Northwave Hammer Plus review: pasvorm, breedte en wat je moet weten voor je koopt

Inleiding

Fietsschoenen zijn een van de slechts drie contactpunten tussen jou en de fiets, en weinig uitrustingsstukken bepalen de rit zo sterk. Klopt de pasvorm, dan merk je ze nauwelijks. Klopt die niet, dan krijg je ongemak, drukplekken en soms pijn die zo scherp is dat het plezier in fietsen helemaal verdwijnt.

Deze gids bekijkt de Northwave Hammer Plus, een schoen van een Italiaanse fabrikant die om één praktische reden opvalt: hij is er met zowel een regular als een wide fit-leest. Daarnaast komt de bredere afweging aan bod die bij elke fietsschoen telt, van plaatjessystemen tot sluitingen en hoeveel je nu echt hoeft uit te geven.

Voor wie de Northwave Hammer Plus is bedoeld

Northwave is een Italiaanse fabrikant met een breed assortiment schoenen voor de weg, mountainbike, gravel en woon-werkverkeer. Het detail dat de Hammer Plus onderscheidt, is de pasvorm: hij is verkrijgbaar met een regular leest en een wide fit-leest, en de wide versie is een volle centimeter breder dan de regular.

Dat is belangrijker dan het klinkt. Bredere schoenen zijn zeldzaam in casual schoeisel, en een bredere leest helpt fietsers met een voet met een hoger volume doordat drukplekken en schuurplekken langs de binnen- en buitenkant van de schoen afnemen. Dat is vooral handig in de zomer, wanneer voeten door de warmte opzetten en een schoen die in het voorjaar goed zat ineens gaat knellen.

Als je ooit een maat groter hebt gekozen puur voor de breedte, of als je je schoenen halverwege een lange rit steevast losser zet, is de Hammer Plus alleen al om die reden het bekijken waard. Fietsers met smallere voeten met een lager volume vinden in de regular leest misschien een beter uitgangspunt, en het is de moeite waard om de eigen maten van het merk erbij te pakken voordat je tussen de twee kiest.

Belangrijkste sterke punten van de Northwave Hammer Plus

Het duidelijkste sterke punt is dat de wide optie een meetbaar verschil is en niet slechts een label. Een volle centimeter extra breedte verandert de manier waarop de druk over de voet wordt verdeeld, en dat is precies waar drukplekken ontstaan.

Omdat de pasvorm bepaalt of een schoen voor jou werkt, is een shortlist die met de pasvorm begint verstandig. De Hammer Plus geeft fietsers die normaal worstelen met schoenen op standaardbreedte een echte keuze binnen één model, zonder dat ze naar een heel andere schoen moeten uitwijken.

Het helpt ook dat het merk een gedetailleerde maattabel met concrete maten publiceert, zodat je je eigen voetlengte en -breedte kunt vergelijken met echte cijfers in plaats van te gokken op een nominale maat.

Pasvorm, breedte en sluiting

Maat is het voor de hand liggende startpunt, en het is precies wat de meeste fietsers verkeerd doen. Merken werken hun schoenen anders af en geven ze een andere vorm, zelfs als de nominale maat identiek is, dus een 43 in het ene model kan totaal anders voelen dan een 43 in het andere.

Niets gaat boven schoenen in het echt passen, idealiter bij een lokale fietsenwinkel, en een gesprek met een professionele bikefitter voor de aankoop is de tijd waard als je veel fietst. Waar dat niet kan, meet je je voeten op en vergelijk je ze met de tabel van de fabrikant.

Sluitingen vormen de andere helft van het pasvormverhaal. Draaidials zijn onderweg verstelbaar, zelfs door een overschoen heen, en zitten doorgaans op een iets hoger prijspunt. Veters zijn lichter en laten je de pasvorm over de hele schoen fijn afstellen, maar je kunt ze tijdens het rijden niet verstellen en ze moeten relatief regelmatig worden vervangen. Velcro is weer lichter en goedkoper, en heel snel aan- en uit te trekken, al kom je het vooral tegen in het instapsegment van een reeks, waar een paar prestatiekenmerken ontbreken.

Northwave gebruikt zijn eigen draaitechnologie, en andere fabrikanten gebruiken dials van merken als BOA, dus het mechanisme dat je krijgt hangt af van het specifieke model, niet van de categorie.

Waar je op moet letten voor je koopt

Begin bij het fietsen dat je daadwerkelijk gaat doen. Puur op de weg rijden betekent meestal een wegplaatje met drie boutjes, en schoenen die rond dat systeem zijn gebouwd, leggen de nadruk op stijfheid, laag gewicht en efficiënte krachtoverbrenging. Ze zijn niet gemaakt om mee te lopen, en als je ritten regelmatig een hike-a-bike-stuk bevatten, zijn ze niet het juiste gereedschap.

Mountainbikeschoenen blijven op prestaties gericht, vaak met een stijve carbonzool, maar voegen een rubberen profiel toe en werken met een SPD-achtig plaatje met twee boutjes, zodat je erin kunt lopen en toch kunt inklikken als de pedalen onder de modder zitten. Gravelschoenen lijken veel op mountainbikeschoenen, maar neigen meer naar comfort dan naar pure prestaties. Er is echte overlap tussen de twee, en je kunt beide disciplines op beide schoenen rijden, maar als je je op één discipline richt, haal je meer uit een disciplinespecifieke schoen.

Schoenen voor woon-werkverkeer zijn een vierde optie. Je kunt met weg-, gravel- of mountainbikeschoenen naar je werk fietsen, maar speciale woon-werkschoenen zijn meestal meer op comfort gericht, met de nadruk op loopgemak en duurzaamheid, en ze zijn doorgaans iets goedkoper. De bonus is dat je woon-werkritjes geen slijtage meer veroorzaken aan je duurdere specialistische schoenen.

Ook flatpedalen verdienen een vermelding. Sportschoenen werken, maar een echte flatpedaalschoen heeft een stijvere, veerkrachtigere zool dan een gemiddelde trainer, vaak een dialsluiting die onderweg makkelijker te verstellen is, en soms waterdichtheid. Als je offroad met flatpedalen rijdt, hoef je je beste sportschoenen daar niet aan op te offeren.

Het juiste plaatjessysteem kiezen

Wegplaatjes met drie boutjes zijn gemaakt voor de weg en leggen de nadruk op laag gewicht en een groot contactvlak tussen plaatje en pedaal voor optimale krachtoverbrenging. Schoenen waarin ze passen, hebben meestal geen rubberen profiel, dus het plaatje zelf raakt de grond als je loopt. Dat betekent beperkte grip en een plaatje dat snel doorslijt als je veel tijd lopend doorbrengt.

Metalen plaatjes met twee boutjes zijn het alternatief. Ze zijn verzonken in het profiel van de schoen, zodat ze de grond niet raken als je loopt, en de hoeveelheid profiel verschilt naargelang de schoen is gebouwd voor mountainbiken, gravel of woon-werkverkeer. De meeste spinningfietsen in sportscholen en spinninglessen gebruiken dit type plaatje ook, dus dit is het systeem om te kiezen als dat het fietsen is waar je van houdt en je wilt overstappen op clipless pedalen.

De afwegingen zijn het kennen waard voordat je je vastlegt. Plaatjes met twee boutjes, en de schoenen die eromheen zijn gebouwd, zijn iets zwaarder dan wegvarianten, maar ze bieden aanzienlijk meer float, dus meer zijwaartse beweging terwijl je vastgeklikt zit, en een veel lagere loslaatspanning waardoor je er makkelijker in en uit komt. Dat maakt ze een vriendelijker startpunt als je nieuw bent met inklikken, of als je gewoon de makkelijkst mogelijke ervaring wilt.

Weer, seizoenen en het rouleren van schoenen

Fietsen is een sport voor alle seizoenen, en moderne kleding en uitrusting zijn zo ver dat je met de juiste spullen bij vrijwel elk weer redelijk comfortabel blijft. Schoenen vormen daarop geen uitzondering.

Zomerschoenen zijn lichter en beter geventileerd, wat de luchtstroom vergroot en je voeten op warme dagen koeler houdt. Specifieke winterschoenen en -laarzen kiezen de tegenovergestelde aanpak: hoge kappen die de voet afsluiten van de elementen, veel minder ventilatie en een waterdicht membraan dat voeten warm en droog houdt zonder omvangrijke overschoenen.

Als je bereid bent in een tweede paar te investeren, heeft die splitsing naast comfort nog een praktisch voordeel. Door je zomerschoenen voor droge dagen te bewaren, verleng je hun levensduur, en heb je altijd een schoen die bij de omstandigheden past in plaats van eentje die er bijna bij past.

Koopadvies: wat je budget oplevert

Je kunt aan fietsschoenen zo veel of zo weinig uitgeven als je wilt. In het instapsegment kost een echt degelijk paar minder dan ongeveer £100, met grofweg vergelijkbare bedragen in dollars of euro’s. Reken op een Velcro-sluiting en een zool van versterkt nylon in plaats van carbonvezel, en op iets meer gewicht dan duurdere opties.

Een stap hoger naar het middensegment brengt carbonvezel in de zool, een dial- of veterversluiting, betere ventilatie bij mooi-weerschoenen en een lager gewicht. Dit is voor veel fietsers de sweet spot: het balanceert comfort en prestaties en biedt alle prestaties die de meeste mensen echt nodig hebben.

Meer uitgeven verschuift de prioriteiten verder naar prestaties, waar lichter, stijver en sneller het leidende principe is. Die categorie brengt volledig carbon zolen, technischere dialsluitingen, verbeterde ventilatie en in sommige gevallen zolen die naar de vorm van je voet kunnen worden gevormd, met prijzen vanaf £250 tot £300 bij de meeste merken.

Waar je budget ook uitkomt, dezelfde drie vragen bepalen of je uiteindelijk tevreden bent. Bepaal welk fietsen je echt gaat doen, op de weg, offroad, woon-werkverkeer of racen, en stem de schoen daarop af. Stel een budget vast en accepteer dat het bepaalt welke functies voor jou beschikbaar zijn. Besteed vervolgens echt tijd aan maat en vorm, met de maten van het merk en, als het kan, door de schoenen in het echt te passen.

Conclusie

De Northwave Hammer Plus is een rechttoe rechtaan voorstel: een schoen die je de keuze geeft tussen een regular leest en een wide fit die een volle centimeter breder is, precies het soort optie dat fietsers met een hoger voetvolume zelden krijgen. Als drukplekken en schuurplekken een terugkerend probleem zijn geweest, is die keuze de reden om hem op je shortlist te zetten.

Los van welk model dan ook komt de beslissing neer op de schoen afstemmen op je rijstijl, een budget kiezen waar je je prettig bij voelt en de maat en vorm goed krijgen. Doe die drie dingen goed en je vergeet dat je de schoenen draagt, en precies zo zou het moeten voelen.