Nike Vaporfly Next% 2 vs Next% 3: Welke racedagschoen past bij jou?

Introductie

Nu en dan kijkt een schoenupdate er op papier bescheiden uit, maar beweegt toch echt de naald. Precies zo verhoudt de Nike Vaporfly Next% 3 zich tot de Next% 2: de wijzigingen zijn incrementeel, maar een aantal ervan verbetert de rijkwaliteit aantoonbaar. In deze vergelijking lopen we door wat de twee schoenen gemeen hebben, wat er is veranderd, en welke ervan een plekje op je voeten op racedag verdient.

Wat blijft hetzelfde

Beide schoenen zijn gebouwd rond de ZoomX-tussenzool waar hardlopers inmiddels van houden, gecombineerd met een carbonplaat. Beide behoren tot de lichtere racedagschoenen die je aan je voeten kunt krijgen, en beide leveren die kenmerkende combinatie van laag gewicht, royaal dempend vermogen en een plaat die je vooruit helpt stuwen.

Als je het Vaporfly-formule al kent en waardeert: de Next% 3 heruitvindt die niet. Hij verfijnt hem.

Wat er is veranderd aan de tussenzool

De meest opvallende verandering onder de voet zit in de voorvoet. De Next% 3 heeft meer ZoomX aan de voorkant van de schoen dankzij een dunnere laag rubber op de buitenzool. Waar de buitenzool van de Next% 2 op een reusachtige wafel lijkt, gebruikt de Next% 3 een dunnere, geperforeerde en lichtere rubberlaag.

Het verschil is niet dramatisch, misschien zo’n millimeter extra schuim, maar het maakt de schoen zachter en voegt een vleugje van dat squishy, veerkrachtige gevoel onder de voet toe. Het rubber is ook minder stug, waardoor de tussenzool aanvoelt zoals de schoen zich liet voelen toen hij voor het eerst mensen wist te overtuigen: een beetje afzet van de tenen bij elke stap.

Er zit ook een uitsparing in de middenvoet waar de flyplate blootligt, wat wat gewicht bespaart, plus een zichtbaar venster met de plaat aan de zijkant van de schoen dat sommigen doen denken aan een zekere roestvrijstalen pick-uptruck. Wat duurzaamheid betreft is het dunnere rubber een bescheiden compromis, maar dit is een pure raceschoen en duurzaamheid was nooit de kernmissie. De meeste hardlopers nemen graag meer ZoomX boven meer rubber.

Verbeteringen aan de upper en pasvorm

De upper is waar de Next% 3 de sprong maakt. Hij ademt aanzienlijk beter dan de Next% 2, met een luchtig mesh dat aan een vliegengaas doet denken en de schoen licht laat aanvoelen, ook als de kilometers stapelen.

Nike heeft ook de hielkap en de kraag opnieuw gevormd. De Next% 2 kon rond de enkel open gaan staan als je vooruit stapte, wat de prestaties nooit schaade maar de sluiting minder strak deed aanvoelen. De Next% 3, met zijn verspringende vetersluiting en nieuwe kraagstructuur rond de hiel, levert een aantoonbaar betere sluiting. De pasvorm van de midden- en voorvoet blijft strak en racergewijs.

Eén materiaalupgrade is makkelijk over het hoofd te zien: de upper van de Next% 3 neemt geen water op. Dat is een echt voordeel op regenachtige racedagen, wanneer een doordrenkte upper per schoen tientallen grams extra kan toevoegen en je superschoen bij de finish iets te veel op een dagelijkse trainer begint te lijken.

De tong is het enige struikelblok. Hij zit hoog op de enkel, nog hoger dan bij de Next% 2, en één tester ondervond nog steeds wat hielophanging. Het heeft nooit ongemak veroorzaakt of de prestaties beïnvloed, maar het is de moeite waard om te vermelden als je gevoelig bent rond de enkel.

Welke versie moet je kopen?

Het oordeel van testers die echte kilometers in beide schoenen hebben gemaakt: de Next% 3 is een verbetering en een stap vooruit. Eén tester noemde hem zijn favoriete Vaporfly sinds de eerste dagen, en waardeerde dat de pop en veerkracht behouden bleven terwijl het dempende vermogen iets toenam. De Next% 2 voelde in vergelijking wat stugger aan, zonder die extra demping in de voorvoet.

Sommige profsporters zijn desondanks bij de Next% 2 gebleven omdat ze daarin getraind hebben en niet vlak voor een race van schoen willen wisselen, maar de consensus wijst duidelijk richting de nieuwste versie. Bedenk wel dat met een hoge stapel ZoomX en een carbonplaat dit een onstabiel platform is bij langzaam tempo. Het is een pure raceschoen, het beste te gebruiken als je snel wilt gaan. En wat stijl betreft: de colorways van de Next% 3 steken er meteen bovenuit op de piste, iets wat de Next% 2 nooit echt evenaarde.

Conclusie

Beide schoenen leveren de lichte, veerkrachtige rij met plaat die de Vaporfly beroemd maakte, maar de Next% 3 wint de hulde. Meer ZoomX onder de voorvoet, een betere sluiting, een ademender en waterafstotender upper en een iets lichter bouwsel tellen op tot een echte stap vooruit. Als je voor racedag tussen de twee moet kiezen, is de nieuwste versie de veiligste gok.