Review van de Olight OKnife Fortitude: een serieuze vaste mes met zware concurrentie

Inleiding

Olight maakte naam met zaklampen, stapte vervolgens de markt van zakmessen binnen en bracht een aantal echt sterke ontwerpen voort. De OKnife Fortitude is de push van het merk naar de categorie vaste messen, en die landt hard. Dit is een full-tang mes met een kling van D2-staal, G10-klingen en een Cerakote-afwerking, en het komt razor sharp uit de fabriek.

Wat het mes extra interessant maakt, is hoe het zich verhoudt tot gevestigde namen die aanzienlijk meer kosten. In deze review bekijken we waar de Fortitude goed in is, hoe het zich verhoudt tot messen zoals de Fallkniven F1X, en voor wie het eigenlijk geschikt is.

Eerste indrukken: ontwerp en bouw

De Fortitude is een stevig, handvatzwaar vast mes met een klingprofiel dat richting een gemodificeerd clip point neigt. De kling wordt geleverd in een olijfgroene Cerakote-afwerking, en de afwerkingskwaliteit is overal uitstekend, ook waar de klingen van het handvat op de tang aansluiten. De klingen zijn bevestigd met twee inbus- en Torx-schroeven, en de passing is vrijwel vlekkeloos.

De contouren van het handvat verdienen specifieke lof. G10-klingen met een zwart-groene accentkleur ogen strak, en de jimping op de duimsteun loopt zachtjes over in het handvat in plaats van er agressief bovenuit te steken. Daardoor indexeert het mes prettig in de hand zonder hotspots te veroorzaken bij langer gebruik. Een verlengde pareerstang biedt extra gripzekerheid, een ontwerpelement dat steeds meer makers terecht omarmen.

D2 is een werktuigstaal en geen superstaal. Het houdt een snede niet zo lang vast als bijvoorbeeld S35VN, maar laat zich in het veld veel makkelijker slijpen, en bij een dikke kling verlies je sowieso een deel van de voordelen van superstaal. De Cerakote-coating helpt bovendien vlekken en roest voorkomen, een gebruikelijke behandeling voor D2-klingen.

Het mes weegt ongeveer 10.9 ounces, iets meer dan 300 grams, dus het is een zwaar, degelijk gereedschap. De rug verdikt met een vlak en heeft een lichte zwaai, en de hoek van de rug is agressief maar niet echt 90 graden, dus het effect van vuurstaal-slagen kan per techniek verschillen.

Schede en draagopties

De meegeleverde schede voelt aan als Kydex en wordt geleverd met een quick-release riemadapter. De Fortitude draagt hoog op de riem, verticaal met het handvat omhoog, waardoor het mes bij het zitten vrij blijft van je stoel. Dat is een bewuste ontwerpkeuze: schedes met een zwenkop oefenen opzij, maar hoog dragende schedes vermijden interfereatie met zitten volledig.

De retentie is stevig voor verticaal riemdragen, maar niet de sterkste die we hebben gezien. Het mes valt er niet uit, al kan een harde val het eruit laten springen. Voor riemdragen is het ruim voldoende. Als je van plan bent het omgekeerd op een rugzak of vest te monteren, wil je de schede misschien aandraaien of voor dat gebruik actieve retentie toevoegen.

Vergelijking met de SOG- en Benchmade-alternatieven

Tegen vergelijkbaar ontworpen messen houdt de Fortitude goed stand. Een vergelijkbare SOG in S35VN gebruikt een agressievere jimping die boven het handvat uitsteekt, plus een uitgesproken vingergroef om hoger op de kling te grijpen. Beide messen delen het idee van een gemodificeerd clip point, en beide voelen stevig in de hand. De Fortitude wikkelt zijn G10 volledig om de tang, terwijl sommige concurrenten een verlengde tang voorbij de klingen laten uitsteken.

Een Benchmade-ontwerp in hetzelfde D2-staal is een andere nuttige referentie. Bij een goede warmtebehandeling presteert D2 ongeveer gelijk, ongeacht de maker, wat deels verklaart waarom de Fortitude aanvoelt als een kwaliteitsmes in plaats van een goedkope imitatie. De Benchmade voegt een uitgebreide pareerstang met jimping aan de onderkant toe, en de schede-retentie is merkbaar strakker, bijna te strak voor snelle toegang.

Vergelijking met de Fallkniven F1X

De Fallkniven F1X zit in Fallknivens X Series overlevingslijn en bouwt voort op de originele F1, een van de fundamenten van het merk. Waar de klassieke F1 een thermorun-handvat gebruikt dat een smalle tang volledig omsluit, verdikt de F1X de tang en behoudt de dikte doorlopend tot in de kling. Het gebruikt thermorun-klingen met drie bevestigingspunten.

Fallknivens thermorun-handvat is comfortabel, maar G10 is naar alle waarschijnlijkheid het sterkere en betere handvatmateriaal, wat de Fortitude daar een voorsprong geeft. De F1X heeft ook een aanzienlijk dikker klingprofiel. Sommigen vinden dat overbodig voor een mes van dit formaat, en extra dikte vermindert de effectiviteit bij bepaalde snijtaken.

Kleine afwerkingsnotitie over de F1X: het gebied rond het veterschnorgat in de G10 was niet volledig gecontourde, waardoor een licht scherpe rand achterbleef waar de rest van het handvat de contouren vloeiend wegwerkt. Het is een detail, maar goed om te weten. De F1X doorgaans rond de 200 dollar, terwijl de Fortitude doorgaans tussen 70 en 80 dollar ligt, wat de prijsklof aanzienlijk maakt.

De Fortitude is zwaarder dan de originele F1, maar vergelijkbaar met de F1X. Beide zijn werkpaarden, en beide zijn uitstekend.

Moet je de Olight OKnife Fortitude kopen?

Voor de prijs is de Fortitude een makkelijke aanrader. Cerakote-afwerking, G10-klingen, D2-staal, een degelijke garantie, prima afwerking en een stevige schede met meegeleverde riemclip leveren veel mes voor 70 tot 80 dollar, en het mes staat regelmatig in de aanbieding.

Het is een werkpaard in plaats van een licht, minimaal draagstuk. Het is geen hak- of houtsplitsingsgereedschap; hoewel het waarschijnlijk hout tot ongeveer twee inches aankan, bestaan er bijlen, assen en zagen voor dat werk, en het mishandelen van een precisie-instrument op stammen is zonde van wat het wel goed doet. Als algemeen buiten- en gebruiksmes indexeert het prettig in elke greep, snijdt het soepel en is het na zwaar gebruik makkelijk schoon te maken.

Conclusie

De Olight OKnife Fortitude bewijst dat de ambities van het merk op het gebied van vaste messen legitiem zijn. Rotsvaste constructie, uitstekende ergonomie, een fabriekssnede en een doordachte schede plaatsen het in het gezelschap van messen die twee tot drie keer zoveel kosten. Als je een stevig full-tang werkpaard wilt dat je budget niet onder druk zet, is de Fortitude een sterke performer die het bekijken waard is. Vergeet alleen niet om op beren te letten, zeker als je je in Montana bevindt.