Review van de Nitecore BP18 rugzak: een taktisch getinte pendelaar- en overnachtingsrugzak

Introductie

Nitecore is vooral bekend om enkele van de beste zaklampen ter wereld, maar het merk maakt ook rugzakken, en de BP18 is het aanbod voor pendelaars en licht reizigers. Met een prijs van circa 100 pond in het VK incluis belasting zit hij in het middensegment, terwijl hij voor dat geld verrassend veel functiediepte biedt.

De rugzak wordt aangeprezen als ontworpen voor pendelaars en overnachtingen, wat licht op gespannen voet staat met zijn taktische of militaire ontwerpesthetiek. Die look schrikt je af of trekt je juist aan. Persoonlijk vind ik het werken, en met 18 liter biedt hij een echt bruikbaar middenklimaat: groot genoeg voor een korte reis, klein en licht genoeg om mee te grijpen en te gaan.

Ontwerp en bouwkwaliteit

De BP18 is een samenwerking tussen Nitecore en Lii Gear, een Chinese ontwerper wiens merk de afgelopen jaren aan populariteit heeft gewonnen, vooral in het verre Oosten, en die nu pas in het Westen zichtbaar wordt. De inspiratie is makkelijk te herleiden: hij deelt veel van zijn ontwerp met de Lii Gear Mr Octopus, een 16-liter rugzak die meer high-end materialen en onderdelen gebruikt en roughly tweemaal zo veel kost. De BP18 voelt als een betaalbaardere interpretatie van dat concept.

De buitenzijde is gemaakt van 500D nylon. Het is niet zo dik als Cordura, maar het is stevig, en het grootste voordeel is het lage gewicht. De tas weegt slechts 710 gram (1,6 pond) en meet 47 x 24 x 16 cm, of ongeveer 18,5 x 9,4 x 6,3 inch. De bouwkwaliteit oogt over het algemeen goed, al is hij niet vlekkeloos: een klittenbandstrook zit iets van het midden en er steekt een stukje stof uit dat kan rafelen. Dat gezegd hebbende: ik ben kieskeurig, zeker bij deze prijs.

De ritsen zijn van YKK, wat fijn is om te zien. Ze zijn afgedekt maar geen AquaGuard, dus ze missen verbeterde weersbestendigheid. Pluspunt: ze lopen super soepel, wat prettig gebruik oplevert, al betekent het wel dat iemand in een volle metro makkelijker bij de inhoud van je tas kan, dus wees voorzichtig met waardevolle spullen.

Externe functies en draagopties

Het voorpaneel is bedekt met klittenband voor morale patches (een Nitecore-patch wordt meegeleverd), plus MOLLE-webbing aan de voorkant en beide zijden, met extra bevestigingspunten op de schouderriemen. Zo kun je talloze zakjes of holsters bevestigen, of items direct meedragen. Een zaklamp zoals een Fenix LD30 of een Nitecore T4K wordt er prima aan vastgezet en schuift niet weg tijdens het bewegen.

Er zijn draaghendiagen boven en onder van dubbel nylonwebbing die stevig aanvoelen, handig om de tas uit een bagageruim boven je hoofd te trekken, hoe hij er ook instak. Nylon-webbinglussen onderaan laten je paracord doorvoeren om een slaapmat of een lichte compacte stoel aan te hangen. Twee elastische zijflesvakken zijn een fijne toevoeging: een elastiek houdt ze plat tegen de tas wanneer ze niet in gebruik zijn, zodat het silhouet netjes blijft. Een fles van 750 ml past knus, terwijl een fles van 400 ml vrijwel verdwijnt. Ze werken in de stad ook voor een paraplu.

Een klein ritsgaatje aan de zijkant achteraan geeft toegang tot het hoofdvak en is bedoeld om een drinkslang van een waterrugzak door te voeren, maar je kunt er ook bekabelde oordopjes of een oplaadkabel voor een telefoon aangedreven door een powerbank door voeren. Vooraan zit ook een klein ritsvak dat een iPhone 13 Pro in een stevige hoes herbergt, of snel te pakken items zoals een zonnebril of handgel.

Toegang en het laptopvak

Een van de opvallendste kenmerken is hoe je bij het hoofdvak komt. Het voorste klittenbandpaneel opent volledig, waardoor je snel en breed toegang hebt tot alle inhoud. Opvallend: het kleine voorvak zit niet in de klep verwerkt, dus je tilt niet telkens het gewicht van zijn inhoud op als je hem opent. Je kunt ook één kant tegelijk openen, of twee rits-slepers van bovenaf gebruiken die eveneens toegang geven tot een apart laptopvak.

Dat laptopvak herbergt een laptop tot 16 inch; een exemplaar van 14 inch glijdt er met ruimte over in. Let wel: er is geen interne vering, dus een hoes is verstandig om de laptop te beschermen als de tas hard neergezet wordt. Omdat de ritsen zo soepel lopen, is haastig bij je tas kunnen echt makkelijk, en ik ben dol op deze manier van toegang.

Rugpaneel, riemen en sling-conversie

De rugvulling is ongebruikelijk: heel dikke kussens in wat Nitecore een visgraatpatroon noemt, met veel luchtstroom tot gevolg, en het merk claimt uitstekende ergonomische draagcomfort als resultaat. In het midden loopt een klein klittenbandzakje dat volgens Nitecore een stijfstang kan bevatten om de tas steviger te maken bij zwaardere lasten. Zoiets had ik nog niet eerder gezien, en het is lastig in te schatten hoe nuttig dat in de praktijk is, al zou een stijve toevoeging zeker structuur geven.

Na de tas met wat gewicht te hebben gedragen, kan ik zeggen dat hij echt comfortabel is. De riemen zijn niet zo breed als bij sommige andere tassen, maar hebben redelijke vulling, ongeveer 10 mm (een halve inch), plus een afneembaar borstriem met traditionele Duraflex-gespjes.

De slimste truc is de riemconversie. Trekknopjes laten je een riem onderaan losklikken en snel van de tas verwijderen, hem dan verplaatsen en weer vastklikken, waarmee de BP18 een sling-tas wordt die links- of rechtshandig werkt. Naar voren geslingerd kun je het hoofdvak openen met een van de voorritsen terwijl je hem draagt.

In het hoofdvak

Binnen valt als eerste een compleet klittenbandpaneel op, waarmee je kant-en-klare zakjes met klittenband kunt toevoegen en je draagwijze precies kunt aanpassen. Verder is het interieur bewust eenvoudig: één groot hoofdvak met twee zijvakken. Ik waardeer die eenvoud, want veel organisatie kan je afremmen bij het in- en uitpakken.

Om de capaciteit te testen, heb ik hem ingepakt voor een overnachting: een donsjack als warmte-laag, een heel licht regenjack, kabels en laders voor een laptop, een toilettas, een reis-storingenpakket, een dunne muts en een compressiezak van Eagle Creek met twee T-shirts en twee sets ondergoed en sokken. Dat is genoeg voor twee overnachtingen, en er bleef nog een duidelijke werkruimte over in de tas.

Eén ding om te weten: de twee interne zijvakken passen een fles tot 70 mm diameter, maar ze roven dezelfde ruimte als de externe flesvakken. Heb je een fles in een extern vak, dan krijg je er moeilijk nog een binnenin. Wil je liever dat de buitenkant van de tas netjes blijft, dan blijft een interne fles overeind staan en uit de weg.

Weerbestendigheidstest

Nitecore omschrijft de BP18 als voorzien van een water- en vuilafstotende coating, dus ik heb die claim op de proef gesteld door een minuut lang zeer zware regenval te simuleren.

Water liep zichtbaar van de tas af, wat de coating-claim ondersteunt, en het is onwaarschijnlijk dat water via de stof zelf naar binnen komt. De ritsen zijn echter geen AquaGuard, en water kwam er wél op die manier doorheen: de handdoek in het hoofdvak was doornat, en het bovenste vak was ook zeer nat. Kortom, dit is geen waterdichte tas, en een regenhoes zou geen kwaad kunnen als je hem bij zware regen of extreme omstandigheden wilt gebruiken.

Voor wie is deze tas?

Als je de look mooi vindt, word je aangetrokken; zo niet, dan is het waarschijnlijk een dealbreaker. Spreekt de taktische esthetiek je aan, dan is de BP18 een prima grab-and-go tas voor dagwandelingen of korte reizen, zeker als je licht reist. Hij dient ook uitstekend als werktas of sportschooltas, en voor een specifieke inzet zou hij een uitstekende grote aparte EHBO-tas zijn voor een expeditie of vergelijkbaar.

Ik zou hem niet kiezen voor zwaar gebruik in veeleisende omstandigheden, en eerlijk gezegd vraagt dat soort gebruik sowieso een grotere tas met meer geld voor materialen en waterdichting. Voor algemeen gebruik, vooral in een stedelijke omgeving, is het een prima tas, en de positionering als pendelaar- en overnachtingstas past bij die lichtere realiteit, al contradiceert het de militaire stijl. Bij deze prijs kun je niet echt klagen.

Conclusie

De Nitecore BP18 is een lichte, functierijke 18-liter rugzak die boven zijn middensegmentprijs presteert. Super-Soepele YKK-ritsen, meerdere toegangspunten, MOLLE-aanpassing binnen en buiten, een slimme sling-conversie en echt comfortabel dragen maken hem een aantrekkelijke pendelaar- en overnachtingstas. Stel alleen je verwachtingen bij zware regen bij, voeg een hoes voor je laptop toe, en beslis vroeg of de taktische look jouw ding is. Zo ja, dan is dit een van de interessantere opties in zijn klasse.