Nike Vaporfly 4 vs Adidas Adios Pro 4: welke carbon racer moet je kopen?

Introductie

Een paar jaar geleden was deze matchup de grootste versus in de wedstrijdwereld: de Nike Vaporfly en de Adidas Adios Pro-lijn waren de twee schoenen die je het vaakst aan de startlijn zag, en de meeste hardlopers hadden er een van de twee in bezit. De nieuwste versies zijn echter uit elkaar gegroeid en zijn nu verrassend verschillende schoenen. De Vaporfly 4 is lichter en slanker geworden en een racer die dichter bij de grond zit, terwijl de Adios Pro 4 meer bounce en meer tussenzool heeft gekregen, waardoor het een schoen is die op vrijwel elke afstand werkt. Dit is hoe ze zich tot elkaar verhouden na uitgebreid wegtestwerk op tempo’s van alles-eruit-efforts tot rustige kilometers.

In één oogopslag: prijs, gewicht en drop

De Adidas Adios Pro 4 kost $220 of £250, weegt 196 g (6.9 oz) voor heren in maat 8 en heeft een drop van 6 mm. De Nike Vaporfly 4 kost $270 of £239.99, weegt 171 g (6 oz) voor heren in maat 8 en zit ook op een drop van 6 mm.

De Nike is duidelijk de lichtste van de twee, en dat is een bewust ontwerpdoel: deze versie slankt de buitenzool, tussenzool en upper af en verwijdert zo’n 5 mm aan stapelhoogte vergeleken met de Vaporfly 3.

Pasvorm en maatvoering

De tester droeg zijn normale maat bij beide merken (een UK 8 / US 9.5 bij Nike, een US 9 bij Adidas), en het advies verschilt per schoen. Blijf bij de Vaporfly 4 bij je eigen maat: ondanks dat hij mager en klein oogt, valt hij ruimer uit dan verwacht, met goede ruimte rond de grote teen en voorvoet, een kleine hoeveelheid goed geplaatste hielpadding en een gemakkelijke lockdown. Af en toe hielslip verscheen bij slordig veters, maar was verholpen door de veters preciezer aan te strikken.

De Adios Pro 4 is een flinke verbetering ten opzichte van de Pro 3, met een vastgenaaid tong en herziene veteroogjes die het knijpen rond de teenkootjes wegnemen en de schoen veel makkelijker aantrekkelijk maken. Maar de tenendoos heeft een sterke tapering, wat over de marathonafstand zwarte teennagels veroorzaakte. De gangbare aanbeveling om bij Adidas raceschoenen een halve maat groter te nemen geldt hier ook, en zelfs dan blijft de voorvoet relatief smal, dus hardlopers met bredere voeten moeten oppassen.

Rijgevoel en prestaties: Adidas Adios Pro 4

De Adios Pro 4 bouwt voort op een serie die vaker aan de startlijn verschijnt dan bijna welke andere raceschoen ook. De belangrijkste verandering is de vernieuwde Lightstrike Pro-schuim dat aan weerszijden van de Energyrods 2.0 zit, een lichtere samenstelling die is ontworpen om de bounce te verbeteren. Een bijgewerkte rocker-geometrie ondersteunt een hoog niveau aan energiereturn op snelheid, en de buitenzool combineert Light Traction-rubber over het grootste deel van de schoen met een klein stukje Continental-rubber onder de voorvoet voor grip bij het afzetten, wat gewicht bespaart en tegelijk de prestaties behoudt. Een herziene Lightlock geweven mesh-upper moet ademend zijn en de voet toch stevig op zijn plek houden.

In de test, die meer dan 50 mijl besloeg, waaronder een solomarathontest en een mijl met één schoen per voet ter vergelijking, kwam de Pro 4 levendig, leuk en stuwend over. De nieuwe Lightstrike Pro is zachter dan die van de Pro 3, dus hij is minder hard met meer bounce die terugkomt, en de nieuwe rocker-positie zorgt voor soepelere overgangen bij een landing van middenvoet naar voorvoet. Hij daagt je uit om het tempo op te voeren en geeft vervolgens veel terug voor die moeite. Hij werkt op elke afstand: snel op de 5K en 10K, en met aanzienlijk meer tussenzool dan de Pro 3 voor langere inspanningen, wat helpt verklaren waarom het veruit de meest gedragen schoen was aan de start van de Manchester Marathon.

De belangrijkste kanttekening is stabiliteit. De zachtere tussenzool brengt iets meer wiebel in de hiel, dus hielstrijkers kunnen enige instabiliteit opmerken, en bij langzamere tempo’s of wanneer de looptechniek uit elkaar valt is hij niet helemaal zo betrouwbaar. De minder uitgesproken hieluitsnijdingen verminderen wel wat van het naar buiten rollen dat bij de Pro 3 werd ervaren.

Rijgevoel en prestaties: Nike Vaporfly 4

Nike richtte de vierde versie van een van ‘s werelds populairste raceschoenen op het merkbaar lichter maken dan zijn voorgangers. De gebruikte ZoomX-schuim is lichter dan voorheen, en de carbon fiber plate is onder een hogere hoek geplaatst dan bij de Vaporfly 3, in combinatie met een lagere hiel-tot-teen-drop om de afzet te verbeteren. De upper is een licht engineered mesh met een verkleinde hiel en tong, en de buitenzool heeft een dunnere rubberlaag over de hele lengte van de schoen.

Tijdens het hardlopen voelen de landingen van de Vaporfly 4 betrouwbaar en zijn de overgangen soepel en natuurlijk, met energie aanwezig maar zonder wildheid. Vergeleken met de Adios Pro 4 zit hij lager bij de grond en voelt hij sneller en responsiever aan. Hij is erg licht aan de voeten, versnelt snel en heeft een mooie kick van de carbon plate, wat hem uitstekend maakt voor intervallen, een mijl op de baan en snel werk op de 5K tot 10K. Voor veel hardlopers ligt de sweet spot tot aan de halve marathon. Hardlopers die de Vaporfly 3 te papper vonden, zullen deze stap terug richting het stevigere, meer minimale gevoel van de Vaporfly 2 en 1 waarderen.

De afweging is de tussenzool. Er zit simpelweg minder demping tussen jou en de weg, dus voor een marathon, of voor hardlopers die een bonsrijker gevoel met meer stapel houden, geeft hij over lange afstanden minder terug. Hardlopers die bescherming willen voor de laatste kilometers van een marathon van ruim 4 uur, worden mogelijk beter bediend met een meer gedempte schoen zoals de Adios Pro 4.

Duurzaamheid en buitenzolen

Beide buitenzolen presteerden goed. De Vaporfly 4 heeft een dikke rubberlaag onder de voorvoet met een minimaal achterwerk, en na ongeveer 45 km aan tests — waarbij de tester normaal gesproken bij de meeste superschoenen het achterwerk verscheurt — hield hij zich grotendeels staande met slechts lichte slijtage. De Light Traction-rubber van de Adios Pro 4 is niet zo duurzaam als volledig Continental-rubber, maar de balans werkt goed voor een gewichtsbesparende racedagschoen, en het kleine Continental-stukje onder de voorvoet geeft stevige grip bij het afzetten. Geen van beide schoenen leverde in de test gripklachten op, en de tests waren meestal op de weg met wat lichte paden erdoorheen.

Conclusie: welke schoen wint?

Beide zijn capabele carbon racers die voor snellere inspanningen alles tot aan de marathon aankunnen, maar ze passen bij verschillende hardlopers. De Adios Pro 4 heeft meer punch, meer bounce en meer tussenzool, en als de pasvorm van de tenendoos bij je past, is hij de betere keuze voor het jagen op PB’s, vooral op de marathonafstand. De zachtere, iets hogere rij is ook de veiligere optie voor de laatste kilometers als het plan ontspoort.

De Vaporfly 4 is soepel, natuurlijk en fel, en voor kortere inspanningen zoals een mijl, 5K of 10K, waar een lager profiel en meer bodemgevoel aanspreken, zou hij zomaar de winnaar kunnen zijn. Voor de sweet spot van de halve marathon en voor hardlopers die racers prefereren die dichter bij de grond zitten, is het een op zichzelf staand goede schoen. Hij is simpelweg gerichter dan eerdere Vaporfly-versies, die op elke wedstrijdafstand werkten.

Slotwoord

Alles bij elkaar opgeteld zullen meer hardlopers waarschijnlijk genieten van wat de Lightstrike Pro-stack in de Adidas Adios Pro 4 levert: een bonsrijke, energieke, levendige rij op elke afstand, plus het voordeel bij het racen van de marathon. De Nike Vaporfly 4 blijft een solide, zeer lichte en snelle optie die zich het beste voelt bij kortere wedstrijden, maar zijn verminderde tussenzool beperkt hem voor langere inspanningen vergeleken met de bonsrijkere concurrentie. Kies de Adios Pro 4 als je één schoen voor alles wilt; kies de Vaporfly 4 als kort en snel racen je focus is en je een minimaal, grondklevend gevoel prettig vindt.