamheid en waarde

De duurzaamheid van de buitenzool is bij beide schoenen een echte aandachtspunt, maar vooral bij de Echo 3. Testers meldden afbrokkelend rubber aan de buitenzijde van de hak van de Echo 3 binnen de eerste runs, een patroon dat ook door andere gebruikers gerapporteerd werd. De buitenzool van de Rocket X2 hield merkbaar beter stand, met dikker rubber dat zelfs op een natte baantraining met korte herhalingen indruk maakte.

De buitenzool van de Echo 3, met zijn dunne hakbedekking, is op de lange termijn mogelijk niet uitmuntend. Geen van beide schoenen vertoonde gripproblemen, maar als duurzaamheid voor jou telt, heeft de Rocket het voorsprongje.

Wat de waarde betreft, is de Rocket X2 geprijsd op het niveau van de carbon-schoenenmarkt, terwijl de introductieprijs van de Echo 3, vooral de Amerikaanse prijs van $290, als te groot een sprong voelt. De prestatie- en duurzaamheidswinst rechtvaardigt het prijsverschil niet, waardoor de Rocket op pure waarde de makkelijkere aanrader is.

Algemeen oordeel

Dit is verreweg Ons beste carbon raceschoen en waarschijnlijk ook Hokas beste. Beide zijn uitstekend voor 5K-, 10K- en halve-marathonraces, en beide kun je uitrekken naar de marathon als je een stevigere rit tolereren kunt.

De Echo 3 is de keuze als je de agressievere rocker wilt, de ondersteunendere hak, een ruimer bovenwerk en een hoge drop die past bij haklanders. De Rocket X2 is de keuze als je een iets zachtere, toegankelijkere schoen wilt die op elk tempo zijn plaatkracht levert, betere duurzaamheid van de buitenzool en aanzienlijk betere waarde biedt. Hou alleen de minimale, ongestructureerde hak van de Rocket in de gaten, die aanvankelijk kan schuren en minder ondersteuning biedt dan die van de On.

Conclusie

Er zit qua pure prestatie heel weinig verschil tussen deze twee schoenen, en daarom beslist uiteindelijk de prijs. Voor de meeste kopers is de Hoka Rocket X2 de verstandige keuze: vrijwel identieke rijkwaliteit, betere duurzaamheid en een aanzienlijk lagere prijs. Als je van Ons ontwerptaal houdt of de hogere drop en het stevigere, tipachtigere gevoel nodig hebt, is de Cloudboom Echo 3 een werkelijk indrukwekkend debuut — probeer hem alleen onder de adviesprijs te vinden.