Review: The North Face Altamesa 300 V2 – simpel, veerkrachtig en gebouwd voor dagelijkse trails

Inleiding

The North Face Altamesa 300 V2 is een goed voorbeeld van een trend die dit jaar binnen het traillopen goed heeft gewerkt: alledaagse, allround trailschoenen die eenvoud echt goed doen. Het silhouet en het beoogde gebruik zijn in essentie hetzelfde gebleven, maar elk onderdeel van de schoen is aangepast qua materialen, waardoor het geheel veel lichter en functioneler is geworden.

The North Face positioneert deze schoen als een deur-naar-trail runner, vergelijkbaar met de Altamesa 500 V2, maar met iets meer trailcapaciteiten op een bepaald prijspunt. Met een prijs van $150 belandt hij in een competitieve categorie van alledaagse trailrunners, en de loopervaring blijkt verrassend degelijk gezien hoe simpel het recept er op papier uitziet.

Voor wie is deze schoen

Dit is een schoen voor hardlopers die één veelzijdig paar willen voor het grootste deel van hun trainingen: dagen van weg naar trail, vlakkere paden en gematigd technisch terrein. Het is geen agressief bergwapen, maar hij voelt zich wel zeker op veel verschillende ondergronden.

Ook is het een sterke optie voor hardlopers die een ruime pasvorm waarderen. Als je de voorkeur geeft aan een bredere, ruimere schoenvoorkant met voldoende verticale volume in de middenvoet en voorvoet, dan kan deze schoen je echt goed van pas komen.

Belangrijkste sterke punten

De bovenkant is een naadloos engineermesh, wat tegenwoordig vrij standaard is voor trailschoenen, maar het sluit goed om de voet aan. Het is licht, ademend en duurzaam, en je hoeft je geen zorgen te maken dat het aan weerszijden van de voorvoet openscheurt, iets waar je vroeger bij schoenen rekening mee moest houden. Hij gebruikt hetzelfde leest als de Altamesa 500 V2, dus de pasvorm is ruim, vooral in de middenvoet en voorvoet, met een beetje extra lengte afhankelijk van hoe het volume op jouw voet zit.

Het afstellen van de pasvorm wordt geholpen door een gestructureerde en matig gevulde hielkraag, de racenveters die door de hele traillijn van The North Face verschijnen, en een tong met een tussenzoolachtige flap. Schuiven binnen de schoen was geen groot probleem, en zelfs wat beweging in de voorvoet kon worden beheerst door de veters strakker aan te trekken.

De middenzool is het grote verhaal. Het is EVA, en het is bijna zonde om het simpelweg EVA te noemen, want zonder dat het je verteld wordt zouden veel hardlopers aannemen dat er een superkritisch proces of materiaalblending bij betrokken is. Het is een van de meest karaktervolle traditionele EVA-middenzolen die verkrijgbaar zijn: veerkrachtig, zacht en echt leuk tijdens de eerste runs. De stack meet 31 tot 25, waarbij alleen de middenzool en buitenzool worden meegerekend, dus de totale stack met inlegzool en strobellagen komt vermoedelijk rond 35 mm uit: een gematigde tot grensverleggend hoge stack. Een lichte voorvoetrocker zorgt ervoor dat vlakker terrein prettig aanvoelt zonder beweging te beperken op gematigd technischer ondergrond, en er zit een goede hoeveelheid stabiliteit in de voorvoet.

Onder de voet zit een gloednieuwe Surface Control 2.0-rubberen buitenzool met aangepaste nopdiepte en nopvorm. De chevronnops van 4 mm grijpen goed in en presteren goed in veel omstandigheden, wat de schoen veelzijdig maakt op vastgewalste en lichtere ondergronden. De enige echte strubbelingen deden zich voor op sneeuwplekken en diepere modder, wat weinig schoenen aan kunnen zonder diepere noppen.

Gewicht is nog een duidelijke winst. De V2 weegt 9.4 oz (267 g) voor een heren US 9, of 8.5 oz (242 g) voor een dames US 7. Alle reviewers merkten op dat hij zich veel lichter aanvoelde dan het vorige model, wat zorgt voor een beter gebalanceerd geheel van begin tot eind.

Waar je op moet letten voor aankoop

De grootste zorg is de duurzaamheid van het loopkarakter. Het veerkrachtige, leuke gevoel van de eerste paar runs begon rond de 30 tot 50 mijl te verminderen, met het gevoel dat de voorvoetrocker vlakker werd en een deel van het karakter van het schuim vervaagde. Een schoen zou idealiter zijn gevoel minimaal 300 mijl moeten behouden, en het is simpelweg onbekend of deze middenzool genoeg van dat vroege karakter behoudt op de lange termijn.

De schoen die je uit de doos haalt, zal na 50 mijl niet precies dezelfde schoen zijn, dus kopers moeten die vroege verzachting afwegen tegen de verder sterke prestaties. Het goede nieuws is dat de pasvorm eenvoudig aan te passen is, en voor de meeste hardlopers zal de structuur van de bovenkant en de grip van de buitenzool betrouwbaar blijven tot ver voorbij het punt waarop het schuim is ingezet.

Aankoopadvies

Voor $150 voelt de combinatie van ontwerp en prestaties op veel manieren als een koopje, met de duurzaamheidsvraag als enige echte kanttekening. Als je gewend bent schoenen te roteren of een gematigd weekkilometerregistratie hebt, zal het vroege loopgevoel je wellicht minder raken. Als je verwacht dat één paar 300+ mijl hetzelfde levendige gevoel moet behouden, is het verstandig je verwachtingen bij te stellen of te plannen om het opnieuw te beoordelen naarmate de kilometers oplopen.

Vergeleken met de Altamesa 500 V2 heeft deze een vergelijkbare pasvorm en een vergelijkbaar loopgevoel, maar met een iets lagere stack en minder premium materiaalgevoel. De La Sportiva Prodigio 2 biedt vergelijkbare demping en bescherming met iets meer grondcontact en een ruimere bovenkant. De Mountain Racer 4 en Venture 4 van Topo Athletic leveren een vergelijkbaar licht, luchtig en goed beschermd gevoel dat je verbonden houdt zonder ver van de grond te zitten.

Conclusie

The North Face Altamesa 300 V2 is een leuke, zelfverzekerde schoen die je voor vrijwel alles van weg naar trail van de schap kunt pakken, en de doordachte materiaalherziening maakt hem veel lichter en beter gebalanceerd dan zijn voorganger. De enige eerlijke reserve is hoe snel een deel van dat middenzoolkarakter vroeg vervaagt. Als het loopgevoel voor jou op de lange termijn levendig blijft, maakt de prijs van $150 dit een gemakkelijke aanrader voor een alledaagse trailrotatie.