Ninja CREAMi Review: een compacte ijsmachine die onze testers verraste

Introductie

De Ninja CREAMi beweert vrijwel alles te kunnen omtoveren tot ijs, sorbets, milkshakes en smoothie bowls. Die bewering alleen al doet wenkbrauwen fronzen, maar wat deze machine echt interessant maakt, is waar het idee vandaan komt. Hij spiegelde nauw een professioneel keukenapparaat, de Pacojet: een highspeedprocessor die in restaurants wordt gebruikt voor ijs, patés en parfaits. Het origineel kost enkele duizenden ponden en de prijzen zijn alleen op aanvraag verkrijgbaar. De CREAMi brengt een vergelijkbaar procédé voor een paar honderd pond op het aanrecht thuis.

Het principe is ongebruikelijk. In plaats van te draaien terwijl het bevriest, bereid je je basismengsel, vries je het 24 uur stevig in, en schaaf de machine het bevroren blok vervolgens op hoge snelheid microfijn om een romige textuur te creëren. Onze testers zetten het aan het werk met zes recepten uit het meegeleverde receptenboek, van beginnersvriendelijk chocolade-ijs tot een gelato op basis van custard.

Test één: eenvoudig chocolade-ijs

De eerste test was het recept voor eenvoudig chocolade-ijs, rechtstreeks uit het boek. Het is een basismengsel zonder koken: precies afgemeten 18 gram roomkaas, licht verwarmd en vervolgens geklopt met cacaopoeder, fijn Kristalsuiker en vanille-extract, gevolgd door slagroom en volle melk, alles zorgvuldig gewogen. Het mengsel wordt tot de maximale vullijn in de bak gegoten en 24 uur ingevroren.

De bediening is verrassend eenvoudig. De bak klikt in het basisstation, het mes wordt met een draai in het deksel vergrendeld, en de ijsstand draait een paar minuten terwijl de machine het blok microfijn schaaft en de as terugtrekt wanneer hij klaar is.

De eerste keer kwam het er kalkachtig en zanderig uit in plaats van dik en lepelbaar, maar een tweede ronde verhielp dat. Het resultaat was glad, romig en echt luxueus. Een belangrijke les: in het receptenboek staat dat de bak binnen een bereik van ongeveer min 12 tot min 25 graden moet worden ingevroren. Een zeer koude vriezer zit aan de extreme bovengrens van dat bereik, en de eerste batch was iets te koud. Een paar minuten laten opwarmen vóór het draaien maakte echt verschil.

Test twee: sorbets met één ingrediënt

De sorbetstand is ontworpen voor recepten op fruitbasis met een hoog water- en suikergehalte, en de ananastest kon niet eenvoudiger: één ingrediënt, er meteen ingegoten. Er is geen minimale vulling, alleen een maximum. Het resultaat was een duidelijke stap vooruit ten opzichte van de eerste chocoladebatch, met echte ananas­smaak. Een tweede ronde maakte het nog gladder en romiger, indrukwekkend gezien er geen zuivel aan te pas komt.

Een tweede sorbet, gemaakt van twee blikjes voorgemixte Pimms-cocktail, was leerzamer in wat je níet moet doen. Het mengsel zette ver voorbij de maximale vullijn uit, liep over en maakte een bende in de vriezer. Zelfs daarna leverde het nog een bruikbaar bevroren resultaat op, al was het natter en zachter, waarschijnlijk omdat het suiker- en alcoholgehalte verhinderde dat het hard genoeg bevroor. Verse frambozen die er daarna doorheen werden gemengd, maakten het nog zachter, en dat is het vermelden waard: de mix-in-handleiding raadt vers fruit expliciet af omdat het de basis te veel verzacht.

Test drie: zuivelvrij ijs

Voor de zuivelvrije test werd de light ice cream-stand gebruikt met een vetarm, suikerarm basismengsel: haverroom, havermelk, vanille, drie ontpitte dadels en lichte agavesiroop. Na het invriezen verdeelde de mix-in-fase harde toevoegingen zoals koekjes en bevroren fruit gelijkmatig door de basis. Het resultaat was goed gemengd met een prachtige consistentie, echt een solide optie voor wie zuivel mijdt.

Hier kwamen twee praktische lessen naar voren. Ten eerste: de bak 10 tot 15 minuten uit de vriezer halen vóór het draaien verbetert de structuur merkbaar in een zeer koude vriezer. Ten tweede: de mix-in-fase is ontworpen voor harde toevoegingen, niet voor zachte of verse ingrediënten.

Test vier: gezouten karamellgelato

Het meest arbeidsintensieve recept was een gelato met gezouten karamel op een echte custardbasis: karamel van scratch gemaakt, room erin verwarmd, vervolgens gebonden met eigeel en suiker, gekoeld en stevig ingevroren. Gelato is dichter en zwaarder dan ijs en smelt langzamer, en dat is precies wat het zo rijk maakt.

Deze batch was erg zacht, en achteraf gezien had hij rechtstreeks uit de vriezer in de machine gemoeten in plaats van 20 minuten te rusten zoals de andere. De karamelsmaak was vrij bitter, omschreven als een volwassen, volwassen karamel. Dit is een recept dat precisie beloont.

Test vijf: aardbeienijs zonder koken

Het recept voor aardbeienijs zonder koken was de topper van de dag. Aardbeien, suiker, siroop en citroensap worden grof met een vork geprakt en 10 minuten laten staan zodat de suiker het sap uit het fruit trekt, daarna wordt room toegevoegd en het mengsel 24 uur ingevroren. Het resultaat had de beste consistentie van alle tests: erg romig, echte aardbeiensmaak, en omschreven als beter dan de meeste aardbeienijsjes die je kunt kopen. Met shortbread erdoor gemengd werd het iets als een zeer koude aardbeien-cheesecake.

Test zes: milkshake-modus

De laatste test veranderde de eerder gemaakte chocolade-ijs in een milkshake met volle melk en de speciale milkshake-stand. Het oordeel: dik, hij houdt stand, en hij is echt weg te slurpen. Gemengd ijs werd in één keer omgetoverd tot een echte milkshake.

Moet je hem kopen?

Zoals onze testers het stelden: £200 is veel geld voor wat in wezen een blender is, maar wel een zeer krachtige, en een massief bevroren blok omtoveren tot écht ijs is indrukwekkend. Na een wankel begin, geweten aan een extreem koude vriezer, werd elk volgende recept beter.

De praktische voordelen ten opzichte van conventionele ijsmachines zijn echt: het apparaat is slank genoeg voor een werkblad, en de meerdere bakken passen veel makkelijker in de vriezer dan een log voorvrieskom of een groot los apparaat. Reken op een korte leercurve: plan 24 uur invriezen, houd je vriezertemperatuur in de gaten en grijp naar de respin-functie als de eerste ronde kalkachtig uitvalt.

De conclusie na de tests: hij doet het werk goed genoeg om het geld waard te zijn, en meer dan één tester had het reviewexemplaar ter plekke meegenomen.

Conclusie

De Ninja CREAMi is een compacte, echt capabele machine voor bevroren desserts met een professionele keukenachtergrond als conceptbron. Hij blinkt het meest uit op eenvoudige recepten zoals sorbets met één ingrediënt en ijs op fruitbasis zonder koken, gaat goed om met zuivelvrije basissen en mix-ins, en beloont wat oefening met de standen en timing. Als je van bevroren desserts houdt en een apparaat wilt dat zijn plek op het aanrecht verdient met meerdere smaken in rotatie, dan is dit een makkelijke aanrader.