De oudste uitrusting die nog steeds in het profwielrennen wordt gebruikt: acht onderdelen met een lang leven

Introductie

Het is verleidelijk om aan te nemen dat het professionele wegwielrennen volledig draait op de nieuwste beschikbare uitrusting. De werkelijkheid is genuanceerder. Tussen sponsorcontracten, reglementen en pure prestatie-logica blijven heel wat oudere ontwerpen nog lang na hun introductie in het profpeloton rondrijden. Sommige blijven omdat een sponsor nog niet in een vervanger heeft geïnvesteerd. Andere blijven omdat ze hun werk nog steeds beter doen dan alles wat daarna kwam.

Deze gids behandelt acht onderdelen die meerdere generaties van vermeende opvolgers hebben overleefd. We bekijken wat elk ervan nog steeds relevant maakt en wat dat betekent als je er een voor je eigen fiets overweegt.

Hoe deze onderdelen hun levensduur verdienden

Elk item hier deelt een gemeenschappelijk kenmerk: het loste een specifiek probleem goed genoeg op dat vervanging nooit een prioriteit werd. Een lange levensduur aan de top van de sport komt meestal neer op drie dingen. Het ontwerp levert nog steeds een meetbaar voordeel. Teams en mecaniciens vertrouwen erop. En de alternatieven boden geen duidelijke stap vooruit die een overstap rechtvaardigde.

Voor een koper is die staat van dienst nuttige context. Uitrusting die een decennium of langer in gebruik blijft, is veel grondiger getest dan de meeste renners er ooit mee zullen doen. In de onderstaande secties komen alle items aan bod, inclusief waarvoor ze het best geschikt zijn en waar ze misschien niet de juiste keuze zijn.

S-Works Turbo Cotton: een katoenen clincher die maar niet met pensioen gaat

Het grootste deel van het peloton is overgestapt op tubeless, toch zijn door Specialized gesponsorde teams sinds de introductie in 2014 trouw gebleven aan de S-Works Turbo Cotton clincher. De band gebruikt een open tubular-constructie: een lichtgewicht katoenen karkas met een hoog draadaantal, met het rubberen loopvlak erop gelijmd, normaal gecombineerd met een latex binnenband. Op clincher-velgen kan die combinatie een snelle setup met uitstekende rijkwaliteit opleveren, en de gouden wangen zijn een opvallende bonus.

Meer dan tien jaar later is de Turbo Cotton nog steeds competitief, met een lange lijst aansprekende overwinningen op de fietsen van renners als Remco Evenepoel, Mark Cavendish, Primoz Roglic en Demi Vollering. Hij heeft interne concurrentie van meerdere tubeless-opties binnen het Specialized-assortiment doorstaan. Dat tijdperk loopt mogelijk ten einde, want er lijkt een nieuwe S-Works Turbo tubeless band in ontwikkeling te zijn, maar voorlopig blijft de katoenen clincher een vaste waarde.

Voor renners die rijgevoel belangrijk vinden en prima met binnenbanden rijden, is dit een bewezen keuze met een ongewoon lange competitieve staat van dienst.

Giro Aerohead: een tijdrithelm met een tweede carrière

De originele Giro Aerohead kwam medio jaren 2010 op de markt in een tijd dat tijdrithelmen met korte achterkant de markt domineerden. Hij werd later opgevolgd door de radicalere Aerohead 2, en het leek erop dat zijn racedagen voorbij waren. In plaats daarvan heeft hij een tweede carrière gevonden. Tijdrithelmen zijn een van de grootste uitrustingstrends in het wegwielrennen geworden, en naarmate de nieuwste ontwerpen groter en buitenissiger werden, is de originele Aerohead er bijna ingetogen gaan uitzien.

Door Giro gesponsorde renners hebben hem als aero racehelm in het peloton gebruikt. Dat is misschien een overbrugging tot een nieuw model komt, maar de helm heeft zijn plek aan de top van de sport op basis van verdiensten behouden, niet uit nostalgie. De sportbond heeft ook een diepgaande analyse van de huidige generatie tijdrithelmen aangekondigd, wat een extra reden is waarom teams een conservatievere vorm verkiezen.

Als je aerodynamische prestaties wilt zonder een volledig tijdrit-silhouet, is dit een degelijke optie.

Giant Pursuit: een aero racehelm die zijn plek nog steeds verdient

De Pursuit aero racehelm van Giant is ook al aardig op leeftijd; hij werd voor het eerst gebruikt in de Tour de France van 2016. Hij volgde vroege aero racehelmen zoals de Giro Air Attack op en had als doel aerodynamische efficiëntie, ventilatie en gewicht in balans te brengen, een combinatie die vandaag net zo relevant is.

Zijn koerspalmares is solide. Tom Dumoulin droeg hem op weg naar de eindzege in de Giro d’Italia van 2017, en Michael Matthews, die datzelfde jaar het groene tricot in de Tour de France veroverde. Giant is andere onderdelen van zijn uitrustingsgamma blijven vernieuwen en moedigt zijn profteams nog steeds aan de Pursuit te promoten, dus het model is niet verlaten.

Voor renners die aerowinst willen zonder in te leveren op dagelijks gebruiksgemak, is de Pursuit een verstandige, ruim bewezen vorm.

Fizik Ares: het zadel met korte neus dat al jaren meegaat

De Fizik Ares werd al in 2009 gelanceerd en is een van de zadels met de langste staat van dienst in de sport. Hij blijft de voorkeurskeuze van de Britse weg- en baanrenner Ethan Hayter, althans voor het baanwielrennen. Het zadel werd oorspronkelijk geprototypeerd in samenwerking met het Garmin-Slipstream-team, dat vandaag voortleeft als EF Education-EasyPost.

De Ares is in wezen een versie met korte neus van Fizik’s populaire Antares-zadel. De kortere lengte helpt de druk op zachte weefsels te verminderen, en renners kunnen het zadel ook verder naar voren richting de trapas schuiven voor een agressievere tijdritpositie. Hayter is dit jaar en volgend jaar overgestapt naar Soudal Quick-Step, dus het wordt interessant om te zien of hij de Ares in alle disciplines blijft gebruiken.

Renners die voor agressieve posities een zadel met korte neus verkiezen, vinden in de Ares een goed ingeburgerd uitgangspunt.

Power2Max NG Road: een spider van een decennium oud die nog steeds watts telt

Vermogensmeters zijn inmiddels een vast onderdeel van vrijwel elke racefiets op topniveau, en de onderliggende technologie ligt al ongeveer een decennium vrij vast. De al lang bestaande NG Road-spider van Power2Max registreert sinds 2016 professionele watts en doet dat nog steeds. Power2Max sponsort geen top-teams rechtstreeks, maar de unit duikt in het peloton op onder de naam FSA PowerBox Team Edition.

Het is een kwestie van niet repareren wat niet kapot is. De NG Road biedt een nauwkeurigheid van plus of min één procent, over een vermogensbereik van 10 tot 2.999 watt en een cadansbereik van 20 tot 250 RPM. Voor de overgrote meerderheid van de renners dekt dat alles wat ze realistisch gezien nodig hebben.

Als je een vermogensmeter wilt met een lange staat van dienst en een breed meetbereik, is de NG Road een volwassen, betrouwbare optie.

FSA PowerBox Team Edition: bewezen vermogen in een teampakket

De FSA PowerBox Team Edition is de weg waarlangs de Power2Max NG Road het profwielrennen bereikt. FSA levert hem via zijn sponsorovereenkomsten aan drie mannenploegen en twee vrouwenploegen, waardoor een bewezen ontwerp voor de grootste publieken van de sport blijft.

Voor kopers is de aantrekkingskracht eenvoudig. De PowerBox Team Edition heeft hetzelfde meetplatform onder een FSA-label, dus je krijgt de gevestigde nauwkeurigheid en het bereik van de NG Road, samen met de afwerking en presentatie van een mainstream onderdelenmerk.

Het is een verstandige keuze voor renners die bewezen vermogensmeting van een breed gebruikt onderdelenmerk willen.

Elite Ciussi: een bidonhouder uit 1992

De Elite Ciussi is een bidonhouder die zo oud is dat het in feite technologie uit de vorige eeuw is. Het Italiaanse merk lanceerde de eerste versie al in 1992, en hij is doorgaans voorbehouden aan één koers: Parijs-Roubaix. Hij is zeldzamer dan vroeger, maar duikt nog steeds op op de kasseien, waaronder op de fiets van een Brits nationaal kampioen wegwielrennen tijdens een recente editie van de klassieker.

Waarom vasthouden aan zo’n oud ontwerp terwijl er zoveel moderne materialen bestaan? Nostalgie speelt misschien een rol, maar de aluminium armen kunnen naar binnen worden gebogen voor een nog stevigere grip. Aangezien renners tijdens koersen grote hoeveelheden vocht en koolhydraten tot zich nemen, is een bidon niet verliezen enorm belangrijk, en een houder die je met de hand kunt afstellen is op ruw terrein echt nuttig.

Als je op ruwe ondergrond rijdt en een houder wilt die stevig vastpakt, is dit een bewezen, no-nonsense antwoord.

Shimano Hollowtech II: de trapas-standaard die weer helemaal terug is

Op het gebied van trapassen zijn racefietsen weer bij het begin uitgekomen. Na de strijd rond trapassen eind jaren 2000 en begin jaren 2010 zijn veel fietsen teruggekeerd naar een standaard die Shimano in 2003 introduceerde. Hollowtech II was destijds innovatief omdat de lagers buiten het frame werden geplaatst, wat grotere lagers en een breder, stijver trapasgebied mogelijk maakte.

Het blonk een paar jaar uit tot press-fit-ontwerpen de overhand kregen en merken vrijelijk begonnen te innoveren. Meer dan twintig jaar later is Hollowtech II echter nog steeds te vinden op enkele van de meest geavanceerde racefietsen in het peloton, waaronder de Specialized Tarmac SL8, de Cannondale SuperSix Evo en de Pinarello Dogma F.

Die levensduur zegt veel. Als je vandaag een racefiets koopt, is een geschroefde Hollowtech II-trapas een praktische, goed ondersteunde standaard en geen compromis.

Koopadvies: wanneer oudere techniek nog steeds zinvol is

Levensduur is niet automatisch een aanbeveling, maar wel een nuttig signaal. Een onderdeel dat tien of twintig jaar in professioneel gebruik blijft, heeft meestal een mate van kritische beschouwing doorstaan die recreatieve uitrusting nooit meemaakt.

Bij het afwegen van een van de bovenstaande items begin je met het probleem dat je wilt oplossen. Wil je een snel rollende clincher met uitstekende rijkwaliteit en vind je binnenbanden prima, dan blijft een band met katoenen karkas een legitieme keuze. Als aerodynamica belangrijker is dan de nieuwste vorm, kan een gevestigde aerohelm nog steeds leveren. Zadels en bidonhouders komen neer op pasvorm en grip. Vermogensmeters en trapassen kun je het beste beoordelen op nauwkeurigheid, compatibiliteit en ondersteuning op lange termijn.

Het helpt ook om te controleren wat je frame en groepset aankunnen. Verschillende van deze ontwerpen zijn zo oud dat de omringende standaarden zijn opgeschoven, dus controleer de compatibiliteit voordat je koopt. Waar een product nog op het hoogste niveau wordt gereden, zijn vervangingsonderdelen en kennis binnen de wielergemeenschap doorgaans ruim voorhanden, wat het bezit op de lange termijn makkelijker maakt.

Conclusie

De oudste uitrusting in het professionele wegwielrennen staat er niet toevallig. Elk van deze acht onderdelen verdiende zijn plek, of het nu ging om rijkwaliteit, aerodynamische prestaties, pasvorm, nauwkeurigheid of simpelweg betrouwbaarheid, en elk heeft meerdere pogingen tot vervanging doorstaan. Dat maakt ze niet de juiste keuze voor elke renner, maar het maakt ze wel een serieuze overweging waard wanneer je eigen prioriteiten aansluiten bij waar ze het beste in zijn.