Nike Vaporfly Next% 2 vs ASICS Metaspeed Edge Plus: Welke carbon superschoen wint?

Inleiding

De Nike Vaporfly Next% 2 en de ASICS Metaspeed Edge Plus zijn allebei superschoenen met een carbonplaat, en ze worden vaak gezien als de tegenhangers in de respectievelijke lijnen van hun merken: de Alphafly staat tegenover de Metaspeed Sky, en deze twee staan tegenover elkaar als het wat pittiger alternatief. Dat maakt dit een echt spannende vergelijking, want de twee schoenen delen veel DNA, waaronder een drop van 8 mm en zoolhoogtes die in de buurt komen van de limiet van World Athletics.

We hebben beide schoenen door dezelfde soorten trainingen gehaald om te zien waar ze nu echt verschillen. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden.

Kort samengevat: twee zeer vergelijkbare wedstrijdschoenen

Beide schoenen zijn gebouwd om een loopstijl met hoge turnover en cadansgestuarde aanpak te stimuleren, met een pittig, gericht rijgevoel in plaats van het verenige gevoel van de Alphafly of Metaspeed Sky. Beide duwen je op je tenen, helpen je op tempo te blijven als je benen laat in de race vermoeid raken, en geven extra voortstuwing door de combinatie van plaat en schuim.

De kerncijfers zijn licht in het voordeel van Nike. De Vaporfly is lichter met 207 g (7.3 oz) in maat UK 9, tegen 215 g (7.5 oz) voor de Edge Plus. Qua prijs staat de Metaspeed Edge Plus op £225 in het Verenigd Koninkrijk of $250 in de VS, terwijl de Vaporfly vanaf £210 of $225 gaat voor sommige kleurstellingen, al kosten andere Vaporfly-kleurstellingen evenveel als de ASICS en zijn aanbiedingen regelmatig te vinden.

Ontwerp en materialen

De ASICS Metaspeed Edge Plus gebruikt een motion wrap mesh bovenwerk met wat demping rond de hak en vrijwel niets op de tong, om het gewicht laag te houden. De tussenzool bestaat uit het op nylon gebaseerde FF Blast Turbo-schuim met een carbonplaat die erdoorheen loopt, die aan de voorkant afloopt omdat de plaat dieper in het schuim zit dan die van de Metaspeed Sky Plus. De buitenzool biedt goede rubberbedekking onder de voorvoet plus twee stroken achteraan, maar die achterste stroken lopen niet ver genoeg door, wat belangrijk is voor hakstrijkers.

De Vaporfly Next% 2 combineert een ademend engineered mesh bovenwerk, met een versterkt deel bij de tenen om het materiaal van je voeten te tillen, met het bekende PEBAX ZoomX-schuim en een carbonplaat over de volledige lengte met een vergelijkbaar aflopend profiel. De buitenzool volgt hetzelfde patroon van bedekking onder de voorvoeg en twee achterste stroken, maar Nike trekt de achterste bedekking verder door, wat hakstrijd-schade beperkt. Het bovenwerk heeft bovendien de klassieke asymmetrische vetersluiting.

Pasvorm en comfort

De pasvorm van de Metaspeed Edge Plus is uitstekend: volledig true to size, stevige fixatie door de middenvoet en hak, en een vrijwel perfecte hoeveelheid teenruimte zonder beweging in de schoen.

De Vaporfly is qua lengte true to size, maar de hak zit wat los en kan gaan rollen. Die losheid veroorzaakte wat schuren aan de hak tijdens de eerste runs, tot de schoen goed om de hak zat; daarna was de pasvorm in de normale maat geen probleem meer. Je moet je alleen wat bewuster zijn van de dunne dempende strook achterin de kraag.

Rijgevoel en prestaties

De Vaporfly heeft zijn reputatie als fantastische wedstrijdschoen verdiend met een werkelijk goudlokje-rijgevoel: zacht en comfortabel genoeg om erin weg te zakken en een heerlijke veerkracht te krijgen, en tegelijk stevig en gericht genoeg dat je je nooit in het schuim verliest, met goed bodemgevoel bij zware trainingen. Het heeft op elke afstand persoonlijke records opgeleverd, waaronder een 5K van 15:30, en het is lastig een wegrace of snelle training te bedenken waar hij niet bij past. Houd hem echter van de trails, want de buitenzool overleeft die niet.

De Edge Plus is een nieuwere aanwinst in de rotatie, maar heeft al 75 km gedraaid, waaronder een all-out parkrun in de tweede helft van een zware training. Hij is ontworpen om een vloeiende stijl met hoge cadans te stimuleren, met meer stappen naarmate je sneller wordt, en voor een cadansloper voelt hij heel natuurlijk, agressief en energiek. Hij is comfortabel over wedstrijdafstanden, en hield een zware 12-mijls progression run en lange 1K-2K-3K-4K-3K-trainingen aan bij, met ruim voldoende demping die de benen beschermt, ook onder de voorvoet.

Directe vergelijking op de baan

Om ze rechtstreeks te vergelijken, werd dezelfde baantraining verdeeld over de twee: acht 400 m herhalingen van net onder 75 seconden elk met kort herstel in de Edge Plus, en daarna een 5K in 3:20 per km tempo in de Vaporfly. Beiden voelden geweldig aan, maar het verschil wordt duidelijk als je ze halverwege de training wisselt.

De Edge Plus is steviger met iets meer stabiliteit aan de hak, en heeft een goed vloeiend rijgevoel met extra pit in de afwikkeling. De Vaporfly is een tikje zachter, geeft meer voortstuwing en een explosiever gevoel naarmate je dieper in het schuim zakt, en de afwikkeling voelt soepeler en natuurlijker aan. Na de training bevestigde een cooling-down van 2,5 km in beide schoenen die indruk: de Edge Plus is, in zekere zin, een stevigere en iets saaie versie van de Vaporfly. Hij inruilt wat van dat zachte en responsieve voor stabiliteit, wat sommige mensen zal aanspreken, zeker omdat de Vaporfly achterin wat smal kan aanvoelen. Toch is hij ook niet de meest stabiele superschoen.

Duurzaamheid: een reëel punt van zorg voor hakstrijkers

Hier kantelt de vergelijking verder in het voordeel van Nike. De Edge Plus vertoont aanzienlijk meer slijtage aan de hak, omdat die achterste rubberstroken simpelweg niet ver genoeg doorlopen; al vroeg in de test verscheen duidelijke slijtage aan de linker schoen. De Vaporfly vertoont na ruwweg 150 km gebruik slechts een piepklein beetje afbladderen achteraan het rubber. Als je een hakstrijker bent, roept het ontwerp van de ASICS-buitenzool echte vragen over de duurzaamheid op.

Oordeel en koopadvies

Beide schoenen zijn langs vergelijkbare lijnen gebouwd, maar de Vaporfly Next% 2 is iets lichter, vaak iets goedkoper en gewoonweg iets beter in de meeste categorieën. Op welke afstand je ook racet, de Vaporfly is de keuze. Het enige duidelijke voordeel van de Edge Plus is iets meer hakstabiliteit, en zelfs dat voordeel is bescheiden.

Als je de Vaporfly al hebt of hem in de aanbieding kunt vinden, is er weinig reden om haastig de Edge Plus aan te schaffen. Wil je iets onderscheidender binnen het ASICS-aanbod, dan is de Metaspeed Sky Plus het interessantere alternatief, met een iets ander rijgevoel dat sommige hardlopers verkiezen boven de Vaporfly.

Conclusie

Op papier een gelijkmatige match, in de praktijk een duidelijke. De ASICS Metaspeed Edge Plus is een capabele, comfortabele wedstrijdschoen voor hoge cadans met een uitstekende pasvorm, maar de Nike Vaporfly Next% 2 verslaat hem op gewicht, prijs, rijkwaliteit, afwikkeling en duurzaamheid van de buitenzool. Tenzij hakstabiliteit je absolute topprioriteit is, is de Vaporfly de betere aankoop.